Es fácil ver por qué los niños aman tanto a las mascotas. No sólo suelen ser casi del mismo tamaño, sino que los simpáticos animalitos también les recuerdan a sus peluches favoritos en movimiento. ¿Qué es lo que no se puede amar?
Si tenías mascotas en tu casa antes de la llegada de tu bebé o si estás considerando la posibilidad de agregar un cuadrúpedo a la familia, es importante enseñar a tu hijo a comportarse correctamente con los animales para que puedan vivir juntos sin incidentes.
Aquí hay algunos consejos para ayudar a tu hijo y a tu mascota a empezar con el pie (y la pata) correcto.
Dar un buen ejemplo
Puede que bajes las escaleras una mañana y encuentres tu almohada favorita hecha jirones, pero recuerda que los niños tienden a hacer eco de lo que escuchan. Antes de que grites, «¡perro malo!» puede ser una oportunidad para animar a tu pequeño para ayudarte a ordenar el desorden. Esto puede ayudar a enseñarlo sobre la responsabilidad que implica el cuidado de una mascota. En momentos tranquilos, puedes mostrarle a tu pequeño cómo acariciar a Solovino bajando a un nivel felino y acariciando suavemente su pelaje. Déjale saber a tu pequeño que tus mascotas prefieren una voz suave y tranquilizadora. Puede que lleve un poco de tiempo para que empiece a recordar el uso de manos y palabras suaves cada vez, pero cuanto antes empieces a enseñarle los buenos modales para cuidar a las mascotas, más instintivos serán eventualmente.
Aplicar las normas de seguridad
Incluso los animales más dulces y gentiles tienen sus puntos de quiebre, por lo que es importante enseñarle las reglas de seguridad desde el principio para evitar cualquier incidente entre tu bebé y tu mascota. Esto se vuelve más y más importante cuanto más móvil se vuelva tu pequeño. Si le permites perseguir a tu mascota, sorprenderla o antagonizarla de cualquier manera, puede llevar a una relación tensa, o incluso a una situación peligrosa. Por ejemplo, una mascota puede empezar a sentir miedo de tu pequeño y atacar a la defensiva. Y sin importar cuán bondadoso sea un animal, es importante que nunca dejes a tu hijo y a tu mascota juntos sin supervisión.
Deje que su hijo ayude
La participación de tu hijo pequeño en el cuidado de tu mascota es una gran manera de que aprenda a cuidar de su amigo más peludo. Puedes ayudarle a involucrarse preguntándole si le gustaría ayudar a llenar el tazón de comida o el plato de agua de la mascota, por ejemplo. Parte de la razón por la que tus mascotas te quieren es porque las cuidas, y si ven a tu peque ayudando en su cuidado, esos sentimientos pueden empezar a extenderse a tu pequeñín también.
El momento de «quién llegó primero» será importante en el desarrollo de la amistad entre tu hijo y su mascota. Si tu mascota estaba en la casa antes de la llegada de tu bebé, Rover puede empezar a sentirse un poco territorial, o incluso descuidado debido a una menor atención. Esto se puede resolver trabajando para mostrarle a la mascota que tu bebé no es una amenaza, sino otro miembro de la familia.
Por otro lado, si estás considerando agregar una mascota a la familia por primera vez, te puede ser útil sacar de la biblioteca algunos libros que promuevan el cuidado de los animales. Incluso los libros ilustrados que muestran a otros niños cuidando y amando a sus mascotas pueden ayudar a darle a tu pequeño un marco para la nueva experiencia que va a tener. Si crees que a tu niño le serviría tener un poco de experiencia práctica antes de conocer al miembro más reciente de su hogar, también podrías considerar un viaje a una granja para obtener que se acostumbre a los animales de primera mano. Con un poco de tiempo y mucho ánimo, tu pequeño encontrará un amigo en su mascota, y a su mascota le encantará tu pequeño también.
