El primer embarazo que resultó de un óvulo previamente congelado ocurrió en 1986, y desde entonces, la congelación de óvulos ha crecido desde la ciencia ficción hasta convertirse en una opción valiosa (¡y viable!) para las personas que tratan de preservar la fertilidad.
La razón más común para congelar óvulos es como precaución contra los problemas de salud que pueden dañar la fertilidad, como los tratamientos contra el cáncer o las tendencias genéticas hacia la infertilidad prematura. Sin embargo, hoy en día, muchas mujeres están congelando óvulos como una forma de prolongar su ventana de fertilidad y aumentar sus posibilidades de tener hijos sanos más tarde.
¿Cómo funciona?
Las mujeres que congelan sus óvulos siguen los mismos pasos iniciales que las mujeres que se someten a la fertilización in vitro. La congelación de óvulos es, esencialmente, la preparación para la fertilización in vitro – sólo en una fecha posterior y usando óvulos más jóvenes. Las mujeres se someten a cuatro días de terapia hormonal para estimular el crecimiento de sus óvulos, y al quinto día (en una operación de 20 minutos) los óvulos se extraen con una aguja, uno a la vez. A partir de ahí, se deshidratan para que no se formen cristales de hielo y dañen el óvulo. Una vez que el agua se ha eliminado con disolventes químicos, los óvulos se colocan en contenedores de almacenamiento que se congelan en nitrógeno líquido para conservarlos durante un máximo de 10 años.
Ventajas de la congelación de óvulos
A medida que las mujeres y los hombres envejecen, sus posibilidades de concebir naturalmente disminuyen, y las posibilidades de defectos de nacimiento y anormalidades genéticas de cualquier descendencia aumentan. Al preservar algunos de sus óvulos cuando son más jóvenes, las mujeres esperan evitar estos problemas potenciales y tener una mejor oportunidad de concebir en el futuro.
El principal atractivo de la congelación de óvulos, tanto para las mujeres que se enfrentan a problemas de fertilidad basados en su salud como para las mujeres que desean más tiempo para planificar sus familias, es que prolonga el período de tiempo en el que existe la posibilidad de tener hijos biológicos.
Contras de la congelación de óvulos
Congelar tus óvulos no es necesariamente una decisión fácil o simple. El procedimiento generalmente cuesta alrededor de $10.000 y a menudo no está cubierto por el seguro médico. Además, no hay garantía de que resulte en un embarazo a término, especialmente si no estás en el pico de fertilidad cuando congeles tus óvulos.
El proceso de recolección de los óvulos no suele tener muchos efectos secundarios, pero la inyección de hormonas artificiales siempre conlleva la posibilidad de síntomas o reacciones negativas.
El resultado final
Fuentes
- Mayo Clinic Staff. «Egg Freezing.» Mayo Clinic. Mayo Clinic. Web. December 30, 2017. https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/egg-freezing/about/pac-20384556
