La presión arterial mide la fuerza que el flujo de sangre aplica en las paredes de las venas y las arterias; en otras palabras, la PA mide qué tan fuerte está funcionando tu corazón para bombear sangre por todo el cuerpo.
La presión arterial se mide con un esfigmomanómetro (conocido como manguito de presión arterial) y da un resultado de dos números: «sistólica» y «diastólica». Solo uno de estos números debe estar por encima o por debajo de lo normal para que se considere no saludable. Tanto la presión arterial alta (hipertensión) como baja (hipotensión) pueden ser en especial peligrosas durante el embarazo, por lo que es muy importante mantener la presión arterial cerca del óptimo 120/80, y dentro del rango de 100/60 a 130/85.
Presión arterial alta durante el embarazo
La presión arterial alta puede ser problemática para todas las personas, pero durante el embarazo, podría ponerlos a ambos en riesgo. La presión arterial alta puede no ser la causa directa de una cierta complicación, pero puede indicar un problema mayor. Los siguientes son algunos de los muchos riesgos posibles a causa de la presión arterial alta, o que la presión arterial alta puede indicar durante el embarazo:
- La presión arterial alta y la proteína en la orina son los dos síntomas principales de la peligrosa condición del embarazo conocida como preeclampsia. En raras ocasiones, la preeclampsia puede derivar en otras afecciones que provoquen hemorragias internas, convulsiones y accidentes cerebrovasculares.
- La presión arterial alta a menudo puede indicar un exceso de estrés. El estrés se ha relacionado con una mayor incidencia de abortos espontáneos y síntomas de embarazo excesivamente intensos. Aunque no siempre es posible «estresarse menos», el seguimiento de la presión arterial junto con tus emociones puede ayudarte a reconocer cuándo debes pedir consejo a tu proveedor de atención médica.
- A veces, la presión arterial alta puede provocar un parto prematuro. Los desprendimientos de placenta, cuando la placenta se separa temprano del bebé, son otro posible efecto secundario de la presión arterial alta durante el embarazo.
Tu proveedor tomará lecturas de la presión arterial en todas las citas prenatales, y si tu presión arterial parece estar aumentando, tu proveedor puede solicitarte que comiences a controlarla en el hogar. Tendrás que tomarte al menos una lectura al día y luego deberás mostrar estos resultados en tu próxima cita. En casos como este, el seguimiento de la presión arterial aumentará tus posibilidades de tener un embarazo feliz y saludable.
Presión arterial baja durante el embarazo
La mayoría de las personas embarazadas pueden notar que la presión arterial baja un poco durante el embarazo, ya que el corazón tiene un trabajo cada vez más grande en el que concentrarse a medida que el bebé crece y tú también lo haces. La presión arterial baja por lo usual no es tan grave como la presión arterial alta desde el punto de vista médico, pero sí existen algunos riesgos de presión arterial baja durante el embarazo, principalmente físicos.
La presión arterial baja a menudo puede provocar desmayos o mareos, por lo que dar un paseo con un bebé a bordo es algo que las personas embarazadas van a querer evitar. Por lo tanto, es importante saber si tu presión arterial es tan baja que deba esperarse un desmayo o mareo.
El seguimiento de la presión arterial te permitirá saber si tus lecturas pueden ser un poco bajas, y te permitirá identificar si necesitas un día de descanso y agua.
Mayores factores de riesgo
Segús el
Departamento de Salud y Servicios de EE.UU., (enlace en inglés), la hipertensión es un 40 % más frecuente en adultos de raza negra que blancas. Esto se debe a una serie de factores, como el racismo y los prejuicios en el sistema de salud y las desigualdades e inequidades socioeconómicas. Según el
Healthcare Cost Utilization Project, las mujeres de raza negra también tienen un 60 % más de probabilidades de sufrir preeclampsia durante el embarazo que las de raaza blanca.
Conocer tu cuerpo y cómo cambia durante el embarazo, en particular la presión arterial, te capacita para buscar la atención adecuada. Controla la presión arterial y comunica a tu proveedor de atención médica cualquier preocupación que puedas tener.
Tomar el control
La presión arterial puede ser un excelente indicador de la salud de tu embarazo y es una buena manera de monitorear ciertas complicaciones como la preeclampsia. Darle seguimiento a la presión arterial junto con tus otros datos también puede ayudar a establecer patrones entre ciertos comportamientos, para que sepas cómo tu sueño o nutrición o actividad o cualquier otra cosa puede afectar tu presión arterial, y viceversa. Sin embargo, debes informarle a tu proveedor de atención médica si tu presión arterial está elevada con frecuencia.
Fuentes
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- «Preeclampsia and High Blood Pressure During Pregnancy: FAQ034.» ACOG. American College of Obstetricians and Gynecologists, 9/14/2015. Web.
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- «Placental abruption.» March of Dimes. March of Dimes, 1/12/2015. Web.
- Norton Healthcare. “Pregnant African-American women far more likely to have pre-eclampsia than white women.” Norton Healthcare. Norton Healthcare. May 16, 2018. https://nortonhealthcare.com/news/pregnant-african-american-women-pre-eclampsia/.
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- Kathryn R. Fingar, Ph.D., M.P.H., Iris Mabry-Hernandez, M.D., M.P.H., Quyen Ngo-Metzger, M.D., M.P.H., Tracy Wolff, M.D., M.P.H., Claudia A. Steiner, M.D., M.P.H., and Anne Elixhauser, Ph.D.
