A los 33 meses de edad, tu hijo es probablemente más móvil, curioso y consciente de sus alrededores que lo que era antes. Pero esta creciente atención al mundo que le rodea también viene con un nuevo conjunto de reacciones y emociones, incluyendo miedos emergentes.
Es un mundo grande y aterrador ahí fuera
Los niños pequeños típicamente encuentran cualquier tipo de ruido fuerte e inesperado un poco aterrador, como los truenos y relámpagos, los inodoros y los timbres de las puertas. ¿Qué más es lo que le da miedo a tu pequeño? Él también puede asustarse de espacios profundos y oscuros como sótanos o armarios, así como de animales u objetos grandes y desconocidos, desde el gorila en el zoológico hasta una hormigonera silbando y haciendo ruido en el camino. Los niños pequeños pueden asustarse ante cambios inesperados en sus vidas y rutinas, lo cual es parte de la razón por la que encuentran tan reconfortantes los horarios regulares.
Evolución de los temores
Los miedos de tu hijo o hija cuando era más pequeño, incluyendo ansiedad por la separación y miedo a los extraños, podrían haber parecido más razonables que sus temores actuales. Más que eso, los miedos que son comunes en niños de la edad actual de tu hijo también son más difíciles de tranquilizar. En parte, esto se debe a que muchos de estos miedos (como el miedo a las tormentas eléctricas) están fuera de su control (o del de alguien).
Despejando los miedos a la hora de acostarse
Muchos niños de esta edad comienzan a asustarse cuando la hora de acostarse se acerca. Los niños pequeños que se enfrentan a terrores a la hora de acostarse pueden pensar que oyen ruidos espantosos en la ventana o que los monstruos se esconden en rincones oscuros de la habitación. Llevar a los niños a dormir nunca es fácil, pero se hace aún más difícil una vez que el que pronto debería estar durmiendo piensa que una criatura de dos cabezas está al acecho en el armario.
Herramientas para ayudar a los niños pequeños a superar sus miedos
La buena noticia es que hay algunas estrategias que puede intentar para ayudarlo a manejar, e incluso dejar atrás, sus miedos.
- Está bien si no lo entiendes:Incluso si sabes que tu pequeño escuchará la descarga de los inodoros durante el resto de la noche y de su vida, y que probablemente nunca van a lastimarlo, acepta que ahora es perturbador para él. Hazle saber a tu hijo que entiendes que algo le da miedo y no lo hagas sentir mal por ello.
- Ofrece consuelo y luego distracción: Si el proyecto de construcción del vecino, o algún trabajo en la carretera de la esquina está causando lágrimas, tranquilizar a tu pequeño es un gran primer paso, pero después de ofrecer comodidad, trata de ofrecer una nueva actividad. «Sé que ese ruido es molesto, pero ¿no sería divertido hacer un sonido diferente? Vamos a poner tu música.»
- Transición a la hora de acostarse: Los niños pequeños pueden tener problemas con las transiciones, y ese problema puede ayudarse con una advertencia y un horario con el que puedan contar, de modo que los miedos a la hora de acostarse pueden ser disipados por un enfoque confiable y consistente a la hora de acostarse que relaje a tu niño pequeño y lo ponga soñoliento y mantenga a esos monstruos asustadizos fuera de balance. También puedes probar con interruptores de atenuación que eviten un cambio brusco de la luz a la oscuridad en la habitación, o dispositivos que reproduzcan música relajante mientras los niños pequeños se duermen, antes de que eventualmente se apaguen.
- Evita «hacer que desaparezca»: Siempre es difícil de ver a tu hijo o hija luchar contra el miedo, y puede ser tentador desconectar el timbre de la puerta o evitar pasar por esa buldócer ruidosa en su caminata matutina. Pero el miedo puede ser un gran maestro, y esta edad de miedo es sólo un hito más que tu pequeño pasará a lo largo de su camino a crecer. En vez de deshacerse de las cosas que dan miedo pero son inofensivas en su mundo, enfocarte en tranquilizarlo cuando aparezcan, eventualmente lo ayudará a superar esos miedos.
Hay un montón de cosas que dan miedo en el mundo, y a medida que tu peque crece, sus temores probablemente comenzarán a reflejar más y más de los peligros razonables en el mundo que lo rodea. Por ahora, sin embargo, la mayor parte del tiempo, tienes que decirle que la cosa a la que le teme no va a lastimarlo.
Fuentes
- “Cognitive Development: Two-Year-Old.” Caring for Your Baby and Young Child: Birth to Age 5 HealthyChildren.org. American Academy of Pediatrics. 11/21/15. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/Pages/Cognitive-Development-Two-Year-Old.aspx
- Laura A. Jana, MD, and Jennifer Shu, MD. “The Four B’s of Bedtime.” Food Fights, 2nd Edition HealthyChildren.org. American Academy of Pediatrics. 3/26/12. https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/sleep/Pages/The-4-Bs-of-Bedtime.aspx
- Sacha N. Matthews. “Children’s Fears: Developmental or Disorder? What Educators Should Know.” University of Pittsburgh, School of Education. 2010. http://www.sbbh.pitt.edu/Booklets%202113%20fall%202010/Fears_Matthews.pdf
