Si tu bebé nace a finales del verano o principios del otoño, es muy probable que no haya mucho que lo asuste en su primer Halloween. No porque sea difícil de asustar, sino porque hasta que tu bebé tenga entre 7 y 9 meses de edad, puede que se sorprenda, pero su comprensión del mundo no se ha desarrollado al punto del miedo real.
Antes de que empiece a desarrollar miedo, tu bebé puede sentirse infeliz y no tener problemas para transmitirte esa infelicidad, a pesar de que todavía le faltan las palabras. Sin embargo, en algún lugar del rango de 7 a 9 meses, ciertas cosas comienzan a cambiar para tu bebé. No va a comenzar a sentir miedo de golpe. Cada uno desarrolla diferentes miedos a medida que crece, y durante la infancia hay miedos que tienden a venir con diferentes etapas de desarrollo.
¡Alerta! ¡Extraño!
El primer miedo de un bebé es generalmente un miedo o ansiedad de los extraños. Este comienza alrededor de los 6 o 7 meses de edad a medida que desarrolla la comprensión de las diferencias entre sus padres y todos las demás personas. La combinación de la ansiedad de los extraños y de la permanencia de objetos puede llevar a la ansiedad de separación, y puede hacer que encargar a tu bebé con un cuidador, o incluso socializar con personas que le son familiares pero que no son su familia inmediata, sea más difícil.
Afortunadamente, esta fase pasa. Puede ser tan corta como unos pocos meses o puede durar hasta que tu bebé se acerque a su segundo cumpleaños. La mejor manera de manejarlo es asegurarle a tu bebé que regresarás. Puedes hacer esto hablando con él desde la otra habitación mientras lo dejas en otra parte de la casa, y diciéndole a dónde vas y cuándo volverás cuando lo dejes por períodos más largos de tiempo, y cumplir esa promesa. La mejor manera de manejar la ansiedad de un extraño es dejar que él mismo conozca a las personas que lo ponen nervioso de manera lenta, silenciosa y, preferiblemente, desde la seguridad de tus brazos. Puedes explicarle a tus amigos o familiares con los que tu bebé tiene problemas que no es nada personal, y que probablemente se ajustará a ellos rápidamente, especialmente si no lo fuerzan.
Enseñar con el ejemplo
Otra manera de ayudar a tu bebé a sentirse a gusto en situaciones sociales es simplemente estando cómoda. Los bebés perciben muchos miedos de sus cuidadores, y las expresiones faciales son uno de los mayores regalos que tienes. Tu bebé ha sido capaz de reflejar las caras desde poco después de nacer. Desde entonces, este reflejo se ha convertido en una referencia social, lo que significa que tu bebé busca en sus padres o en su cuidador principal pistas sobre cómo reaccionar ante una situación. Esto significa que si estás nerviosa al entrar a una fiesta, tu bebé probablemente también estará nervioso y tendrá más dificultades para abrirse a las nuevas personas que conozca.
Debido a este tipo de comunicación inconsciente, los niños pequeños están en una posición perfecta para heredar los miedos de sus padres. Esto no siempre es malo, ya que el miedo puede ser una herramienta importante para mantener a tu bebé a salvo de situaciones peligrosas, pero puede ser contraproducente si empieza a detectar temores menos racionales que puedas tener.
Tantas alturas
Cuando los bebés aprenden a gatear por primera vez, pueden meterse en situaciones peligrosas – como gatear contra las mesas o caerse de las camas o de cualquier escalera desatendida, porque todavía no han desarrollado un miedo a las alturas. Los bebés desarrollan una percepción de profundidad alrededor de los 3 ó 4 meses de edad, pero no desarrollan el temor de lo que esa profundidad y altura podrían hacer hasta que empiezan a gatear, a correr o a moverse de otra manera. Cuando los bebés son llevados en brazos, no tienden a prestar mucha atención a lo que sucede en su visión periférica, por lo que no es hasta que comienzan a moverse por sí mismos que comienzan a darse cuenta de la forma en que el mundo que los rodea parece estar retrocediendo a medida que avanzan, lo que parece desencadenar su primer temor a caerse.
Los miedos de tu bebé no son en sí mismos procesos de desarrollo, sino que son desencadenados por ellos. Cuanto más entienda tu bebé sobre el mundo, mejor comprenderá sus peligros, por lo que sus crecientes temores son señales de su participación e interés en el mundo que lo rodea.
