Como nuevo padre, es probable que cuando tengas la oportunidad de tomar una siesta bien merecida, te imagines que vas a tener un sueño ininterrumpido. Desafortunadamente, mientras cada día acerca más a tu bebé a dormir toda la noche, no es para nada un objetivo que deban tratar de alcanzar tú y tu bebé todavía. Durante los siguientes días y hasta finales de su segunda semana de nacido, tu bebé va a estar trabajando en ganar de vuelta el peso que perdió después de nacer, y eso significa que no solamente debes estar alimentándolo cada que se despierte con hambre, si no que habrá ocasiones en las que hasta tengas que ser tú quien lo despierte para darle de comer. Esto puede ser un momento desafiante para los padres y cuidadores del bebé, por lo que es importante recordar que cada noche que pasa, la razón de tus desvelos está cada vez más cerca de dormir durante toda la noche. Aun así, no hay una regla segura que nos diga cuándo sera esto y es probable que le tome más tiempo del que te gustaría sin importar cuántos consejos y trucos tengas bajo la manga. Trata de ser paciente, y recuerda que tu solecito va a dormir toda la noche cuando esté listo para ello.
Las primeras noches en casa
Después de que traigas a tu bebé a casa, no malgastes tu preciosa energía intentando que se adapte a las noches y a los días. Durante esta fase temprana, no tiene ningún concepto del reloj. Concéntrate en cuidar lo mejor posible a tu bebé y a ti misma, lo que significa dormir la siesta cuando él duerma durante el día.
Tu bebé necesita comer cada 90 minutos a 3 horas, y no estará menos inclinado a comer durante la noche. El hambre supera la necesidad de sueño del bebé; por lo tanto, los nuevos padres pueden esperar estar despiertos varias veces cada noche. En este momento, sin embargo, es posible que tu bebé no se despierte para comer y que dependa de ti para mantenerlo en un horario de alimentación constante, al menos hasta el final de las primeras semanas, cuando debería estar bien encaminado para recuperar el peso que pudo haber perdido al nacer. Despertar al bebé mientras duerme puede parecer una decisión contraria a todos tus instintos, pero a menos que el médico te aconseje lo contrario, puede ser lo mejor que puedas hacer por él, y si estás amamantando, también puede ayudar a establecer tu suministro de leche.
Por otro lado, tu bebé puede estar más despierto a la mitad de la noche y tender a dormir la mayor parte del día. Este patrón también es perfectamente normal, y aunque es un desafío para los padres, recuerda que esto también pasará. Puedes alentarlo a pasar más rápido enseñándole a tu bebé la diferencia entre el día y la noche, y ayudándolo a aprender acerca de los ritmos circadianos. La mejor forma de hacer esto es asegurandote que tu bebé tome algo de sol durante el día, y manteniéndolo en una luz algo tenue cuando lo alimentes por la noche, aunque no tan oscura que sea peligroso para cualquiera de los dos.
Razones por las que tu bebé puede despertarse durante la noche
Primero que nada, pase lo que pase, a tu bebé le va a tomar algún tiempo llegar a un punto razonable donde se pueda esperar que duerma toda la noche. Una pauta dice que después de las primeras semanas, tu bebé será capaz de dormir la cantidad de horas durante la noche de acuerdo a las semanas que tenga de edad, y para cuando los bebés tienen ocho meses, de acuerdo al Instituto Nacional del Sueño, del 70 al 80 por ciento de bebés estarán durmiendo durante toda la noche. Sin embargo, si el patrón del sueño de tu bebé no parece estar mejorando conforme va creciendo, ¡no te desesperes! Aquí hay algunas razones por las que tu chiquito podría tener un sueño inquieto, y algunas ideas de cómo desarrollar una rutina del sueño saludable.
- Puede ser que tu bebé esté demasiado cansado – puede sonar raro, pero a veces son los recién nacidos que no duermen lo suficiente, los que tienen más dificultad para mantenerse dormidos. Como regla general, entre mejor duerme un recién nacido durante el día, mejor dormirá durante la noche. Si mantienes a tu bebé despierto durante el día puede resultar contraproducente y mantenerlo despierto aún por más tiempo. Por otro lado, poner a tu bebé a dormir un poco más temprano en la tarde, podría ayudar a que duerma por más tiempo.
- Hay demasiado silencio – a la mayoría de los bebés les encanta el ruido blanco de fondo (recuerda, que se escuchaba como una aspiradora dentro del útero). Especialmente ahora, cuando tu bebé es aún oficialmente un recién nacido, podría solamente estar buscando por algo de ruido de fondo. Las maquinas de ruido blanco son muy buenas, pero también funcionan las aspiradoras, secadoras, los ventiladores que son particularmente muy ruidosos, y básicamente cualquier ruido que en el pasado haya sido considerado un poco molesto – ahora lo amarás si es lo que ayuda a tu bebé a dormir y descansar un poco.
- La hora de dormir comienza muy tarde. Tal como con el hambre, el llanto es la última señal de tu bebé de que está listo para dormir. Observa las señales de cansancio, como frotarse los ojos o irritabilidad inusual, y ponlo a dormir en ese momento, en lugar de esperar a que se ponga de mal humor.
- ¡Aun no distingue el día de la noche! Después de todo, dentro del útero no había mucha diferencia en la iluminación entre el día y la noche, y de todos modos, era durante el día cuando tu bebé era mecido con movimientos todo el tiempo hasta quedarse dormido. Durante el día, abre las cortinas y exponlo a la luz del sol. Ve a caminar afuera si es posible. Al anochecer, pon luces tenues y haz actividades tranquilas con tu bebé, como leer, por ejemplo.
- Los recién nacidos que sufren de cólicos o reflujo pueden tener más dificultad para dormir por largos períodos de tiempo a comparación de los bebés que no padecen de estas condiciones, e inclusive hasta los bebés que usualmente duermen muy bien pueden tener un retroceso cuando están teniendo un crecimiento acelerado que los deja necesitando un poquito más de combustible, lo que los hace despertar más veces por la noche para alimentarse.
- ¡Estás haciendo que estar despierto por la noche sea muy divertido! Tiene sentido – si tú y tu bebé van a estar despiertos de todas maneras, ¿por qué no convivir con esa lindura? Sin embargo, esto puede establecer un precedente donde tu bebé no quiera dormir durante la noche. En vez, dale de comer y ponlo a dormir otra vez. Trata no de jugar con tu retoño o de realizar actividades estimulantes durante la noche.
La importancia de una rutina
La mayoría de los expertos están de acuerdo que establecer una rutina a la hora de dormir es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu bebé recién nacido. Por ejemplo, puedes optar por darle un baño, ponerle la pijama y darle de comer a la misma hora cada noche. Justo antes de empezar a darle de comer, atenúa las luces y canta las mismas canciones de cuna o pon el mismo ruido blanco de fondo. Tu rutina personal puede variar, pero ten en mente que los bebés recién nacidos prosperan mejor cuando hay consistencia. Incluso aunque no te propongas establecer una rutina, es muy posible que tu bebé caiga en un patrón de sueño y vigilia por su propia cuenta y si lo planeas, puedes ayudarlo a llevar hábitos saludables para toda tu familia.
Hacer que tu bebé duerma toda la noche es, para muchos, uno de los retos más difíciles al comienzo de la paternidad. Solo recuerda que tus esfuerzos para enseñarle a tu bebé buenos hábitos del sueño ¡van a tener pronto su recompensa!
- Mayo Clinic Staff. “Baby sleep: Helping baby sleep through the night.” Mayo Clinic. Mayo Clinic, November 23 2016. Web.
- “Newborn-Sleep Patterns.” Stanford Children’s. Stanford Medicine, 2017. Web.
- “When will my baby sleep through the night?” La Leche League International. La Leche League International, January 10 2016. Web.
