El cambio de un biberón a una taza, ya sea vasito para bebé o vaso regular, puede ser una transición tan temida para los padres como deshacerse de un chupón, o enseñarle a tu chiquitín a recitar el discurso de Gettysburg – un proceso interminable lleno de lágrimas y malentendidos. Sin embargo, debido a que el nivel de expectativas para la experiencia es tan bajo, muchos padres se sorprenden de lo fácil que puede ser la transición. Incluso para los bebés mejor adaptados, el cambio puede ser un ajuste; por un lado, tienen que aprender una nueva habilidad y, aunque tu bebé es probablemente bastante bueno en eso ahora, cualquier cosa que tenga que ver con la alimentación o la comodidad puede ser un tema delicado, y los biberones son a menudo ambos.
¿Por qué cambiar de biberones a vasitos de bebé?
Usar un biberón un poco más tiempo de lo recomendado no es el fin del mundo y muchos padres lo hacen sin muchos problemas. El uso prolongado del biberón se ha relacionado con problemas de salud como caries, problemas con el desarrollo dental y retrasos en la alimentación con sólidos. Este último es quizás el más grave, ya que puede provocar anemia en los bebés que obtienen demasiada nutrición de la leche y no suficiente de los alimentos sólidos.
¿Cuándo se debe empezar a dejar el biberón?
La primera introducción de tu pequeñín a las tazas posiblemente sucederá tan pronto como pueda empezar a comer alimentos sólidos -probablemente alrededor de los 6 meses de edad- porque los hitos del desarrollo físico que necesita para estar listo para manipular vasitos son más o menos los mismos que se necesita para los alimentos sólidos. Estos acontecimientos (sentarse solo, mostrar interés en la comida de mesa, comer de una cuchara) y la rutina de la hora de la comida contribuyen a darle una sólida base de habilidades y experiencia, de modo que tu bebé estará listo cuando pongas esa taza en sus manos.
Seis meses puede ser un buen momento para comenzar el proceso de hacer la transición a una taza y, para los bebés precoces que empiezan a comer por su cuenta rápidamente, las tazas pueden introducirse incluso antes. Sin embargo, incluso los padres más ansiosos podrían querer esperar hasta por lo menos 9 meses antes de intentar que sus bebés dejen el biberón por completo a favor de la taza. Los bebés más pequeños podrían estar usando la succión como una forma de calmarse y consolarse y algunos médicos recomiendan esperar hasta los 9 meses para empezar a introducir las tazas. La Asociación Dental Americana (American Dental Association) recomienda tratar de hacer el cambio a las tazas cuando tu pequeñín tenga alrededor de un año, mientras que la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics) sugiere tratar de eliminar los biberones por completo entre uno y dos años de edad.
Los momentos en que tu chiquitín comienza a comer más sólidos puede ser un buen punto de partida para la introducción de las tazas. Esto se debe a que a medida que aumenta el consumo de sólidos necesitará menos nutrición de la leche materna o de la leche de fórmula, lo que puede facilitar la transición. Aprender a beber de una taza puede ser una tarea complicada para empezar, y algunos bebés se resisten por completo, lo que puede resultar en que consuma menos leche, al menos por un tiempo.
