Tu retoño puede que no esté listo para ir a escalar montañas en un futuro cercano, pero a medida que se vuelve más móvil cada día, si está acercándose al día en que aprenderá a escalar un pico un poco más manejable – la escalera más cercana, ya sea en el pasillo fuera de tu sala de estar o en el pavimento que conduce a tu biblioteca local.
Darle a tu bebé la oportunidad de probar su nueva coordinación y fuerza en las escaleras pueden resultar contrarias a la intuición de los padres a los que se les ha dicho desde el nacimiento de sus hijos que una de las herramientas más importantes para protegerlos de las escaleras en los hogares es una puerta para mantenerlos alejados de los escalones. Soltar a tu chiquitín en las escaleras es en realidad la mejor manera de trabajar hacia un punto en el que esas molestas puertas para bebés no sean necesarias. Si la primera vez que tu bebése presenta con escaleras es para llegar a la clase en el colegio, probablemente tendrá algunos problemas para llegar a clase a tiempo, así que la mayoría de los padres finalmente aceptan que el proceso de aprender a subir escaleras es probablemente un mal necesario. Pero, ¿cuándo?
Un estudio realizado en 2006 con más de 700 niños cuando pasaron los hitos físicos determinó que los bebés comienzan a subir escaleras alrededor de un año de edad y que los niños cuyos padres les enseñan específicamente a subir escaleras comienzan antes. La mayoría, según el estudio, comenzó a subir escaleras después de aprender a gatear, pero antes de empezar a caminar, y la mayoría aprendió a subir escaleras antes de aprender a bajarlas.
El estudio de 2006 realizado por investigadores del College of Staten Island de la Universidad de la Ciudad de Nueva York, señaló que aunque la escalada de escaleras suele tratarse como un marcador del desarrollo por sí sola, hasta ese momento no se había estudiado mucho cómo factores del entorno como el acceso a las escaleras y la participación de los padres pueden afectar cuando realmente ocurre. Concluyeron que, aparte del desarrollo físico y mental, escalar es realmente una habilidad que ocurre a ritmos diferentes en diferentes entornos. Lo que eso significa para tu pequeñín es que no hay un momento específico en el que debe empezar a subir las escaleras, aunque en un momento dado, cuando comience a moverse por el mundo bajo su propio poder, podría ser más fácil para los dos si tu bebé está listo para desafiar las escaleras sin ayuda.
Los bebés generalmente se mueven a través de varias fases diferentes de subir escaleras, y tu chiquitín estará más seguro si es supervisado durante los primeros intentos. Esto implica gatear para arriba, bajando las escaleras sentadito, y subiendo con la ayuda de una barandilla, un pie a la vez hasta que, finalmente, tu bebé esté listo para usar pies alternados para subir y bajar escaleras. Tu peque podría no llegar a esa etapa final hasta que tenga 3 o 4 años de edad, así que no dejes ir esa puerta para bebés demasiado pronto.
