Quizá no sea una sorpresa que el ejercicio es bueno para ti. El cardio, diminutivo de ejercicio cardiovascular, es el tipo de ejercicio que eleva el ritmo cardíaco y respiratorio a la vez que utiliza grandes grupos musculares de forma repetitiva y rítmica (y que a veces se denomina ejercicio aeróbico) y es en particular beneficioso por varias razones.
He aquí por qué deberías desarrollar una rutina de cardio para ti
Hay varias razones por las que una rutina constante de cardio puede ayudarte.
Mejora tu salud del corazón
Al trabajar el músculo de tu corazón con una dosis saludable de cardio, conseguirás que bombee a un ritmo más rápido de forma regular, ayudándole a mantenerse fuerte. Un corazón más fuerte significa una frecuencia cardíaca en reposo más baja, lo que significa que no necesita trabajar tanto cuando no se estás haciendo ejercicio.
Pulmones sanos
A medida que continúas con una rutina de cardio y mejoras tu capacidad de ejercicio, también puedes mejorar la función y el rendimiento de los pulmones. Para las personas con problemas pulmonares crónicos, esto es en particular una buena noticia, ya que puede ayudar a reducir la fatiga y la falta de aire.
Sangre sana
Este tipo de ejercicio ayuda a mejorar los niveles de colesterol «bueno» (llamado HDL), reduce los niveles de colesterol «malo» (llamado LDL) y puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre.
Músculos que trabajan duro
El cardio aumenta el suministro de oxígeno a los músculos, lo que les permite trabajar más y, al final, les permite adaptarse a trabajar más duro. Esto puede ayudar a que las actividades cotidianas parezcan más fáciles, por lo que subir escaleras y cargar con la compra será fácil. Y todo este aumento de oxígeno en los músculos también puede ayudar a mejorar el proceso de reparación y reconstrucción muscular, lo que significa que pronto sentirás menos dolor después de ir al gimnasio y podrás volver mucho antes.
Estímulos energéticos
La liberación de endorfinas ayuda a tener más energía (y tener energía más duradera) a lo largo del día.
Mejora la función cerebral
¡Muchas buenas noticias para tu cabeza! El cardio mejora la memoria y la capacidad de pensar, combate el deterioro del funcionamiento del cerebro relacionado con la edad y ayuda a protegerlo contra el Alzheimer. Y como el cardio aumenta el flujo sanguíneo, puede disminuir la posibilidad de sufrir un accidente cerebrovascular.
Disminuye la ansiedad y el estrés
¿Te estresa la idea de emprender un nuevo entrenamiento cardiovascular? De hecho, el cardio libera hormonas que ayudan a combatir el estrés y la tensión (como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina) y pueden ayudarte a sentirte bien. Así que mantén la calma, y ¡ponte a hacer cardio!
Mejora el estado de ánimo
Teniendo en cuenta estos puntos fuertes para combatir el estrés, no es de extrañar que el cardio pueda mejorar el estado de ánimo de otras maneras, como combatir la depresión y mejorar la autoestima.
Mejora el sueño
Siempre que no hagas un ejercicio súper riguroso justo antes de acostarte, el cardio también puede ayudarte a dormir mejor, ¡sin necesidad de contar ovejas! Puede ayudarte a dormir más rápido después de poner la cabeza sobre la almohada y también promueve el muy importante sueño REM.
Mejora la función sexual
¿Más buenas noticias para entre las sábanas? El cardio puede conducir a una mayor excitación sexual para las mujeres y disminuye las probabilidades de disfunción sexual en los hombres.
Aumento del metabolismo y un peso saludable
Este tipo de ejercicio no solo pone en marcha el ritmo cardíaco, sino que también aumenta el ritmo de otros procesos del organismo: el metabolismo. Y un metabolismo aumentado significa que es más fácil mantener un peso saludable.
Huesos y articulaciones saludables
El cardio puede ayudar a tus huesos y articulaciones ahora e incluso en el futuro. Si padeces artritis, puede ayudarte a mantener la amplitud de movimiento y a controlar las molestias. También puede combatir la osteoporosis, reduciendo las posibilidades de una fractura de cadera en el futuro.
Aún más beneficios
¿Puede el cardio mantener la piel limpia? Con una mayor circulación, ¡podría ser! ¿Y quién no quiere un páncreas sano? Dado que el cardio puede ayudar a controlar el azúcar en sangre y a disminuir el estrés del páncreas, esto puede ayudar a reducir la posibilidad de desarrollar diabetes de tipo 2. Y para los que tienen diabetes, el cardio puede ayudar a controlar la enfermedad por estas mismas razones. El cardio también puede ayudar a prevenir o reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer. Muchos estudios demuestran que la práctica regular de cardio puede incluso ayudarte a vivir más tiempo.
¿Cuánto cardio necesitas?
Con todos estos beneficios, es probable que te sientas muy bien con el cardio que ya estás haciendo o que te sientas impulsado a empezar una nueva rutina de cardio hoy, ¡lo cual es genial! Para la mayoría de los adultos, el objetivo es dedicar unos 30 minutos al día, cinco días a la semana. Pero el cardio es mejor cuando se utiliza en equilibrio con el entrenamiento de resistencia y el entrenamiento de flexibilidad. Así que asegúrate de hablar con tu proveedor de atención médica antes de comenzar una nueva rutina para que pueda determinar lo que es adecuado para ti y tus propias necesidades médicas. ¿Tienes diabetes? ¿Tienes el SOPQ? ¿Tienes anemia? ¿Hace más años que no haces ejercicio del que puedes recordar? Dado que el cardio está destinado a hacer trabajar el corazón, los pulmones y el sistema circulatorio (que no es poca cosa), querrás saber qué tipo es el mejor para ti antes de atarte los tenis y salir a correr.
Fuentes
- Mayo Clinic Staff. “Aerobic exercise: Top 10 reasons to get physical.” Mayo Clinic. Mayo Foundation for Medical Education and Research, February 24 2017. Retrieved December 15 2017. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/fitness/in-depth/aerobic-exercise/art-20045541?pg=1.
- “Cardio 101: Benefits and tips.” Mayo Clinic. Mayo Foundation for Medical Education and Research. Retrieved December 15 2017. http://diet.mayoclinic.org/diet/move/cardio-101.
- “From Head to Toe: The Benefits of a Cardio Workout.” Cleveland Clinic. Cleveland Clinic, February 2 2016. Retrieved December 15 2017. https://health.clevelandclinic.org/2016/02/head-toe-benefits-cardio-workout-infographic/.
- “Staying Active: Physical Activity and Exercise: FAQ045.” The American College of Obstetricians and Gynecologists. American College of Obstetricians and Gynecologists, November 2016. Retrieved December 15 2017. https://www.acog.org/Patients/FAQs/Staying-Active-Physical-Activity-and-Exercise.
