Un especialista en fertilidad es un médico, por lo general un endocrinólogo reproductivo, que ayuda a tratar las condiciones de infertilidad. Según la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (American Society for Reproductive Medicine), una pareja es considerada infértil si no ha podido concebir después de un año de intentarlo (seis meses para las mujeres mayores de 35 años). La Asociación Nacional de Infertilidad (National Infertility Association) también recomienda que las mujeres con un aborto espontáneo previo, las que tienen periodos dolorosos o irregulares o las que no ovulan también consulten a un especialista en fertilidad. La infertilidad puede tener varias causas que un especialista en fertilidad experimentado está capacitado para diagnosticar y tratar.
Causas de infertilidad en las que puede ayudar un especialista en fertilidad
Todas las personas pueden verse afectadas por condiciones de infertilidad debido a una gran variedad de factores. Los especialistas en fertilidad pueden tratar las siguientes condiciones:
Mujeres
- Síndrome de ovario poliquístico (SOPQ): El SOPQ se desarrolla debido a un desequilibrio hormonal en el que el cuerpo de la mujer crea un exceso de andrógenos, por lo que el SOPQ suele provocar quistes pequeños y benignos en el borde de cada ovario. El SOPQ a menudo produce periodos y ovulaciones irregulares, y si es que ocurre la ovulación, dificultando la concepción. Tiene una amplia gama de otros síntomas que no todas las mujeres experimentan, incluyendo crecimiento extra de vello, acné y áreas oscuras en la piel. Un especialista en fertilidad puede tratar el SOPQ con Clomid, un medicamento que induce la ovulación, o a través de un procedimiento llamado perforación ovárica, en el cual los folículos ováricos se perforan con pequeños orificios para estimular la ovulación. Algunas investigaciones sugieren que una dieta saludable es muy efectiva para reducir los síntomas y complicaciones del SOPQ.
- Endometriosis: Causada por la acumulación de tejido uterino fuera del útero, la endometriosis puede provocar una obstrucción que impide el paso del óvulo a través de la trompa de Falopio. La endometriosis a veces se puede tratar con suplementos hormonales, pero tu especialista en fertilidad también puede recomendar la cirugía laparoscópica para extirpar el tejido endometrial obstructivo. La endometriosis puede causar dolor, desarrollo de quistes, sangrado y cicatrices en la región pélvica, y hacer que sea más difícil embarazarse. Los síntomas suelen ser más graves durante la fase menstrual.
- Problemas hormonales: Con frecuencia, las mujeres que tienen ciclos irregulares tendrán problemas para embarazarse debido a ovulaciones irregulares, infrecuentes o ausentes, al igual que fases lúteas cortas. Un especialista en fertilidad intentará tratar estas condiciones con un medicamento como Clomid, u otros reguladores hormonales. La fertilización in vitro (FIV) es otra opción para las mujeres que experimentan infertilidad debido a problemas de ovulación.
Hombres
- Mala calidad del esperma: Ya sea debido a la edad, a factores del estilo de vida o a la mala suerte, el esperma de algunos hombres tiene problemas para llegar a o para fertilizar un óvulo que espera en la trompa de Falopio. Esto puede deberse a la forma del espermatozoide (llamada morfología), la capacidad de nadar (llamada motilidad) o la composición genética (incluido el ADN dañado), entre otras posibilidades. Varios exámenes pueden revelar si la baja calidad del esperma es un problema para tu pareja. Si este es el caso, un especialista en fertilidad puede recomendar cambios en el estilo de vida, ciertos medicamentos, FIV u otras formas de tecnología de reproducción asistida.
- Bajo recuento de espermatozoides: La calidad del esperma no es lo único que afecta a la fertilidad de los hombres: el número de espermatozoides contenidos en el eyaculado también es importante. También llamada oligospermia, un recuento bajo de espermatozoides significa que un hombre tiene menos de 15 millones de espermatozoides por mililitro de líquido seminal. Es posible que no haya síntomas externos de bajo recuento de espermatozoides, pero algunos hombres con este problema también experimentan desequilibrios hormonales, dolor o inflamación testicular o inguinal, disfunción eréctil o libido bajo. Existe una amplia variedad de factores médicos y de estilo de vida que pueden causar un bajo contenido de espermatozoides, incluyendo fumar, tener sobrepeso, exposición a rayos X o químicos, andar en bicicleta en exceso, tomar ciertos medicamentos y el calor excesivo. Un médico llevará a cabo un examen físico y un análisis de semen para determinar si el conteo de espermatozoides está dentro del rango normal y luego puede recetar una variedad de medicamentos y tratamientos dependiendo de la causa.
- Varicocele: Los varicoceles son venas dilatadas en el escroto, que elevan la temperatura de los testículos y dificultan la producción de espermatozoides. A veces se sienten como una pesadez o un dolor, y las venas pueden estar visiblemente agrandadas. Un especialista en fertilidad puede recomendar una cirugía para reparar el varicocele o FIV.
- Obstrucciones: Algunos hombres pueden tener obstrucciones en los conductos deferentes o en el epidídimo, lo cual puede impedir que los espermatozoides sanos lleguen al óvulo y lo fertilizen. Estas obstrucciones son comunes y afectan alrededor de uno de cada cinco hombres infértiles. Un especialista en fertilidad puede tratar las obstrucciones con cirugía o recomendar la FIV.
