Enfrentémoslo: los niños pequeños no siempre son los más refinados en la mesa. Aunque no es razonable esperar que tu bebé se siente durante la comida con una servilleta doblada delicadamente en el regazo, está llegando a la edad en la que puedes empezar a enseñarle lo básico de los modales en la mesa.
Aquí hay algunos consejos para resolver los problemas más comunes a la hora de comer.
- Usar cubiertos: Como con todos los hitos, cada niño pequeño aprenderá a beber de una taza abierta y a usar los cubiertos a su propio ritmo. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, 18 meses es el marcador para aprender a comer con una cuchara, así como para beber independientemente de una taza. Si tu bebé ya ha alcanzado estas metas, puedes ayudar a fortalecer esas habilidades insistiendo y recordándole que las use cada vez que coma. Ofrece cubiertos de niños con cada comida y corrige a tu bebé si ves que los deja para usar sus manos. La alimentación con los dedos es definitivamente una forma más rápida de comer, pero también es considerablemente más desordenada. Ofrecerle a un niño pequeño cubiertos que pueda sostener y maniobrar fácilmente puede reducir la tentación de cambiar a usar los dedos.
- Usar una taza: Algunos padres prefieren mantener la taza infantil por ahora para evitar derrames, pero es este momento cuando otros prefieren cambiar a la taza abierta. Si crees que tu bebé podría estar listo, prueba una taza ancha que sea fácil de agarrar y llénala con líquido solamente hasta la mitad. Ayúdalo a llevar la taza a la boca lentamente, manteniendo las dos manos sobre la taza mientras bebe.
- Masticar con la boca cerrada: Los adultos saben que masticar con la boca abierta se considera descortés, pero los niños pequeños a menudo se preguntan por qué es tan importante. Aún así, es importante enseñarle a tu bebé a masticar con la boca cerrada antes de que se convierta en un hábito que será más difícil de romper. Al comenzar a hablar sobre este tema con él desde chiquito aumentas la probabilidad de que esté más abierto a modelar su comportamiento, así que asegúrate de mostrarle la manera correcta de masticar. Debido a su edad, probablemente necesitará muchos recordatorios antes de que masticar con la boca cerrada se convierta en un hábito.
- Permanecer sentado: Una de las mayores preocupaciones que tienen los padres de los niños pequeños a la hora de comer es la lucha por conseguir que permanezca sentado el tiempo suficiente para comer. Si te has deshecho de la silla alta, es difícil mantenerlo en su asiento, lo que significa que puede tener ganas de levantarse antes de que estés lista para dejarlo ir de la mesa. Una manera de empezar a frenar este comportamiento es echar un vistazo a cómo está sentado. Si lo tienes en una silla normal, por ejemplo, considera un asiento elevado acolchado para aumentar la comodidad y disminuir la facilidad de saltar. Otro pensamiento a tener en cuenta es que, aunque la hora de la comida es para comer, los restaurantes pueden ser muy sabios al ofrecer paquetes de crayones a los pequeños. Considera la rotación de manteles individuales divertidos para hacer que sentarse en su asiento parezca un poco más tentador, y para mantenerlo ocupado si ha terminado de comer antes que los demás.
Nadie espera que los niños pequeños sepan la diferencia entre un tenedor de ensalada y un tenedor de postre, pero estos primeros modales de mesa son una gran manera para que tu bebé comience a pensar en la cortesía a la hora de comer.
