Es bastante conocido entre las madres primerizas que existe la posibilidad de una depresión posparto, pero la caída emocional que puede ocurrir cuando las madres lactantes dejan de amamantar tiende a tener mucha menos atención. Y como la montaña rusa del posparto, la «melancolía después de dejar de amamantar» puede variar desde una simple sensación de estar abrumada, hasta síntomas más potencialmente serios de depresión posparto.
De hecho, el dejar de amamantar está listado como una causa común de lo que a veces se llama depresión posparto de inicio tardío, así que hay una razón por la que los dos pueden sentirse muy similares. Sin embargo, como son reacciones a diferentes eventos hormonales, también pueden presentarse de manera diferente, incluso en la misma persona. Si esto suena frustrantemente vago, es porque es – la mayoría de la información sobre la depresión y la melancolía después de dejar de amamantar es anecdótica, porque se han hecho pocas investigaciones científicas sobre la depresión post-parto en relación con dejar de amamantar. Los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill se encuentran a mitad de un estudio de 5 años de duración de varios cientos de mujeres que entraron en el estudio planeando amamantar, y la investigación preliminar de 52 mujeres embarazadas a las que se les hizo un seguimiento durante el parto y la lactancia encontró una fuerte conexión entre los cambios en la oxitocina, una de las hormonas de la sensación de bienestar que se libera durante la lactancia, y los niveles de depresión y ansiedad.
Según los CDC, entre el 8 y el 19 % de las mujeres estadounidenses informan de que experimentan síntomas de depresión posparto. Esa estadística no diferencia entre la depresión temprana y la tardía, y tampoco incluye la melancolía después de dejar la lactancia materna que es más difícil de identificar ya que puede no ser una respuesta exclusivamente química.
¿Qué puedo hacer al respecto?
Si aún no has comenzado a dejar la lactancia materna, y tienes la oportunidad de hacerlo gradualmente en vez de todo a la vez, puede ayudar tomar un poco más de tiempo para que tu cuerpo se aclimate al cambio de las hormonas a medida que estas empiezan a cambiar. Más que eso, tener la oportunidad de sentir que tienes el control, y que tanto tú como tu chiquitín están listos para dejar la lactancia materna, puede suavizar el impacto emocional de la conexión cambiante entre tú y tu bebé mientras dejas de amamantar.
Mientras dejas de amamantar, asegurarte de mantener una dieta saludable rica en omega-3 y de hacer regularmente actividad física puede ayudar a tu cuerpo a volver al camino a medida que cambia. Las mujeres que no han tenido sus períodos durante la lactancia a menudo informan que su depresión se alivia en el momento en que regresa el período o alrededor de él, aunque para otras ni siquiera comienza hasta ese momento. Muchas mujeres informan que la melancolía después de dejar de amamantar o la depresión desaparecen por sí solas después de unas semanas o unos meses, pero muchas otras recurren a la ayuda médica para superarlo.
Si la depresión después de dejar de amamantar dura más de unas pocas semanas, o comienzas a sentir que está dañando tu capacidad de ser el padre que deseas ser, puede ser el momento de consultar a tu proveedor de atención médica. Según el grado de depresión y los antecedentes médicos personales, tu proveedor de atención médica puede recetar una combinación de terapia de conversación y antidepresivos. Otros proveedores alternativos también pueden recomendar que se pruebe la acupuntura o el masaje, los remedios herbales o los suplementos vitamínicos como el complejo B.
Si, por cualquier motivo, no quieres ir directamente a tu proveedor de atención médica con sentimientos que crees que pueden estar relacionados con la depresión posparto en cualquier momento, es importante que te comuniques con alguien, ya sea tu pareja, un miembro de la familia o un amigo. El apoyo durante este tiempo puede hacer una gran diferencia tanto para ti como para tu hijo.
Fuentes
- Pickens, Laura Navarro. «Postpartum mood disorders.» March of Dimes.
March of Dimes Foundation. October 2014. Web. - «Depression Among Women.» CDC. U.S. Department of Health &Human Services. August 18, 2016. Web.
- Stuebe, A.M.; Grewen, K.; Meltzer-Brody, S. «Association between maternal mood and oxytocin response to breastfeeding.» PubMed. U.S. National Library of Medicine. April 2013. Web.
