Proteger a los niños del peligro es un tema en el que los padres y cuidadores piensan diariamente. Desde cubrir los tomacorrientes y cerrar las escaleras hasta la instalación adecuada de asientos de seguridad para el automóvil y la seguridad en los estacionamientos, los adultos pasan horas vigilando las situaciones que podrían causar daño a un niño pequeño. ¿Pero qué hay de hablar con extraños? ¿Cómo pueden los padres enseñar a sus hijos a estar seguros sin asustarlos de modo que le tengan miedo a todos los extraños?
Por qué está bien hablar con extraños
Si la frase «No hables con extraños» es algo con lo que creciste, entonces puede que necesites ajustar la forma en que hablas con tus hijos sobre cómo interactuar con adolescentes y adultos mayores. En realidad, la mayoría de las personas que tu hijo va a conocer no son peligrosas.
Tu pequeñín pasará más tiempo interactuando con extraños no peligrosos que conoce en el supermercado, en el patio de recreo e incluso en la escuela que con el extraño que está tratando de llevarlo lejos del patio. En lugar de hacer de «No hables con extraños» una norma estricta, pasa el tiempo hablando de quién es seguro y por qué.
Comienza con desconocidos seguros
Una manera fácil de introducir la idea de los extraños a tu tesorito es empezar con extraños seguros – después de todo, el objetivo es hacer que reconozca que no todos los extraños son malos. Haz que identifique a quien piensa que es un extraño seguro en un área determinada (a menudo, lo más probable es que una persona a quien pueda acudir en busca de ayuda es una figura de autoridad, como un bombero, el gerente de una tienda, un oficial de policía, etc.).
Cuando estés en el supermercado o en un evento grande como un carnaval, pregúntale que te señale a los extraños seguros. Incluso puedes poner a tu chiquitín a practicar acercándose a un oficial de policía (por sí mismo) y pedir ayuda. Repetir este ejercicio le ayudará aprender a entender cómo se siente una interacción con una persona segura, y ayudarle a empezar a identificar qué buscar y ser consciente de cuando se enfrenta a una situación peligrosa (o extraña).
Cómo hablar de situaciones peligrosas
El Consejo Nacional de Prevención del Delito (The National Crime Prevention Council) dice que la manera más importante en que los padres pueden proteger a sus hijos es enseñándoles a desconfiar de situaciones potencialmente peligrosas – esto les ayudará cuando traten con extraños así como con adultos conocidos que pueden no tener buenas intenciones.
Aunque tu hijo tenga casi tres años de edad (y comprendiendo mucho más que hace un año), sigue siendo importante mantener los conceptos simples, utilizar instrucciones o consejos cortos y concisos, y representar escenarios inventados. Los niños a menudo necesitan situaciones de la vida real para grabar direcciones y consecuencias en sus mentes, y practicar como va a interactuar con un extraño puede ayudarle a hacer sentido de lo que le estás tratando de enseñar.
También es importante que hables con tu niño pequeño sobre cómo reconocer comportamientos sospechosos y qué hacer cuando lo experimenta. Por ejemplo, si un adulto se acerca y le pide ayuda (esta es una de las formas más comunes en que los extraños intentan acceder a los niños), enséñale que se salga de la situación tan rápido como pueda e ir al adulto seguro más cercano.
Otras maneras de hablar sobre la seguridad
Los padres también pueden hablar con sus hijos sobre formas proactivas o positivas de mantenerse seguros. Por ejemplo, si tu niño pequeño quiere ir al patio de recreo, háblale acerca de siempre pedirle a un amigo o hermano que lo acompañe. Asociarse con un amigo u otro miembro de la familia mientras juega en un lugar público puede mantenerlo a salvo, y potencialmente mantener alejados a los extraños.
Además, tómate tu tiempo para señalar lugares seguros para cuando estás fuera de casa. Habla acerca de donde ir si se pierde en una tienda, o si se separa en un evento deportivo o actividad comunitaria. Ensénale los pasos a seguir cuando se pierde: respira hondo, busca a un adulto con una etiqueta con su nombre o a una madre con niños y diles que estás perdido. Y lo más importante, asegura a tu hijo que si se siente asustado o incómodo, está bien decir que no, huir y gritar pidiendo ayuda.
Sobre la autora:
Sara Lindberg es una escritora independiente que se enfoca en la crianza de los hijos, la salud y el bienestar. Es una apasionada de todas las cosas relacionadas con la salud y el acondicionamiento físico y le encanta pasar tiempo con su esposo y sus hijos.
Fuentes
- Elana Pearl Ben-Joseph. «How Can I Teach Kids to Be Smart About Strangers?» Kids Health. The Nemours Foundation, January 2017. Retrieved August 2017. http://kidshealth.org/en/parents/stranger-smarts.html.
«What To Teach Kids About Strangers.» National Crime Prevention Council. National Crime Prevention Council, 2017. Retrieved July 22 2017. http://www.ncpc.org/topics/violent-crime-and-personal-safety/strangers.
