Monstruos terribles acechando en la oscuridad. Truenos que hacen eco señalan su perdición. El abismo arremolinado de un inodoro con descarga. Los niños pequeños tienen algunos miedos que pueden parecer tontos para los adultos, pero tienen mucho sentido desde su perspectiva.
La mejor manera de abordar un miedo que parece irracional es colocarse en la mentalidad de un niño pequeño. Haz muchas preguntas y trata de no menospreciar lo que es una emoción muy real. Hay una serie de temores comunes que tienen explicaciones prácticas.
¿Miedo o fobia?
Al hablar sobre los miedos, querrás empezar a averiguar si tu bebé solo siente miedo de algo, o si ha desarrollado una fobia.
En términos simples, una fobia es algo a lo que uno le teme incluso cuando no está presente. Si tu pequeñín ve a un perro y se asusta, eso es un miedo. Si actúa de la misma manera si hablas de perros, mencionas que un perro está en algún lugar al que vas o cuando ve una foto de un perro, eso es una fobia.
Los miedos a menudo se pueden superar con un poco de persuasión y reafirmación. Si tu chiquitín está dispuesto, puedes ayudarle a enfrentar el miedo poco a poco, y probablemente será capaz de superarlo en poco tiempo. Por otro lado, tratar de hacer que un niño pequeño enfrente una fobia de frente puede, en algunos casos, empeorarla. Las fobias pueden durar mucho tiempo, a veces hasta la edad adulta, y deben abordarse con cuidado y comprensión.
Temores comunes a tener en cuenta
- Monstruos en la oscuridad: A veces se dice que el miedo a la oscuridad es el miedo a lo desconocido. Tu pequeñín tiene una imaginación poderosa, y su mente la usará para explicar cada sombra en movimiento o sonido extraño. Si es aquí donde está su miedo, puedes trabajar con tu peque para tratar de redirigir algo de esa energía imaginativa a un lugar un poco más esperanzador. ¿Puede tu pequeñín imaginar cosas positivas en su lugar?
- Estar solo o separado de ti: Este miedo también ocurre típicamente en la noche, y no debe confundirse con las lágrimas que pueden provenir de dejar a tu chiquitín con una niñera. Por lo general, un niño pequeño experimenta miedo a la separación cuando aún necesita la seguridad de que alguien vendrá cuando lo llame. Puedes trabajar con tu peque en superar este miedo recordándole -ya sea con palabras o dejando la puerta de su habitación abierta para dejar que la luz y el sonido de tu noche se dirijan de regreso- que todavía estarás cerca toda la noche, incluso si estás fuera de la vista.
- Bichos: Muchos temores vienen de copiar la forma en que actúas. Si muestras miedo o disgusto alrededor de los insectos, tu pequeñín probablemente lo hará también. Además, algunos bichos son aterradores y asquerosos por sí solos, también esta eso…
- Extraños o parientes: Familiares con quienes tu chiquitín no ha pasado tanto tiempo pueden esperar una cantidad de intimidad de que tu pequeñín puede que no esté preparado para ello. Su sospecha es una parte natural de su desarrollo y no está ahí para herir los sentimientos de nadie, pero los parientes que intentan forzar una conexión que aún no existe pueden ocasionalmente terminar asustando a los bebés tímidos y a los niños pequeños de verdad. Generalmente, dejar que las relaciones se desarrollen en el tiempo de tu niño pequeño, contigo cerca para tranquilizarlo, puede ayudar a hacer que pase esta fase bastante rápido.
- Máscaras, disfraces, payasos: A su edad, puede ser difícil saber lo que es real y lo que no lo es. Como monstruos debajo de la cama, incluso si tu pequeñín sabe que algo no es real, su imaginación podría alejarse. Tu consuelo alrededor de estas «criaturas» puede ayudar. En algunos casos, mostrarle el «truco» de ver quién está debajo del disfraz también puede ser útil.
- Inodoros: ¡Las cosas entran y no salen! El miedo a los inodoros puede provenir del miedo a caerse, o de la repugnancia por lo que entra en un inodoro. Para los niños que están aprendiendo a ir al baño, un «miedo» al inodoro también puede ser una expresión de ansiedad por la presión que se produce al tratar de usarlo correctamente.
- Doctores: Vas al médico cuando estás enfermo o con dolor, y te pinchan con agujas y te obligan a tomar un medicamento asqueroso. Es posible que tu hijo ya haya comenzado a asociar estas sensaciones incómodas con el doctor. Puedes ayudar a combatir esta asociación centrándote en los sentimientos positivos que se derivan de sentirse mejor después de ir al médico, y la actitud positiva del médico de tu pequeñín hacia los pacientes.
- Ruidos fuertes: Un ruido fuerte puede ser alarmante. También se siente como si estuvieras rodeado por el sonido, y no hay nada que puedas hacer para apagarlo. Ya sea que se trate de una aspiradora o de un trueno afuera, los sonidos fuertes pueden hacer que los niños pequeños se sientan impotentes y vulnerables. Esta es una gran oportunidad para enseñar acerca de la valentía y como calmarse por sí solo mediante el entrenamiento y modelar la conducta.
Los miedos vienen y van durante todas las partes de la vida de las personas, pero en la niñez, pueden sentirse especialmente fuertes y difíciles de entender para los adultos. Parte de esto está relacionado con el hecho de que los niños pequeños todavía se están adaptando al sentimiento de sus propias emociones fuertes, y otra parte está relacionada con el hecho de que los niños pequeños todavía están formando su comprensión del mundo, lo que puede llevarlos a conclusiones a las que le temen, que no siempre se basan en la realidad. A medida que tu hijo crece, sus miedos vendrán y se irán y evolucionarán con él, y las cosas que tu pequeñín teme hoy pueden parecer totalmente inofensivos mañana.
Fuentes
- Cathy Frank. «What is the Difference Between Anxiety and a Phobia?» ABC News. American Broadcasting Company, April 15 2008. abcnews.go.com/Health/AnxietyOverview/story?id=4659885. Retrieved May 12 2017.
- D’Arcy Lyness. «Anxiety, Fears, and Phobias.» KidsHealth. The Nemours Foundation, July 2013. kidshealth.org/en/parents/anxiety.html#. Retrieved on May 12 2017.
- «Understanding Childhood Fears and Anxieties.» HealthyChildren. American Academy of Pediatrics, June 1 2007. www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/emotional-problems/Pages/Understanding-Childhood-Fears-and-Anxieties.aspx. Retrieved on May 12 2017.
