Puede ser un desafío tratar de conseguir que un niño pequeño de voluntad fuerte coma una dieta equilibrada – o a veces incluso en absoluto. Los problemas de alimentación a esta edad son bastante comunes, así que si ocurren, es a menudo un incidente bastante aislado, y no una señal de más problemas por venir. Mientras tanto, hay cosas que puedes hacer para reducir la posibilidad de una lucha a la hora de comer entre tú y frijolito.
Aquí hay algunas cosas a considerar si comienzas a notar alguna rebelión a la hora de la comida que viene del lado de la mesa de tu chiquitín.
Podría ser un problema de control.
Entre la edad de uno y dos años, los niños pequeños empiezan a ser capaces de hacer más cosas por sí mismos, y a disfrutar haciendo cosas por sí mismos. El que le digan que haga algo puede ser un poco restrictivo para un niño pequeño que preferiría decidir por sí mismo si comer o no los frijoles verdes o tirarlos al suelo. Es mejor si los padres pueden tratar de evitar que su hijo se sienta impotente o presionado.
- Lo que hay que intentar: Sigue ofreciendo una variedad de alimentos. Esto puede significar poner diferentes alimentos en diferentes platos o tazones y dejar que tu chiquitín escoja lo que quiere comer. No es el fin del mundo si deja algunas exquisiteces sin tocar durante la cena – siempre hay un almuerzo mañana para volver a presentarlas como sobras. Si al ver a tu hijo decidir si probar o no algo te causa estrés, puedes desentenderte de la «batalla» enfocando tu atención en otra parte, o hablando con tu chiquitín sobre otra cosa a la hora de comer.
Tu frijolito podría necesitar estar más involucrado en la hora de la comida.
Tal vez lo quisquilloso de tu niño pequeño proviene de un lugar distante del proceso de preparación de las comidas. Es posible que si puede participar un poco más, se sentirá más inclinado a comer.
- Lo que hay que intentar: Asignarle un trabajo seguro y apto para los niños pequeños mientras preparas otra parte de la comida. Algunos ejemplos podrían ser remover, poner en capas o dejar caer los ingredientes en un tazón, usar cortadores de galletas para hacer formas o recoger los ingredientes (¡siempre y cuando estén al alcance de la mano!) de un estante.
- También prueba esto: También puede ser divertido ir un paso más allá e incluirlo en las primeras etapas del proceso, lo que le permite escoger los alimentos en el supermercado y ayudarte a pesarlos o ponerlos en la cinta transportadora a la hora de pagar. Si vives en algún lugar con un patio o jardín, puedes incluso incluirlo en el proceso de cultivar una o dos de las verduras, si te sientes ambiciosa.
La comida que sirves puede que tarde en acostumbrarse.
Los niños pequeños son conocidos por su resistencia al cambio. Algunas luchas por el poder alimentario vienen de un lugar donde el niño pequeño necesita tiempo para adaptarse a nuevos tipos de alimentos.
- Lo que hay que intentar: Sigue sirviéndole nuevos alimentos en pequeñas porciones. Las porciones grandes de una sola vez pueden intimidar a los niños pequeños, especialmente cuando se trata de alimentos nuevos. Anima (pero no sobornes) a tu chiquitín para intentarlo un poco. Asegúrate de practicar lo que predicas, también; tu pequeñín será más probable que intente algo si te ve felizmente masticando.
¡Puede que tu pequeñín no tenga tanta hambre!
Los niños pequeños son muy buenos para regular su propio apetito. No siempre tienen hambre en cada comida del día. Muchos padres encuentran que su niño pequeño tiene hambre en el desayuno y el almuerzo, pero totalmente desinteresado en la comida a la hora de la cena.
- Lo que hay que intentar: Saber que tu pequeñín no tendrá mucha hambre antes de que empiece a comer. Sigue ofreciéndole pequeñas porciones de comida, y deja que se siente a la mesa aunque no quiera comer. La hora de comer puede ser un buen momento para conectarse, aunque no todos en la mesa estén comiendo una buena comida.
Pensamientos finales: cosas que no se deben hacer
Hay algunas razones diferentes por las que ocurren las luchas de poder a la hora de la comida, y cada una tiene su propia solución. En el extremo opuesto de este espectro, sin embargo, hay algunas estrategias que no tienden a funcionar tan bien con los niños reticentes para comer. Primero, no te conviertas en la cocinera de comida rápida de tu hijo. Como padre, puedes decidir lo que se pone y lo que no se pone sobre la mesa. Segundo, no fuerces ni sobornes a tu chiquitín para comer ciertos alimentos. A la larga, esto no le enseña cómo comer de acuerdo a la señales de hambre internas.
Finalmente, un poco de mimos de vez en cuando no va a doler, pero a esta edad, la mayoría de los niños pequeños están listos para alimentarse a sí mismos la mayor parte del tiempo, y solo se sentirán mejor y más cómodos alimentándose solos más a menudo si tienen más oportunidades de practicar, incluso si no están tan entusiasmados con la oportunidad de tomar las riendas y alimentarse a sí mismos. Si tu niño pequeño está listo para alimentarse, es hora de alentar (¡y celebrar!) estas habilidades recién adquiridas.
Fuentes
- «How Children Learn to Like New Foods.» EllynSatterInstitute. Ellyn Satter, 2016. http://www.ellynsatterinstitute.org/htf/howchildrenlearntolikenewfood.php. Accessed 5/10/2017.
- «Toddlers at the Table: Avoiding Power Struggles.» KidsHealth. The Nemours Foundation, 2014. http://kidshealth.org/en/parents/toddler-meals.html. Accessed 5/10/2017.
- Alyssa Tucci, RDN. «How Bribing Your Kid to Eat Can Backfire.» SuperKidsNutrition. SuperKids Nutrition Inc, 2017. http://www.superkidsnutrition.com/how-bribing-your-child-to-eat-can-backfire/. Accessed 5/10/2017.
