Muchas técnicas dicen que permiten que la gente elija el sexo de su bebé, pero la mayoría se basan en una ciencia cuestionable. Echamos un vistazo a algunas de las diferentes técnicas aquí.
¿Qué es la selección del sexo?
La selección del sexo es la idea de que ciertas técnicas de preconcepción, tanto artificiales como naturales, pueden emplearse hacia el objetivo de la elección del sexo del bebé – ya sea masculino o femenino. Aunque muchos individuos confían en estas sugerencias, la efectividad de cada método varía.
¿Cuáles son algunos métodos de selección del sexo?
Las técnicas de selección del sexo se dividen en dos categorías: asistida o natural.
La selección del sexo asistida generalmente implica intervención médica, y las técnicas incluyen:
- Diagnóstico Genético Preimplantacional (DGP):
El DGP puede permitir a los padres seleccionar el sexo de sus hijos, ya que los médicos extraen quirúrgicamente óvulos y recolectan esperma de una muestra de semen y crean embriones en un laboratorio. Entonces solo reimplantan embriones de un sexo deseado específico. El DGP es costoso, ya que implica el uso de la fertilización in vitro (FIV), la biopsia embrionaria y los costos de los medicamentos de FIV; en promedio, cuesta alrededor de $45.000 tener un hijo usando este método. Muchos centros de fertilidad solo ofrecen la selección de sexo para el «equilibrio familiar» después de que una pareja ya tiene un hijo y desea otro del sexo opuesto. Las prácticas de fertilidad dentro de los hospitales generalmente no ofrecen este tipo de servicios de selección de sexo a menos que sea para evitar un trastorno genético ligado al sexo. - MicroSort: Se toma una muestra de semen y se clasifican los espermatozoides en función de si contienen un cromosoma X o un cromosoma Y. MicroSort afirma tener una tasa de éxito de alrededor del 90% para bebés de sexo femenino y del 75% para bebés de sexo masculino, y tiene un costo de más de $3.000. Una vez que se clasifican los espermatozoides, el siguiente paso es la inseminación intrauterina, un procedimiento no invasivo que inyecta los espermatozoides en el útero y que tiene una tasa de éxito de aproximadamente el 20% en cada ciclo (que es la misma que la probabilidad de quedar embarazada por sí sola). No fue aprobado por la FDA y por lo tanto está prohibido en los Estados Unidos, pero actualmente está disponible en México y en la isla mediterránea de Chipre.
- Método Ericsson: Se recoge una muestra de semen y se pasa por centrifugación para que los espermatozoides masculinos y femeninos se separen con un nivel de pureza moderado basado en una diferencia muy pequeña en la velocidad con la que los dos espermatozoides diferentes pueden nadar. El siguiente paso es la inseminación artificial, al igual que con MicroSort. La clasificación en sí cuesta alrededor de $1.000 dólares por ciclo, tiene un 20% de posibilidades de funcionar. Aunque el estudio original sobre este procedimiento afirma que las tasas de éxito para la selección del sexo son de alrededor del 70%, muchos estudios posteriores han cuestionado su eficacia. Actualmente la comunidad científica está dividida en cuanto a su eficacia.
Las técnicas de selección natural del sexo son más baratas, pero emplean una ciencia mucho más cuestionable. Estos incluyen:
- Método Shettles: El Método de Shettles afirma que los espermatozoides que contienen un cromosoma X son más fuertes, pero nadan más lentamente que los que contienen un cromosoma Y. El método sugiere que para tener un bebé varón, debes tener relaciones sexuales lo más cerca posible del día de la ovulación para que los espermatozoides rápidos puedan llegar allí rápidamente, en lugar de tener que sobrevivir en la vagina y el útero por un período de tiempo más largo. El método también sugiere que una penetración más profunda para la emisión de esperma y el orgasmo femenino favorece tener un bebé varón, ya que crea un ambiente menos ácido para los espermatozoides ligeramente más frágiles que contienen Y.
- Método Whelan: El Método Whelan sugiere exactamente lo contrario del Método Shettles, afirmando que para tener un bebé varón debes tener relaciones sexuales entre 4 y 6 días antes de la ovulación, y para un bebé femenino lo más cerca posible del momento de la ovulación.
¿Qué tiene que decir la comunidad médica en general sobre la eficacia de la selección de sexo?
La ciencia demuestra que la mayoría de estas técnicas, en particular las naturales y no asistidas, son ineficaces. De hecho, el «New England Journal of Medicine» publicó un estudio que encontró que no había absolutamente ninguna asociación práctica entre el momento del coito y el sexo del bebé. La selección del sexo parece ser una de esas cosas que es mejor dejar en manos de la naturaleza, ya que es casi seguro que los esfuerzos por influir en el sexo son ineficaces.
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Fuentes
- Allen J. Wilcox, M.D., Ph.D., Clarice R. Weinberg, Ph.D., Donna D. Baird, Ph.D. «Timing of Sexual Intercourse in Relation to Ovulation – Effects on the Probability of Conception, Survival of the Pregnancy, and Sex of the Baby.» The New England Journal of Medicine. 333:1517-1521. Web. 12/7/1995.
- RH Gray, et al. «Sex ratio associated with timing of insemination and length of the follicular phase in planned and unplanned pregnancies during use of natural family planning.» Hum Reprod. 13(5):1397-400. Web. May 1998.
