La crianza de los hijos mientras se es solteros no es exactamente como volar sin copiloto: definitivamente es legal y, en general, peor remunerada, pero ambas pueden compartir la misma sensación de falta de respaldo que puede surgir cuando golpeas turbulencias sin nadie más al tu lado en la cabina del piloto. Los padres solteros tienen la misma cantidad de noches de insomnio, generan tantos lamentos de dolor de dentición y esperan con impaciencia los primeros pasos de sus hijos, pero lo hacen sin el apoyo que muchos padres en pareja dan por sentado.
Tener un co-padre no sólo significa un segundo par de manos alrededor de la casa, una persona con la cual alternar la alimentación nocturna, o alguien más quien se encargue de todo en una emergencia, aunque, por supuesto, también son esas cosas. En el fondo, tener un co-padre significa tener a otra persona a la que le importa tanto como a tí la rodilla despellejada o su opinion acerca de la guardería como tú. Ser padre sin esa persona a ]tu lado es un desafío único, pero no significa que tu hijo tendrá que prescindir de esa segunda fuente de amor y apoyo. En cambio, sólo significa que el apoyo no provendrá de una sola fuente, sino que se distribuirá entre muchos puntos diferentes en tu red de apoyo familiar.
Aprovecha todos sus recursos
Si es necesario, puedes manejarte con mucho menos ayuda de la que le podría ofrecer tu familia, amigos o incluso conocidos amigables, pero no hay razón para que
debas hacerlo. Pedir ayuda desde el principio no significa que no quede nadie para ayudarte más tarde cuando realmente la necesites. En cambio, significa que ya tendrás una buena idea de quién en tu vida ha dicho: «Hazme saber si hay algo que necesitas», lo que realmente significa que ellos manejarán a través de una tormenta de nieve, recogerán los comestibles en el camino y cuidarán a tu bebé llorando y con la nariz tapada durante horas cuando usted necesite quedarse hasta tarde en el trabajo.
Estar dispuesto a pedir ayuda – y saber cómo y cuándo hacerlo – es un músculo que algunos padres solteros no están acostumbrados a ejercitar antes de que sus hijos lleguen. Fortalecer esa capacidad antes de llegar a un punto de crisis significa que tendrá una mejor idea de cómo contactar y a quién acudir cuando realmente necesites la ayuda.
Únete
Incluso si antes eras un solitario antes de que tu bebé llegara, ahora que está aquí, puede ser el momento de hacer tu mejor imitación de una de una «mariposa sociable» y revolotear hacia la hora del cuento en la biblioteca, en una clase o actividad de padres e hijos, o simplemente en tu parque de recreo local a una hora particularmente social del día. Esto es importante porque, a medida que amplías tu sistema de apoyo, las personas que pueden entender mejor las cosas específicas con la que estás lidiando serán otros padres, particularmente padres con hijos de la edad de tu bebé.
Si puedes encontrar un grupo de padres solteros con el que te sientas conectada, es maravilloso, pero al crear tu sistema de apoyo, es más importante encontrar personas que te gusten y en las que confíes – y es más probable que sea el tipo de relaciones en las que puedas confiar – que encontrar personas que puedan tener más directamente en común con tu situación, pero con las que puedas hacer clic con menos frecuencia.
Organizar intercambios
Los intercambios de cuidado infantil son una de las maneras más importantes en que los padres de niños pequeños pueden ayudarse entre sí al mismo tiempo que mantienen bajos los costos del cuidado infantil, pero esa no es la única manera en que tú y otros padres nuevos pueden compartir tiempo y responsabilidades para ayudarse mutuamente. A medida que tus hijos crecen, compartir viajes es otro intercambio fácil que puedes hacer con otros padres, como lo es compartir cosas de segunda mano – ya que los niños pequeños crecen tan rápido que mucha de su ropa apenas se usa antes de que sean demasiado pequeñas.
Y un intercambio menos obvio que puede ser un «salvar vidas» es un intercambio de comidas semanal o mensual. A medidas que el bebé se hace mayor y comienza a comer alimentos sólidos, si tienes un amigo soltero o una pareja de padres ocupada que quiere una noche libre de cocinar una vez cada dos semanas pero que no tiene el dinero o el deseo de salir a comer afuera regularmente, elige una noche y prepara un intercambio.
Puedes hacer esto ya sea cocinando grandes cantidades de algo que se transporta fácilmente y luego trayendo más de media olla de lo que sea que hayas cocinado en la mañana, o puedes hacer una noche de esto, ir a la casa de tu nuevo amigo y cocinar allí. Pasar una velada social con otros padres – mientras se tiene un compañero de juegos incorporado para tu bebé – puede ser un gran descanso, y si es un intercambio, entonces la mitad de las veces no tienes que preocuparte por la limpieza!
Soporte virtual
No necesariamente pueden compartir el viaje contigo y tu bebé, pero los amigos y las comunidades en línea pueden ser la mejor manera de conectarse con personas que saben exactamente por lo que están pasando. Además, no conocer a estas personas en persona puede significar que son exactamente las personas adecuadas para desahogarte. A veces, sólo saber que hay alguien ahí fuera que realmente comprende es exactamente lo que necesitas.
