Las familias crecen en diferentes maneras y a diferentes ritmos. Jaime y Scott eran una familia de dos cuando, en septiembre de 2015, asistieron por primera vez a un evento informativo sobre la adopción. Poco más de un año después habían adoptado a tres niños menores de 10 años y su familia por siempre de cinco miembros fue legalizada en diciembre de 2016. Tuvieron la amabilidad de hablar con Ovia sobre cómo llegaron a formar una familia de esta manera, qué les hubiera gustado saber antes y qué consejos dan a otras personas que están considerando la adopción.
Nos encantaría que presentaran su familia a nuestros lectores. ¿Qué les llevó a la crianza temporal y la adopción? ¿Cómo comunicaron a su familia y amistades que estaban formando una familia de esta manera? Y, quizás lo más importante, ¿qué hacen sus hijos estos días?
Nuestros hijos tienen ahora 13, 7 y 6 años. Tenían 10, 4 y 3 años cuando llegaron a nuestro hogar.
Somos una familia de crianza temporal-adopción. Esta fue nuestra primera opción para formar una familia. Era lo más lógico para nosotros y fue una elección muy intencionada. Sabíamos que queríamos tener entre 2 y 3 hijos y pensamos que así podríamos mantener unido a un grupo de hermanos, lo que suele ser más difícil. Ambos sabíamos también que no nos interesaba tener un bebito, y yo (Jaime) no quería embarazarme. Cuando terminé la maestría, supimos que estábamos preparados para ser padres, o todo lo preparados que se puede estar
Anunciamos a todos que ésta era nuestra elección cuando nos inscribimos en el programa Massachusetts Approach to Partnership in Parenting (MAPP), una capacitación obligatoria si buscas la crianza temporal o adoptar a un niño en nuestro estado. La verdad, no recibimos muchos comentarios negativos, aparte de un par de preguntas sobre si estábamos seguros de no querer tener hijos biológicos. Anuncio: No queremos.
Nuestra hija de 7 años ya sabe leer, y ha sido muy divertido ver cómo lo aprendía. Nuestro hijo de 6 años es un gran ayudante, y le encanta cocinar con mamá o ayudar a papá con los proyectos del hogar. Nuestra hija mayor se ha aficionado a los deportes y le gustan los musicales de Broadway casi tanto como a nosotros. Está muy entregada a sus equipos, lo cual es estupendo de ver.
¿Pueden hablarme un poco del proceso de la crianza temporal y adopción, y de cómo se desarrollaron los acontecimientos para su familia?
La verdad, fue una cronología bastante rápida. Buscamos información en el evento Adoption Option de Massachusetts Adoption Resource Exchange (MARE), donde por casualidad conocimos a la que iba a ser nuestra trabajadora social, y luego empezamos las clases de MAPP solo un mes después, en octubre de 2015. En noviembre de 2015 nuestros hijos ya habían sido identificados como nuestros y comenzamos el proceso para llevarlos a casa. Obtuvimos la licencia oficial a principios de enero de 2016 y el día que la obtuvimos nos pidieron que recibiéramos una crianza temporal de emergencia. La divulgación fue en febrero de 2016. Nuestra transición con nuestros hijos comenzó en marzo de 2016, se mudaron de forma permanente a principios de abril de 2016 y la adopción se finalizó en diciembre de 2016.
¿Cuáles fueron algunos de los retos más notables a los que se enfrentaron durante la experiencia y cómo los superaron?
Uno de los mayores retos era conseguir que todas las personas que pudieran cuidar de nuestros hijos se sometieran a una investigación de antecedentes penales (Criminal Offender Record Investigation, CORI, en inglés) en el estado de Massachusetts, lo cual es extenuante y toma bastante tiempo. Esto se debe a que mientras estuvieron en crianza temporal con nosotros, que al final fueron unos 9 meses, nuestros hijos no podían quedarse solos con nadie que no estuviera sometido a CORI. Esto significaba que no podíamos pasar tiempo juntos sin los niños, lo cual era duro. Nos dimos tiempo libre el uno al otro para salir con amistades, lo que nos ayudó.
Otras dificultades han sido encontrar atención de salud mental para nuestros hijos. Dada la historia de cualquier niño procedente de la crianza temporal, los servicios terapéuticos son bastante importantes. Buscamos servicios para los dos mayores de inmediato y para el más pequeño un poco más tarde, debido a la edad. Nos topamos con todos los obstáculos imaginables a la hora de encontrar servicios estables para nuestros hijos, y en este momento, entre tres niños, han trabajado con al menos seis terapeutas y cinco mentores terapéuticos. Los índices de rotación han sido muy altos y, dadas las dificultades a las que nos enfrentábamos, no nos sentíamos en condiciones de elegir, mientras que ahora prefiero una larga lista de espera a arriesgarme a una inestabilidad aún mayor.
La otra dificultad ha sido hacer malabarismos con nuestro tiempo. Pasar de cero a tres hijos fue duro en muchos sentidos, pero lo más difícil es lidiar con quién está dónde y cuándo. Nuestros hijos tenían 3, 4 y 10 años cuando se mudaron y, como tales, tenían la edad para asistir al preescolar, primaria y actividades extraescolares. Pensamos que era importante ayudarles a encontrar actividades o deportes que les hicieran sentirse felices, orgullosos y parte de nuestra comunidad local, así que nos unimos al YMCA y les metimos en diferentes deportes de su elección. Esto, sin embargo, representaba al menos 6 viajes en auto, sin mencionar los servicios de terapia, las citas con el médico, las citas con el dentista y cualquier otro viaje típico al supermercado. Los dos también trabajamos, aunque yo he pasado a trabajar a tiempo parcial para adaptarme mejor a los horarios de nuestros hijos, así que los días que puedo acurrucarme con un libro son pocos. Otro reto es encontrar tiempo para estar a solas con cada niño de forma regular, ya que sin duda les encanta y les beneficia.
Además, teníamos muy pocos amigos con hijos cuando empezamos el proceso de adopción, así que, siendo realistas, sabíamos muy poco sobre niños. Creo que fuimos a Target todos los días durante el primer mes que estuvieron en casa. «Ah, los niños de tres años aún pueden usar un asiento elevado en la mesa de la cocina…».
¿Y se han encontrado con alguna sorpresa destacable?
Nuestro hijo más pequeño es de género fluido, así que fue interesante hacerle frente en el preescolar y en la comunidad. Todo el mundo se mostró muy solidario e inclusivo, tomando esta información con calma.
Tus hijos no eran bebés cuando se unieron a tu familia, pero tuvieron la suerte de poder disfrutar de una licencia de parentalidad cuando se unieron, y sabemos que esto puede ser una parte importante del proceso de adopción, independientemente de la edad del niño. ¿Cómo gestionaron la licencia de parentalidad? ¿Y en qué se centraron durante ese tiempo?
Pedimos la licencia de inmediato después de que se mudaran en abril de 2016. Escalonamos el tiempo de licencia, así que Scott tomó primero sus seis semanas. Yo tenía cuatro semanas, pero en realidad solo utilicé tres, lo justo para terminar el año escolar (soy maestra) porque luego tenía el verano libre.
Matriculamos a los niños en el preescolar a tiempo parcial de inmediato porque, por lo demás, tenían poca experiencia educacional, y esto también daba a quien estuviera en licencia un poco de tiempo libre durante el día, lo que era muy importante para nuestra cordura, en especial dada la imposibilidad de tener niñeras en aquellos primeros días.
Aprovechamos este tiempo para acoger también a nuestros hijos, reduciendo su nuevo mundo e introduciendo poco a poco a los nuevos miembros de la familia. No conocieron a casi nadie durante un mes.
¿Qué nuevos rituales significativos han incorporado a su vida familiar?
Las vacaciones. Tuvimos mucho cuidado de intentar mantener nuestro estilo de vida de antes de la llegada de los niños en la medida de lo posible. Seguimos haciendo muchos viajes y el mismo tipo de cosas que hacíamos antes de tener hijos, pero ahora los niños están incluidos. Los llevamos a museos, ciudades, lagos, obras, festivales. Les encanta todo. Puede que los llevemos a ratos en el Tula, pero sin duda disfrutan.
La parentalidad cada día conlleva nuevos retos, pero también nuevas alegrías. ¿Qué es lo que más les gusta de ser padres estos días?
Compartir las cosas que nos gustan con nuestros hijos me llena de alegría; por ejemplo, nos hemos esforzado mucho por compartir con ellos el teatro y, en particular, los musicales. Ellos han visto varias producciones desde que viven con nosotros y, a los 6, 7 y 13 años, por fin tienen edad suficiente para sentarse bien y disfrutar de una obra de Broadway completa. Los llevamos a Aladdin el verano pasado, y les encantó y se portaron mejor que algunos adultos. Próximamente, veremos The Hip Hop Nutcracker y Cinderella en familia. A nuestra hija mayor también le encanta el teatro, y sus regalos de cumpleaños fueron Mean Girls y Be More Chill en Broadway.
¿Hay algo sobre la adopción de lo que les hubiera gustado saber más antes de iniciar el proceso? ¿Y qué consejo darían a los futuros padres que están pensando en la crianza temporal o ampliar su familia mediante la adopción?
Definitivamente ir con la mente abierta.
Me preparo demasiado por naturaleza, así que leí un montón de libros sobre adopción, traumas infantiles, crianza de niños procedentes de la crianza temporal y adoptados, y crianza «conectada» o empática. Me sentía bastante preparada para lo que me esperaba. Leía libros sobre traumas y sobre cómo afectan a los niños, independientemente de la edad a la que hayan sido adoptados. Esto nos ayudó mucho. Me han gustado en particular los libros sobre este tema de Deborah D. Gray.
Me gustaría que más gente conociera los traumas y los tipos de adopción. La adopción es, intrínsecamente, una pérdida para el niño y la familia biológica, independientemente del motivo por el que se adopte al niño. Creo que si más gente supiera esto, buscarían la adopción de crianza temporal. Creo que a menudo se pasa por alto la adopción de crianza temporal, sobre todo en favor de la adopción de un bebé a través de la adopción privada nacional. Me gustaría que la gente supiera que adoptar un bebé en crianza temporal sigue siendo una posibilidad, en un proceso llamado planificación concurrente.
Busca un sistema de apoyo, ya sea a través de amistades y familiares, de tu iglesia o de tu comunidad. Esto ha sido muy importante para nosotros. Tenemos una gran red de amigos y cuidadores que nos ayudan a mantener la cordura, vacacionar con nuestra familia, o solo estar ahí para nosotros cuando los necesitamos. También tuvimos mucha suerte con nuestros trabajadores sociales. Tuvimos dos porque nuestra trabajadora inicial estuvo de licencia de parentalidad durante parte del tiempo que trabajamos con el Departamento de Niños y Familias de Massachusetts. Ambos fueron increíbles, y el trabajador de nuestros hijos también fue atento y servicial.
¡Y ojalá hubiéramos sabido lo rápido que iba a suceder! Estábamos preparados para esperar un par de años y, en cambio, ¡todo ha ido tan rápido!
