Detectar una infección del tracto urinario o ITU en niños pequeños es más difícil que diagnosticar una en adultos porque los niños pequeños no siempre pueden describir los síntomas que están sintiendo. Esto significa que es especialmente importante saber qué son las ITU, y cómo se sienten, porque la ITU es una de las infecciones infantiles más comunes, junto con las infecciones de oído y la neumonía.
De hecho, cualquier niño que tenga fiebre alta y ningún otro síntoma tiene una probabilidad de una en veinte de tener una ITU, de acuerdo con la Academia Estadounidense de Pediatría. Las niñas contraen ITU con más frecuencia que los niños debido a que sus uretras son más cortas. Alrededor del 8% de las niñas tendrán al menos una ITU antes de cumplir los 8 años de edad.
¿Qué es una ITU?
Las infecciones del tracto urinario son causadas por una bacteria o un grupo de bacterias que invaden las áreas donde se forma y atraviesa la orina. Normalmente, el tracto urinario está libre de bacterias, y cuando las bacterias entran por la abertura de la uretra, pueden causar infección.
Las ITU pueden ser causadas por algunas cosas diferentes:
- Limpieza de atrás hacia adelante después de usar el inodoro
- Mantener el pis durante mucho tiempo
- No vaciar completamente la vejiga al orinar
- Las ITU frecuentes pueden ser causadas por un problema en el tracto urinario, como una obstrucción en los conductos por donde pasa la orina.
Los signos y síntomas de la ITU en los niños pequeños incluyen:
- Fiebre
- malhumor o irritabilidad
- Negarse a comer
- Hacer muecas o llorar mientras sostiene el área de la vejiga o el área debajo del ombligo
- Orinar con frecuencia cuando sólo sale una pequeña cantidad de orina cada vez
- Mojar la cama de forma repentina o inesperada
- Orina teñida de sangre (rosada) o turbia
Qué puede hacer para prevenir la ITU
Si su hijo todavía está usando pañales, usted puede ayudar a prevenir las ITU cambiándolas con frecuencia. Los pañales mojados son un caldo de cultivo para las bacterias y pueden causar fácilmente infecciones urinarias en los niños pequeños.
A los niños entrenados en el uso del baño se les debe enseñar desde el principio a limpiarse bien, especialmente a las niñas. Limpiarse de adelante hacia atrás, tirar el papel usado y luego hacerlo de nuevo ayudará a evitar que las bacterias crezcan y se propaguen.
Debido a sus vidas activas e inquisitivas, es común que los niños pequeños sostengan su orina durante mucho tiempo para poder jugar o explorar algo nuevo. Puedes ayudar a asegurarte de que no lo aguante mucho tiempo preguntandole si necesita orinar de vez en cuando, o llevandole al baño cada dos horas.
También se sabe que los baños de burbujas causan infecciones urinarias, así que es mejor evitarlas. Si le ofreces un baño de burbujas de jabón ocasionalmente, no permitas que tu hijo permanezca en la tina por mucho tiempo. Y para los niños que son muy sensibles al tipo de tela que se usa en la ropa interior, asegúrate de que sean calzoncillos de algodón ligeros y transpirables lo cual ayudará a asegurar que las ITU se mantengan alejadas.
Tratamiento de las infecciones de las vías urinarias
Es importante buscar ayuda médica a tiempo porque las bacterias de una ITU pueden viajar a los riñones y causar daño permanente. Si usted sospecha que su hijo puede tener una ITU, es importante que reciba sea revisado por un pediatra.
En el consultorio del médico, un examen de orina mostrará si hay presencia de bacterias o sangre en el pis de su hijo. Si la ITU es recurrente, el médico puede sugerir un urocultivo para determinar el tipo específico de bacteria que está causando la infección. Esto será útil cuando se prescriba el tipo de antibiótico que atacará correctamente a las bacterias.
Las infecciones del tracto urinario se pueden curar fácilmente, especialmente al principio. Especialmente en los niños pequeños, siempre es una buena idea ir al médico cuando se trata de curar las ITU.
Fuentes
- “Detecting Urinary Tract Infections.” HealthyChildren. American Academy of Pediatrics, November 21 2015. Retrieved November 2 2017. https://www.healthychildren.org/English/health-issues/conditions/genitourinary-tract/Pages/Detecting-Urinary-Tract-Infections.aspx.
- “Diagnosis and Treatment of Urinary Tract Infection in Children.” American Family Physician. 83(4):409-415. February 2011. Retrieved November 2 2017. http://www.aafp.org/afp/2011/0215/p409.html.
- Giovanni Montini, Kjell Tulus, Ian Hewitt. “Febrile Urinary Tract Infection in Children.” New England Journal of Medicine. 365: 239-250. July 21 2011. Retrieved November 2 2017. http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMra1007755?emp=marcom&.
