No es ningún secreto que los niños pequeños tienen una cantidad interminable de energía. Siempre parecen estar corriendo (a menudo lejos de ti), saltando en los muebles, subiendo escaleras, lanzando pelotas, e incluso usando su cuerpo como un gimnasio en la selva. Y aunque este movimiento constante puede dejarte exhausto y necesitado de una niñera sólo para que puedas tomar una siesta, proporcionarle oportunidades diarias para hacer ejercicio estructurado y no estructurado es una parte esencial de la salud y el bienestar de un niño de dos años.
Cantidad de ejercicio
Según la Asociación Nacional para el Deporte y la Educación Física, los niños pequeños de 12 a 36 meses de edad deben realizar al menos 30 minutos de actividad física estructurada al día. La actividad física estructurada se refiere al ejercicio planificado como nadar o salir a caminar. Además, deben realizar al menos de 60 minutos a varias horas diarias de actividad física no estructurada. Además, los niños pequeños no deben permanecer quietos durante más de 60 minutos seguidos en una silla de paseo o en un asiento de coche, excepto cuando están durmiendo.
Beneficios del ejercicio
Los beneficios físicos del ejercicio para los niños pequeños incluyen músculos y huesos más fuertes, un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, un sistema inmunológico más fuerte, una presión arterial y niveles de colesterol en la sangre más bajos, y menores probabilidades de tener sobrepeso. Además, mantenerse activo puede ayudar al estado de ánimo y al comportamiento general de tu hijo. Se ha demostrado que la actividad física ayuda a los niños a manejar los desafíos emocionales, aumenta su confianza, mejora su autoestima y les ayuda a dormir mejor. Y como ventaja adicional, hacer ejercicio con tu hijo le permitirá verte tomar decisiones saludables y disfrutar de la buena forma física como parte de tu rutina diaria. Los niños que crecen con el acondicionamiento físico como una prioridad familiar tienden a mantenerse activos durante toda su vida.
Tipo de ejercicio
Observa a cualquier niño pequeño correr alrededor de un patio de recreo y probablemente verás movimiento que incorpora resistencia, fuerza y flexibilidad. Los padres deben exponer a sus hijos pequeños a actividades apropiadas para su edad que ayuden a mejorar estas habilidades, al mismo tiempo que les dan a los pequeños la oportunidad de desarrollar sus habilidades motoras (desarrollo que involucra a los grupos musculares más grandes y fuertes del cuerpo).
A la edad de dos años, los niños pequeños deben ser capaces de correr bastante bien, saltar con los pies juntos, patear una pelota, ponerse en cuclillas para jugar, pararse de puntillas, comenzar a andar en triciclo, usar juguetes para montar a caballo, lanzar y atrapar una pelota, y saltar hacia abajo y hacia adelante (algunos desde el escalón inferior).
El ejercicio a esta edad debe incluir tiempo independiente para que los niños pequeños exploren sus intereses, así como la participación en juegos y actividades familiares. Tener equipo apropiado para la edad de tu niño pequeño, incluyendo pelotas de varios tamaños, túneles de tela para gatear, empujar juguetes, montar vehículos, triciclos y bicicletas de equilibrio para niños más avanzados puede ayudar a mantener el juego activo fresco y emocionante. Las siguientes actividades ayudarán a tu niño pequeño a acumular los minutos requeridos mientras se divierte mucho!
- Caminar: Las caminatas o carreras largas son una buena manera para que los padres y cuidadores puedan hacer ejercicio con el niño, pero también debes planear algunas «pausas de caminata para niños pequeños» durante tu entrenamiento. Trata de detenerte cada 15 minutos y dejar que se baje del cochecito o de la silla de paseo para explorar. Sí, reducirá tu ritmo, pero le permitirá a tu pequeño estirarse un poco y acostumbrarse a caminar a tu lado.
- Nadar:El tiempo en la piscina con un miembro de la familia introduce a tu niño pequeño a las maravillas de la natación y establece las bases para aprender sobre la seguridad en el agua.
- Yoga: Tú y tu pequeño pueden practicar posturas simples en casa o considerar tomar una clase de Mami y Yo.
- Clases para niño pequeño: Tumbling, baile, introducción a los deportes, clases de natación, etc.
- Juegos activos:El pato pato ganso, seguir al líder, y congelar el baile son sólo algunos de los juegos apropiados para la edad que fomentan el ejercicio.
- Senderismo: Haz una caminata por la naturaleza en tu jardín o parque local para recoger piedras, hojas y otros tesoros.
- Búsqueda de tesoros (interior o exterior):Asegúrate de repartir los artículos lo más lejos posible para hacer más ejercicio.
- Campo de obstáculos (interior o exterior): Crea una carrera de obstáculos segura con objetos comunes del hogar y al aire libre e incluye actividades como escalar, saltar y lanzar. Trata de jugar al tenis en globo pegando una cuchara de plástico al final de un plato de papel para su raqueta de tenis y vuelen algunos globos para que actúen como la pelota y golpeen la «pelota» hacia adelante y hacia atrás. Establece porterías de fútbol, salta sobre cubos, corre hasta la valla – las posibilidades son infinitas.
Sobre la autora:
Sara Lindberg es una escritora independiente que se enfoca en la crianza de los hijos, la salud y el bienestar. Es una apasionada de todas las cosas relacionadas con la salud y el acondicionamiento físico y le encanta pasar tiempo con su esposo, su hija y su hijo.
Fuentes
- «Comienzo activo: Pautas de actividad física para niños desde el nacimiento hasta los cinco años».naeyc. Asociación Nacional para el Deporte y la Educación Física. Mayo de 2006. Obtenido el 10 de julio de 2017. http://journal.naeyc.org/btj/200605/NASPEGuidelinesBTJ.pdf.
- «Niño pequeño – Actividad física».Academia Americana de Pediatría. Academia Americana de Pediatría. Obtenido el 10 de julio de 2017. https://www.aap.org/en-us/advocacy-and-policy/aap-health-initiatives/HALF-Implementation-Guide/Age-Specific-Content/Pages/Toddler-Physical-Activity.aspx.
