Los óvulos son viables (disponibles para ser fertilizados por un espermatozoide) durante aproximadamente 12 a 24 horas después de la ovulación. Sin embargo, los espermatozoides son viables en su tracto reproductivo hasta cinco días, lo que significa que la ventana fértil puede durar seis días en total. Es casi imposible saber si has ovulado en el momento en que lo haces, así que es importante tener relaciones sexuales regulares en los días previos a la ovulación, no sólo ese día.
¿Qué sucede con el óvulo en el momento de la ovulación?
Durante la primera mitad del ciclo menstrual -conocida como la fase proliferativa o «folicular»- muchos óvulos se están desarrollando en los folículos de los ovarios, aunque esto no ocurre espontáneamente. Durante el comienzo de la fase proliferativa, su cuerpo comienza a producir una hormona conocida como GnRH (hormona liberadora de gonadotropina), que indica a la FSH (hormona estimulante de folículos) que comience a estimular sus folículos para ayudar a madurar sus óvulos y prepararse para la ovulación.
Los folículos producen y liberan estrógeno a medida que crecen, y cuando se aclara qué óvulo está madurando mejor, el resto dejará de producir estrógeno y se desintegrará. Esta única sobreviviente ha solidificado su lugar como el único óvulo disponible para la ovulación. En algún momento (generalmente uno o dos días antes de la ovulación), el estrógeno liberado por el folículo dominante alcanza cierto umbral, lo que hace que el cerebro envíe instrucciones para liberar una nueva hormona, la LH (hormona luteinizante). El aumento de LH sirve como instrucciones a tu ovario diciendo, «hey ovario, libera ese óvulo!»
¿Qué sucede con el óvulo durante y después de la ovulación?
Alrededor de un día o dos después de notar el aumento de LH, su ovario seguirá las instrucciones de la hormona y liberará un óvulo en su trompa de Falopio, donde tiene planes de reunirse con los espermatozoides de su pareja, lo que se conoce como ovulación. En este momento, su cuerpo comenzará a producir la hormona progesterona, para ayudar a engrosar el revestimiento uterino y prepararlo para el embarazo. Si tuvo relaciones sexuales en los cinco días anteriores a la ovulación, puede haber un espermatozoide esperando a su óvulo en la trompa de Falopio, aunque las relaciones sexuales en las 12-24 horas posteriores a la ovulación también pueden dar lugar a la concepción.
Si su óvulo se encuentra con un espermatozoide y es fecundado dentro del día después de la ovulación, entonces viajará hacia su útero e implantará en el revestimiento uterino, donde comenzará a producir gonadotropina coriónica humana (hCG), la hormona que las pruebas de embarazo buscan, y continuará la producción de progesterona. La implantación tiende a ocurrir alrededor de 7-10 días después de la fertilización.
Si su óvulo no es fertilizado, la producción de estrógeno y progesterona se detendrá y el revestimiento uterino engrosado comenzará a desintegrarse. Cuando la progesterona baja a un cierto nivel, desencadena un período menstrual y el comienzo de un nuevo ciclo.
¿Cómo sé si he ovulado?
Algunas mujeres notan cólicos abdominales de un solo lado o dolores en la parte baja de la espalda cuando ovulan, pero no siempre es tan claro. Sin embargo, hay ciertos métodos que puede usar para determinar si ovuló, incluyendo el monitoreo de la temperatura corporal basal y el uso de tiras reactivas para la ovulación.
Sutemperatura corporal basal (TCB) puede variar a lo largo del ciclo menstrual, pero a menudo lo hace de manera consistente. En ocasiones, las mujeres pueden notar una ligera disminución de la temperatura corporal basal inmediatamente antes de la ovulación, pero existe una correlación bastante fuerte entre la ovulación y un aumento de la TCB en los días posteriores a la ovulación, debido al elevado nivel de progesterona. El seguimiento de su TCB a través de múltiples ciclos puede ayudarle a determinar la consistencia de sus ovulaciones de ciclo a ciclo.
Pruebas de ovulación son otra herramienta que puede utilizar para determinar si se produjo la ovulación. Las pruebas de ovulación buscan en la orina la presencia de HL, la hormona que aumenta en un día o dos antes de la ovulación, de modo que las pruebas de ovulación pueden ayudarle a identificar hasta tres de sus días fértiles, ya que un óvulo es viable hasta 24 horas después de la ovulación.
El seguimiento de la temperatura corporal basal y las pruebas de ovulación, así como los síntomas, el estado de ánimo y el líquido cervical, son métodos excelentes para determinar con precisión la ovulación, de manera que pueda tener las relaciones sexuales necesarias para concebir mientras el óvulo aún es viable.
Fuentes
- «Determinando tu ventana fértil»Asociación Americana de Embarazo. Asociación Americana de Embarazo. 12 de junio de 2018. http://americanpregnancy.org/getting-pregnant/fertility-window/
