Las familias crecen de muchas maneras y a ritmos distintos. Jaime y Scott eran una familia de dos cuando asistieron por primera vez a un evento informativo sobre adopción en Septiembre de 2015. Poco más de un año después habían adoptado tres niños de diez años o menos, su familia de cinco se hizo legal para siempre en Diciembre de 2016. Ellos tuvieron la gentileza de hablar con Ovia acerca de cómo llevaron a su familia a crecer de esta manera, lo que desearían haber sabido antes de, y los consejos que tienen para otros que están considerando adoptar.
Nos encantaría si pudieran presentarles a tu familia a nuestros lectores. ¿Qué los llevó a ofrecer un hogar temporal y a adoptar? ¿Cómo le informaron a su familia y amigos que iban a expandir su familia de esta manera? Y, quizá lo más importante, cómo están sus hijos ahora?
Nuestros hijos tienen 13, 7, y 6 años actualmente. Ellos tenían 10, 4, y 3 cuando se mudaron con nosotros.
Somos una familia que fue de ofrecer cuidado tutelar a adoptiva. Esta fue nuestra primera opción para empezar una familia. Simplemente fue lo que tuvo más sentido para nosotros y fue una elección muy intencional. Sabíamos que al final queríamos tener 2 o 3 hijos y pensamos que de esta manera podríamos ayudar a mantener un grupo de hermanos juntos, lo cual es usualmente es más complicado. También sabíamos que para nosotros no era importante tener un bebé, y yo (Jaime) no quería estar embarazada. Una vez que terminé mi maestría, sabíamos que estábamos listos para ser padres, o tan listos como se puede estar.
Les anunciamos a todos que esta era una decisión cuando nos inscribimos en la clase de Massachusetts Approach to Partnership in Parenting (MAPP), que es un entrenamiento requerido si quieres ofrecer un hogar temporal o adoptar a un niño en nuestro estado. Honestamente nosotros no enfrentamos muchos comentarios negativos aparte de un par de comentarios preguntándonos si estábamos seguros que no queríamos tener ningún hijo biológico. Sorpresa: No queremos.
Nuestro hija de 7 años ya puede leer, y ha sido muy divertido presenciar su aprendizaje. Nuestro hijo de 6 años es un gran ayudante y le encanta cocinar con mamá o ayudar a papá con los proyectos de mejora de la casa. Nuestra hija mayor ama los deportes y le encantan los musicales de Broadway tanto como a nosotros. Es muy dedicada a sus equipos, lo cual es grandioso poder ver.
¿Me puedes contar un poco sobre los procesos para ser un hogar de crianza y de adopción y la manera en que se desarrollaron las cosas para tu familia?
Honestamente fue algo muy rápido. Buscamos información en el evento de adopción del Massachusetts Adoption Resource Exchange (MARE) – donde coincidimos con la mujer que fue nuestra trabajadora social y después empezamos la clase de MAPP solo un mes después, en Octubre de 2015. Para Noviembre de ese mismo año nuestros hijos habían sido identificados como nuestros y comenzamos el proceso de llevarlos a casa. Nos dieron la licencia oficial a principios de Enero de 2016 y el día que nos dieron la licencia nos pidieron que ofrecieramos de emergencia un hogar de acogida. La divulgación fue en Febrero de 2016. Nuestra transición con nuestros hijos inició en Marzo de 2016, se mudaron permanentemente a principios de Abril de 2016, y la adopción finalizó en Diciembre de 2016.
¿Cuáles fueron algunos de los retos más grandes que enfrentaron a lo largo del camino y cómo los resolvieron?
Uno de los retos más fue grandes fue hacer que todos aquellos que quizá fueran a cuidar a nuestros hijos fueran «CORIados» (o sujetos a una verificación de investigación del Registro de Delincuencia Penal por parte del estado de Massachusetts), el cual es una verificación exhaustiva y que lleva mucho tiempo. Esto fue porque mientras ellos estaban bajo nuestro cuidado de crianza temporal, el cual iba a durar aproximadamente 9 meses, no podíamos dejar a nuestros hijos solos con nadie que no tuviera la verificación CORI. Esto significaba que no podíamos pasar ningún tiempo juntos sin los niños, lo cual fue difícil. Nos dimos tiempo libre el uno al otro para salir con amigos, lo cual ayudó.
Otra dificultad ha sido encontrar cuidado de salud mental para los niños. Dada la historia de cualquier niño en los hogares de crianza, los servicios terapéuticos son muy importantes. Buscamos servicios para los dos niños mayores inmediatamente y para el más pequeño un poco después, debido a su corta edad. Nos topamos con todas las piedras en el camino que te puedas imaginar tratando de encontrar servicios estables para nuestros hijos, y a estas alturas, entre los tres, han visto al menos seis terapeutas y cinco mentores terapéuticos. El nivel de rotación ha sido increíblemente alto, y dado a las dificultades que hemos enfrentado, no nos sentimos como que podíamos elegir, en cambio ahora, prefiero estar en una larga lista de espera a arriesgarnos a algo inestable.
La otra dificultad ha sido organizar nuestro tiempo. Ir de cero hijos a tres fue difícil en muchas formas, pero la parte más difícil es manejar dónde y cuándo estarán cada quien. Nuestros hijos tenían 3, 4, y 10 cuando se mudaron con nosotros, y como tal, estaban lo suficientemente grandes para preescolar, primaria y actividades extracurriculares. Pensamos que era importante ayudarles a encontrar actividades o deportes que los hicieran sentir felices, orgullosos y parte de nuestra comunidad local, así que nos inscribimos a YMCA y los metimos a diferentes deportes que ellos eligieron. Esto sin embargo, representaba al menos 6 viajes en carro, sin mencionar los servicios de terapia, las citas con el médico, con el dentista, y cualquier otro viaje típico al supermercado. Ambos trabajamos también, aunque yo he reducido mi horario a medio tiempo para acomodar mejor los horarios de nuestros hijos, por lo que los días en que puedo acurrucarme a leer un libro son pocos y distantes. Otro de los retos es encontrar tiempo individual con cada niño de forma regular, ya que definitivamente les encanta y es beneficioso para ellos.
También, cuando empezamos el proceso de adopción teníamos muy pocos amigos con hijos, así que en realidad sabíamos muy poco acerca de niños. Yo creo que durante el primer mes que estuvieron en casa, íbamos todos los días a Target. “Oh, los niños de 3 años todavía pueden necesitar un asiento elevado para sentarse a la mesa…”
¿Y enfrentaron algunas sorpresas notables?
Nuestro hijo más pequeño es fluido de género, así que navegar esas aguas en el preescolar y dentro de la comunidad fue interesante. Todos fueron muy solidarios e inclusivos, tomando esta información con calma.
Sus hijos no eran bebés cuando se integraron a su familia, sin embargo, fueron muy afortunados de poder tomar una licencia de paternidad cuando lo hicieron, y bien sabemos que esto puede ser una parte muy importante del proceso de adopción sin importar la edad del niño. ¿Cómo manejaron la licencia de paternidad? Y, ¿en qué se enfocaron durante este tiempo?
Tomamos la licencia inmediatamente después de que se mudaron con nosotros en Abril de 2016. Escalonamos nuestras licencias, así que primero Scott tomó sus seis semanas de licencia de paternidad. Yo tenía cuatro semanas,I had four weeks, pero realmente use nada más tres, lo suficiente para terminar el año escolar (soy maestra) porque después tuve el verano libre.
Inmediatamente empezamos a llevar a los niños a preescolar medio tiempo porque fuera de eso habían tenido muy pocos antecedentes pre-académicos, y esto también le dio un poco de tiempo libre al padre que estuviera en casa durante ese tiempo, lo cual fue importantísimo para nuestra cordura, especialmente porque no podíamos tener niñeras al principio.
Usamos también este tiempo para proteger a nuestros hijos, manteniendo su mundo pequeño y presentándoles nuevos miembros de la familia de manera gradual. Ellos no conocieron a casi nadie durante el primer mes.
¿Cuáles son algunos de los rituales significativos que han incorporado a su vida en familia?
Ir de vacaciones. Tuvimos mucho cuidado en tratar lo mejor posible de mantener nuestro estilo de vida que teníamos antes de los niños. Todavía hacemos muchos viajes y hacemos el mismo tipo de cosas que hacíamos antes de tener a los niños, pero ahora los incluimos a ellos. Los llevamos a museos, otras ciudades, lagos, eventos, festivales. Les encanta todo eso. A lo mejor nos toca cargarlos en un canguro Tula por un rato, pero definitivamente se divierten.
Cada día como padres les trae nuevos retos, pero también nuevas alegrías. ¿Qué es lo que más están disfrutando de ser padres actualmente?
El compartir las cosas que amamos con nuestros hijos me causa alegría, por ejemplo, hacemos el esfuerzo de compartir el teatro y en específico los musicales, con ellos. Ya han visto varias producciones desde que se mudaron con nosotros, y a los 6, 7 y 13 están finalmente lo suficientemente grandes para mantenerse sentados y disfrutar un show de Broadway completo. Los llevamos a ver Aladdin el verano pasado, y les encantó y se portaron mejor que algunos adultos ahí. Próximamente veremos The Hip Hop Nutcracker y Cinderella en familia. Nuestra hija mayor ama el teatro también, y sus regalos de cumpleaños fueron Mean Girls y Be More Chill en Broadway.
Hay algo acerca de la adopción que desearían haber sabido más al respecto antes de iniciar el proceso? Y, ¿qué consejo le darían a los prospectos a padres considerando en dar un hogar de crianza a un niño o expandir su familia por medio de la adopción?
Yo definitivamente iría con una mente abierta.
Yo me sobre-preparo por naturaleza, así que yo leí muchos libros acerca de adopción, trauma infantil, educar a hijos que vienen de hogares de crianza y adopción y sobre paternidad «conectada» o empática. Esto me dejo sintiendo muy bien para lo que venía a futuro. Yo leería libros acerca del trauma y de la forma en que afecta a un niño sin importar la edad en la cual fueron adoptados. Esto nos ayudó inmensamente. Yo particularmente disfruté los libros de Deborah D. Gray sobre este tema.
Yo desearía que más gente supiera sobre el trauma y los tipos de adopción. La adopción es perdida, inherentemente, para el niño y la familia biológica, independientemente de la razón por la que se adopta al niño. Yo creo que si más personas supieran esto, buscarian la adopción desde hogares de guarda. Yo creo que la adopción desde los hogares de guarda es a menudo ignorada, particularmente a favor de adoptar un bebé por medio de una adopción doméstica privada, y yo quisiera que la gente sepa que adoptar un bebé es aún una posibilidad a través de los hogares de guarda, en un proceso llamado planificación concurrente.
Busca un sistema de apoyo, ya sea a través de amigos y familiares solidarios, tu iglesia, tu comunidad. Esto ha sido muy importante para nosotros. Tenemos una gran red de amigos y niñeras quienes nos han ayudado a conservar nuestra cordura, a poder ir de vacaciones con nuestra familia y que simplemente están ahí para nosotros cuando lo necesitamos. También tuvimos mucha suerte con nuestros trabajadores sociales. Tuvimos dos porque nuestra trabajadora social inicial estaba en licencia por maternidad durante parte del tiempo que trabajamos con Child & Family Services of Massachusetts. Ambos fueron increíbles, y el trabajador social de nuestros hijos fue receptivo y servicial también.
¡Y también desearía haber sabido lo rápido que iba a suceder todo! Estábamos preparados para esperar un par de años y, en cambio, ¡todo se movió muy rápido!
