Todo el mundo está convencido de tener un bebé genio y algunos padres intentan obtener ventaja ofreciéndole al niño programas de lectura y de educación infantiles. Aunque estos programas pueden ser divertidos y estrechar el vínculo entre padres e hijos, también pueden poner presión sobre los niños pequeños para que aprendan habilidades para las que aún no están listos. ¿Cuán pronto es demasiado pronto para convertir a tu pequeño en un fanático de la lectura?
Los programas de lectura infantil
Existe mucha evidencia anecdótica de que algunos niños pequeños pueden asociar la imagen de una palabra escrita específica con un concepto específico desde una edad muy temprana. Esta capacidad de reconocimiento es la razón por la que se han diseñado tantos programas de lectura infantil, con tarjetas de memoria y videos u otros elementos.
Los programas de lectura y de educación infantiles con video reciben la misma crítica. Está demostrado que los bebés no pueden relacionar las imágenes de un vídeo con los objetos de la vida real, por lo que no pueden aprender de un video. La Academia Americana de Pediatría recomienda que no se exponga regularmente a los niños menores de 2 años a ningún tipo de programación de video. Esto incluye los programas de alfabetismo infantiles basados en video.
Los expertos en alfabetismo cuestionan, en primer lugar, si reconocer palabras enteras e individuales se lo puede considerar “lectura”. La lectura en inglés se basa en la fonética (la manera en que las letras forman los diferentes sonidos que componen las palabras). Los programas de lectura infantil asumen que, si los niños aprenden las palabras enteras, con el tiempo deducirán la fonética sin necesitar instrucciones específicas. En segundo lugar, los expertos en alfabetismo cuestionan si estos programas de lectura infantil pueden ayudar a aprender a leer mejor en el futuro. Desafortunadamente, hay pocos estudios realizados sobre el tema y no hay una respuesta concreta.
¿Qué puede ayudar a aprender a leer?
Según diferentes estudios de alfabetismo infantil realizados por un panel de National Early Literacy en 2002, existen ciertas destrezas que los programas de alfabetismo infantil pueden enseñar, y que pueden contribuir a adquirir habilidades para leer a medida que crezcan. Estas habilidades incluyen la familiaridad con el alfabeto y con el formato y composición de los libros (lectura de izquierda a derecha, etc.). Por otro lado, también es posible impartir estas habilidades simplemente leyendo libros y señalando números y letras a lo largo del día.
Otros elementos que ayudan a aprender a leer cuando los niños son mayores son las diferentes maneras en que se adquieren las habilidades del lenguaje en general. Los niños que saben más palabras y que comprenden más el habla y la gramática tienen más facilidad para reconocer y transferir ese conocimiento a la lectura. Los programas de lectura infantil pueden ser útiles, pero no pueden reemplazar el hecho de hablar e interactuar con los niños y asegurarse de que el lenguaje sea una parte divertida y común de sus vidas cotidianas.
¿Y cuándo podrá aprender a leer?
La mayoría de los expertos en alfabetismo concuerda en que la mayoría de los niños empiezan a leer alrededor de los 4 años de edad y que muchos niños pequeños no pueden comprender los conceptos abstractos para leer fluidamente hasta alrededor de los 6 años de edad. Sin embargo, esto no significa que no puedan comenzar a leer antes o a identificar palabras, letras y sonidos mucho antes también.
Fuentes
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