Los cólicos se caracterizan por el llanto incontrolable de un bebé durante un período de tiempo prolongado (más de 3 horas al día durante más de 3 días a la semana), por no tener una razón fácil en un niño menor de 3 meses de edad. Eso es en gran parte porque el cólico es un diagnóstico de la exclusión, lo que significa que los bebés son diagnosticados con cólico cuando un pediatra no puede encontrar ninguna otra razón para el llanto persistente. Esto significa que puede ser difícil para los padres saber qué hacer para calmar los cólicos. En ausencia de otras opciones, algunos padres recurren a seguir con la lactancia materna para tratar de encontrar al culpable.
¿Puede la lactancia materna afectar a los cólicos?
Los problemas digestivos más fácilmente diagnosticables no se consideran generalmente cólicos en absoluto, pero los padres de bebés con cólicos a veces sienten que sus pequeños podrían estar sufriendo de preocupaciones digestivas más sutiles. La cafeína es una sustancia que las personas han tratado de vincular a los cólicos, pero la evidencia de varios estudios, incluyendo un estudio publicado en el año 2016 en la revista Pediatrics, sugiere que los rastros de cafeína en la leche materna no tienen mucho impacto en el sueño de los bebés.
El efecto que tienen otros alimentos es menos claro. Un pequeño estudio publicado en el año 2005, mostró una disminución del llanto ocasionado por los cólicos en los bebés de madres que siguieron dietas en donde excluían los alérgenos más comunes:
- Leche de vaca
- Huevos
- Maní
- Nueces
- Trigo
- Soja
- Pescado
Debido a que se trata de una larga lista de alimentos que deben evitarse, las mujeres que se preguntan si un alérgeno en su dieta pueden contribuir al cólico de sus bebés más comúnmente intentan excluir un tipo de alimento a la vez, para ver si marca una diferencia.
Otros alimentos que se han sugerido que podrían causar gases y que pueden empeorar los síntomas de los cólicos, incluyen ciertos vegetales como el ajo, cebolla, coles, nabos, brócoli, frijoles y frutas como duraznos, ruibarbo, ciruelas, melones, melocotones y otros.
Los cólicos ocurren casi con tanta frecuencia en los bebés alimentados con leche de formula como en los bebés que son amamantados, por lo que es completamente posible que una dieta alterada no haga mucho para cambiar los síntomas de los cólicos. Sin embargo, algunas familias encuentran que seguir dietas alteradas son útiles. Si su bebé amamantado parece tener peores síntomas de cólicos después de alimentarlo, mantener un récord o episodios de cólicos y anotar o hacer memoria de lo que ha comido en las horas anteriores a la lactancia, puede ayudarle a identificar un patrón.
No importa qué es lo que está o no causando o si es un cólico u otros síntomas, el cólico usualmente mejora o desaparece cuando el bebé tiene alrededor de 3 o 4 meses de edad. Recuerde hablar con el pediatra de su bebé si tiene alguna pregunta sobre los cólicos.
Fuentes
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Jenn Cox. “How your breastfeeding diet affects you baby.” Today’s Parent. Today’s Parent, January 22 2016. Web.
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“Breastfeeding a baby with a health problem.” Women’s Health. U.S. Department of Health and Human Services, July 21 2014. Web.
- “Things to Avoid When Breastfeeding.” HealthyChildren. American Academy of Pediatrics, November 21 2015. Web.
