Tu bebé puede que no esté listo para salir al desierto a vivir de la tierra todavía, pero es mucho más independiente que lo era hace unos pocos meses. Tu pequeño todavía puede necesitar que le cambies el pañal, pero tiene un poco más de movilidad que antes, un poco más de control sobre alimentarse a sí mismo y muchas más opiniones que con las que comenzó. Esto es solo el comienzo, también – la independencia de tu chiquitín está creciendo tan rápido como él.
Los ingredientes
Hay muchas experiencias diferentes que entran en la receta para un niño fuerte e independiente, pero una de las más tempranas e importantes es su sentido de sí mismo como individuo. Si tu pequeñín no sabe que es su propia persona distinta, probablemente no va a hacer un montón de declaraciones de «yo» en un futuro próximo.
Conocimiento de sí mismo como separado de sus cuidadores generalmente sucede naturalmente alrededor de un año de edad, pero es común que esta conciencia cree ansiedad de separación, en lugar de independencia. Por eso es importante desarrollar confianza junto con la conciencia. Si puede confiar en que incluso cuando los cuidadores no están ahí a su lado, volverán, tu chiquitín será capaz de sentirse mejor acerca de la separación. Extrañamente, esto significa que desarrollar su sentido de la independencia puede significar pasar más tiempo con tu pequeñín y dejarlo aferrarse por un tiempo, si eso es lo que necesita. Usará esta cercanía para desarrollar un fuerte apego que usará como base para desarrollar su independencia.
El tercer gran ingrediente que entra en el pastel de la independencia son sus crecientes habilidades físicas y la coordinación. Ahora mismo, es capaz de hacer más por sí mismo que nunca había de hacer antes, y esa habilidad está creciendo cada día. Preparar su mundo para que pueda estirar esas habilidades es una gran manera de fomentar esa independencia.
Esto podría significar mantener sus juguetes en algún lugar que pueda llegar a ellos cuando se aburre, y pedirle que ayude a guardarlos después. Podría significar conseguir un taburete para el baño para que puedas pedir que se lave las manos antes de la comida. Añadiendo tareas sencillas a la vida cotidiana que tu chiquitín puede completar, estás ayudando a que sus habilidades y confianza crezcan. Tu pequeñín puede tomar un poco más de tiempo para completar estas tareas que a ti, pero el tiempo extra vale la pena en lo que aprende de la experiencia.
Otra habilidad que es importante para que tu frijolito practique ahora es el fino arte de tomar decisiones. Al empezar a darle unas pocas y limitadas opciones, como lo que preferiría usar cuando se le da a elegir entre unas pocas opciones razonables, o qué bocadillo fácil y saludable le gustaría comer hoy, tu chiquitín está aprediendo a tomar decisiones y a vivir con las consecuencias. Una vez que haya elegido un bocadillo, ha elegido no tener el otro. Si lleva la camisa azul, tendrá que guardar la amarilla hasta mañana.
El lado oscuro
Por muy conmovedor que sea ver a tu pequeño esparcir sus alas metafóricas y averiguar un poco más sobre como es el mundo a su alrededor, puede haber algunos efectos secundarios en la creciente confianza e independencia de un niño pequeño que pueden ser más difíciles de manejar para un padre. Para empezar, probablemente has notado que la independencia viene con más deseos de deambular, así que mientras se independiza, te encontrarás necesitando vigilarlo más de cerca que nunca.
Por otra parte, cuán más tu chiquitín es capaz de hacer por sí mismo, cuán más querrá hacer, y no todo lo que quiera hacer será particularmente seguro. Solo porque puede caminar ahora no significa que sea el momento que salga y explore la entrada, y solo porque haya descubierto cómo abrir un gabinete, eso no significa que sea un buen momento para explorar todo lo que hay detrás de la puerta del gabinete. Sin embargo, es posible que tu hijo pequeño no entienda estas limitaciones y que ambos terminen discrepando más de lo que lo han hecho desde que nació.
No obstante, al final, incluso los dolores de crecimiento que vienen con el creciente sentido de independencia de tu hijo pequeño son cruciales, ya que usará las herramientas que está desarrollando aquí en su primer día de escuela, su primer día fuera de la escuela, y todos los días después de eso.
Fuentes
- «Developing School-readiness from 12-24 Months.» Zero to Three. Zero to Three, 2016. Web.
- «Helping Raise an Independent Toddler.» Ask Dr. Sears. Ask Dr. Sears, 2016. Web.
- «I can do it myself!’ Encouraging your child’s independence.» State Government of Victoria Department of Education and Early Childhood Development, Issue No. 14.
- Sandra Crosser. «Would You Like an Apple or a Banana? Why offering Toddlers Choices is Important.» Early Childhood News. Excelligence Learning Corporation, 2008. Web.
- Susan A. Miller, Ellen Booth Church, Carla Poole. «Ages & Stages: How Children Develop Self-Concept.» Scholastic. Scholastic Inc., 2016. Web.
- Jim Taylor. «Parenting: Raise Independent Children.» Psychology Today. Sussex Publishers LLC, November 17 2010. Web.
