Las alergias alimentarias ocurren cuando el sistema inmunitario trata una sustancia normalmente segura como si fuera una amenaza. Las reacciones alérgicas pueden ocurrir tan pronto como el alimento entra al cuerpo, o a veces, en casos extremos, todo lo que se necesita es que una persona toque o respire la sustancia alergénica para que ocurra una reacción. Las alergias alimentarias pueden ser desencadenadas por cualquier cantidad de alimentos alergénicos. Son una reacción del sistema inmunológico de la misma manera que lo es la reacción de tu cuerpo a un virus, aunque los síntomas que aparecen pueden ser diferentes.
Las intolerancias alimentarias, por otro lado, generalmente tienen lugar en el sistema metabólico o digestivo, y ocurren cuando el cuerpo no puede digerir cierto alimento adecuadamente. La reacción tarda un poco más con las intolerancias alimentarias, porque el alimento es primero digerido al menos parcialmente. Debido a que las sensibilidades a los alimentos tienen una reacción retardada, son más leves que las alergias y a menudo son causadas por aditivos o ingredientes -no por un alimento en particular- estas sensibilidades pueden ser más difíciles de determinar y diagnosticar. Tampoco ocurren cada vez que una persona come los alimentos a los que es sensible, ya que es posible que sólo se inflamen con una dosis lo suficientemente grande como para desencadenar la sensibilidad. A pesar de la dificultad de diagnosticarlas, las sensibilidades alimentarias son significativamente más comunes que las verdaderas alergias alimentarias.
Las preocupaciones acerca de las alergias y sensibilidades a los alimentos son la razón por la cual es importante introducir un alimento a la vez a los nuevos comensales. Cuando los bebés reaccionan mal a los nuevos alimentos, es importante poder determinar con precisión qué alimento está causando la reacción y cuál es exactamente la reacción.
Si tienes preguntas sobre alergias o sensibilidades a los alimentos, debes hablar con el médico, ya que es el mejor recurso para obtener opiniones sobre este tipo de cosas.
