El mayor factor de riesgo de parto prematuro es tener antecedentes de parto prematuro espontáneo. En aquellas mujeres que llevan su primer embarazo y que no tienen antecedentes de parto, se necesitan otros métodos para determinar si ellas están en riesgo de tener un parto prematuro.
Es muy importante que los profesionales de la salud identifiquen a las mujeres que han tenido una cirugía cervical previamente, de esta forma, ellos pueden controlar su longitud cervical por ecografía transvaginal. Y a pesar de que no es un método tan revelador y predictor de partos prematuros, sin embargo, comprobar la longitud cervical de una mujer a través de este, puede ser útil para identificar a aquellas que tienen un cuello uterino más corto de lo normal.
Acortamiento cervical y el riesgo de parto prematuro
En las 32-34 semanas de gestación, el cuello uterino de la mayoría de las mujeres embarazadas comienza a ablandarse y acortarse para prepararse para el parto. Las mujeres que no están en alto riesgo de parto prematuro no tienen mayor cambio en su longitud cervical sino hasta que llegan a esta etapa del embarazo.
Los números
Al igual que con la mayoría de las mediciones, lo que se considera normal para la longitud cervical no es una sola medida, sino una serie de mediciones. La longitud cervical es una medición dinámica que puede variar ligeramente si se realiza durante todo el curso de la gestación.
- Antes de embarazo, la mayoría de las mujeres tienen un cuello uterino que mide entre 3,5 y 5,5 cm de longitud.
- Entre las 16-24 semanas, la longitud cervical es por lo general entre 35 y 48 mm. Un cuello uterino corto se define como menos de 25 mm de longitud antes de las 24 semanas.
- Entre las 32-34 semanas, el cuello del útero normalmente comienza a ablandarse y acortarse, por lo que a mediados y finales del tercer trimestre, es normal tener una longitud cervical menor a 3 cm.
Las ecografías transvaginales pueden ser útiles si se realizan entre las 16 a 24 semanas como forma de predecir qué mujeres tienen un mayor riesgo de parto prematuro. Esto es especialmente cierto para aquellas con antecedentes de cirugía cervical o un parto prematuro previo. Las ecografías transvaginales no se realizan de forma rutinaria ya que son menos predictivas en mujeres sin otros factores de riesgo. La medición de longitudes del cuello uterino en las distintas etapas del embarazo no garantiza la protección contra un trabajo de parto prematuro, pero puede ayudar a identificar a las mujeres que están en mayor riesgo y así poder vigilarlas más de cerca, así como también permite poder brindarles un tratamiento precoz y eficaz a aquellas posibles candidatas que requieren alguna intervención, todo en función de lo que el medico considere adecuado.
Recuerda hablar con tu médico si tienes alguna pregunta sobre la longitud cervical durante el embarazo.
Sources
- Shannon K Laughlin-Tommaso. «Cervical length during pregnancy: Why does it matter?» MayoClinic. Mayo Foundation for Medical Education and Research, May 2015. Web.
- «Cervical insufficiency and short cervix.» MarchofDimes. March of Dimes Foundation, Aug 15. Web.
- James P Nott, et al. «The structure and function of the cervix during pregnancy.» Translational Research in Anatomy. Vol 2:1-7. Web. Mar 2016.
