Criar a un niño es mucho trabajo, en más formas de las que a veces nos damos cuenta. No solo hay que mantenerlos vivos, sino que también hay que mantenerlos felices, sanos y alimentados. Esos tres últimos no siempre viven en perfecta armonía. Tu pequeñín podría ser feliz comiendo algodón de azúcar del tamaño de su cabeza, pero no lo mantendrá sano o alimentado. Y aunque el brócoli está lleno de vitaminas, eso no te llevará muy lejos si tu chiquitín no se los come. Entonces, ¿cuántas calorías debería tu pequeñín consumir cada día?
A los dos años de edad, según las directrices de Choose MiPlato (U.S. Choose MyPlate), los niños deben consumir unas 1,000 calorías de alimentos al día. Después de eso, las pautas comienzan a variar un poco según cuán activo sea tu hijo. Un niño de 3 años de edad que no es muy activo podría comer de 1.000 a 1.200 calorías de alimentos. Uno que es más activo podría comer 1.200-1.400. Estos rangos aumentan con la edad, llegando a unas 1.600 calorías para un niño activo de 5 años.
Estamos hablando de calorías ahora mismo, pero eso no significa que tengas que contar calorías para tu pequeñín. Aquí hay una muestra de un plan de alimentos de MiPlato:
Desayuno
- 1 onza de granos
- ½ taza de fruta
- ½ taza de lácteos
Merienda
- ½ onza de granos
- ½ taza de fruta
Almuerzo
- ½ onza de granos
- ¼ taza de vegetales
- ½ taza de lácteos
- 1 onza de proteína
Merienda
- ¼ taza de vegetales
- ½ taza de lácteos
Cena
- ½ onza de granos
- ½ taza de vegetales
- ½ taza de lácteos
- 1 onza de proteína
Las frutas y verduras se explican por sí solas, pero los granos, los lácteos y las proteínas son un poco imprecisos. El pan de trigo y las galletas llenarán las porciones de grano. La leche, el yogur y el queso bajos en grasa son perfectos para los lácteos, y el pollo, las albóndigas y el arroz con frijoles son grandes proteínas. La mantequilla de maní y las rodajas de manzana son un clásico combo de proteína y fruta.
Una vez que tengas una buena idea de cómo se ve una onza o un grano o media taza de fruta, la preparación de las comidas y los bocadillos debe comenzar a ser bastante natural. A medida que tu pequeñín crece y empieza a ser un poco más aventurero con sus opciones de alimentos (es decir, no llora cuando la cena no es macarrones con queso), puedes comenzar a agregar nuevas cosas a la rutina de la comida y a aumentar el tamaño de las porciones.
Y no olvides que los padres también necesitan comer. Recuerda tomar algo para ti en la cena para que tengas toda la energía que necesitas para llevar a tu chiquitín a la cama.
Fuentes
- «MyPlate Daily Checklist for Preschoolers.» Choose My Plate.United States Department of Agriculture. July 22 2016. Web.
