Es difícil decir cómo será la personalidad de tu bebé cuando crezca – es probablemente una apuesta bastante segura que dejar caer cosas al suelo no será su actividad favorita para siempre, pero también es difícil decir con qué va a reemplazarla. Así que si tu chiquitín pasa a la fase de los dinosaurios después o descubre exactamente lo fascinante que puede ser disfrazarse, una de las cosas que la mayoría de los padres se encuentran esperando es que su hijo será una persona agradable – como mínimo, un poco de amabilidad hará que los años de adolescencia sean significativamente más fáciles para ti.
No obstante, la amabilidad no sale de la nada. Al igual que si quieres que tu pequeñín sea capaz de leer, alguien probablemente va a tener que enseñarle, o al menos darle las herramientas para enseñarse a sí mismo, la mejor manera de ayudar a fomentar la futura amabilidad de tu chiquitín es ayudarle a trabajar para ello.
Demuéstrale lo que significa la amabilidad
Los bebés no nacen entendiendo cómo tratar a los demás de la forma en que quieren ser tratados – de hecho, durante una parte significativa de su primer año de vida, no están totalmente seguros que son individuos diferentes a sus padres, y sin una comprensión de lo que son las otras personas, es difícil para tu pequeñín tener alguna concepción de sus sentimientos. Incluso después que comienza a diferenciarse de sus personas favoritas en el mundo, tu peque no empieza con un entendimiento de sus propios sentimientos, y mucho menos qué efecto podría tener en cualquier otra persona. Cuando comience a entender los sentimientos de los demás, y reacciona o no a ellos, uno de los mayores ingredientes que entra en cómo actúa es el ejemplo que le das. Al igual que cuando aprende a hablar y a caminar, cuando se trata de ser amable, las primeras cosas las aprenderá de ti.
Esto significa, por ejemplo, que si escuchas pacientemente cuando tu pequeñín te habla de sus intereses y preocupaciones, incluso cuando no tiene palabras reales para expresarlos todavía, más probable que tu peque se convierta en un buen oyente que si no lo hicieras. Y si no lo hace, tendrás una base fuerte para hablarle cuando tengas una conversación sobre el respeto a los pensamientos y opiniones de los demás.
Ayúdale a ser consciente de sus propios sentimientos
Antes de que tu chiquitín pueda ser considerado con los sentimientos de los demás, tiene que empezar a averiguar cómo identificar y tratar con sus propios sentimientos. Intenta identificar cuando tu peque está frustrado o triste o molesto, y háblale de ello. Esto empieza a darle el vocabulario para hablar de los sentimientos. También le ayudarás a empezar a trabajar en cómo lidiar con las emociones negativas sin desquitarse con los demás, así como establecer la base para la empatía con los demás que se sienten de la misma manera.
Valora la amabilidad
El proyecto «Making Caring Common» es una iniciativa de la Facultad de Postgrado en Educación de la Universidad de Harvard, y se centra en tratar de promover la amabilidad en los niños. Utilizan la información del Centro Nacional de Estadísticas Educativas (National Center for Education Statistics) para afirmar que los niños americanos tienen más probabilidades de sentir que sus padres valoran el éxito que la amabilidad, y que el 80 % de ellos también valoran el éxito más que la amabilidad. El proyecto «Making Caring Common» aboga por dar más importancia a la amabilidad cuando se habla con niños pequeños como una forma de ayudar a dar forma a sus prioridades en una dirección más considerada y empática.
Hablar con los niños sobre la amabilidad probablemente no es la idea de nadie de una noche de sábado divertida, pero tampoco tiene que ser seco o difícil para ti o tu pequeñín. Las primeras conversaciones sobre la amabilidad pueden ser tan simples y divertidas como unas pocas palabras extra aquí y allá sobre qué personajes están siendo amables entre sí en su libro ilustrado favorito. El mundo sería un lugar mejor si todos fueran amables con los demás, y eso comienza con tu bebé.
