Por décadas, los seres humanos han estado usando plantas, hierbas y sustancias naturales como medicamentos. Por seguro, hemos descubierto e inventado que existen muchos medicamentos que funcionan mejor para problemas específicos, pero todavía se llega a ese aloe vera cuando se tiene una quemadura solar, ¿Verdad? La hamamelis o avellana de bruja tiene un nombre un poco fantasmagórico, pero es sólo un compuesto proveniente de la hamamelis virginiana según todos los científicos de Ovia.
Para hacer el extracto de hamamelis, la corteza, las hojas, y las ramitas del arbusto de la hamamelis se procesan, se cocinan al vapor, se condensan, y se mezclan con alcohol. Al final, se obtiene una sustancia líquida clara que usted puede encontrar en las farmacias locales en forma de botella, o impregnada en una almohadilla o paño. La hamamelis es también un componente en muchos otros productos de higiene personal como jabones, cremas, lociones y desodorantes.
¿Qué hace?
La hamamelis se utiliza como un remedio para diferentes dolencias, incluyendo hemorroides, irritación de la piel, picaduras de insectos, erupción por hiedra venenosa y herpes labial. La razón por la que se utiliza para tratar estas cosas, es que la hamamelis tiene una sustancia astringente, la cual aprieta la piel y ayuda a reducir la inflamación. Para las nuevas mamás, el uso de la hamamelis se recomienda a menudo como un tratamiento para el dolor vaginal, problemas con el perineo, y las hemorroides.
¿Por qué se llama hamamelis?
¡Porque si lo usas, puedes lanzar hechizos! Estamos bromeando! Realmente, la planta se llama hamamelis porque el arbusto que se deriva tiene muchas ramas bifurcadas que la gente solía usar como «palillos de bruja» para encontrar agua. Los palillos de bruja provienen de ramas que se doblan fácilmente, «wych» (en inglés) pero ésa es otra historia que le concierne a la botánica.
Así que la avellana de bruja no tiene nada que ver con las brujas, y en realidad no tiene nada que ver con la avellana tampoco. El arbusto sólo tiene hojas que se parecen a las hojas de la avellana. Esto definitivamente le inspira a descubrir una planta y nombrarla de algo más preciso, ¿verdad?
¿Como funciona?
La hamamelis es a la vez astringente y anti-inflamatoria, por lo que puede ayudar a calmar y curar heridas y también lágrimas. Es seguro aplicarla externamente en la vagina, el perineo o las hemorroides, y justamente las almohadillas o paños humedecidos con hamamelis se venden específicamente para este propósito. También puede usted mismo humedecer un pañuelo con hamamelis líquido y utilizarlo de esa manera. Para un poco más de acción relajante, puede enfriar las almohadillas o paños antes de usarlos.
Fuentes
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Mayo Clinic. «Postpartum care: What to expect after a vaginal delivery.» Mayo Clinic. Mayo Clinic. March 24, 2015. Web.
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Foster, Steven. «Witch hazel hamamelis virginiana.» Imagery and information on medicinal plants and herbs. Steven Foster Group, Inc. 2013. Web.
