Los niños pequeños son creativos, curiosos, y a veces incluso astutos, lo que significa que a esta edad, la supervisión durante el tiempo de juego sigue siendo clave. Como muchos padres han aprendido, a veces uno simplemente no sabe que su pequeño puede hacer algo nuevo -y potencialmente peligroso- hasta que sale de su corralito o escala una estantería por primera vez.
Esto significa que es una buena idea mantener a tu astuto pequeño explorador a la vista y al alcance de la mano. Pero esta también es una edad en la que tu pequeñín está empezando a aprender a jugar de forma independiente. Entonces, ¿cómo puedes dejar que haga lo que tenga que hacer sin merondear? Un poco de preparación -a lo que algunos padres se refieren como preparar el entorno para el bebé- ayuda mucho a crear un espacio libre de peligros para tu niño pequeño en el que puedes estar seguro de que tu tesorito podrá explorar y jugar con seguridad. Esto podría incluir:
- Asegurar los espacios que podrían representar un riesgo de caídas, como las escaleras (las opciones de seguridad incluyen puertas de seguridad en la parte superior e inferior de las escaleras, así como las cubiertas de las manijas de las puertas que conducen a las escaleras), las ventanas (las opciones de seguridad incluyen tener las ventanas cerradas y bloqueadas, tener las ventanas abiertas desde la parte superior, instalar protectores de ventanas en la mitad inferior de las ventanas y alejar los muebles de las ventanas – y tener en cuenta que los mosquiteros de las ventanas no pueden prevenir las caídas), así como los pórticos, los balcones y las salidas de emergencia (las opciones de seguridad incluyen las ventanas y puertas con cerradura que dan acceso a estos espacios).
- Asegurar muebles que puedan caerse sobre un niño, o artículos que un niño podría intentar subir y podría caerse de ellos, como librerías y otras estanterías.
- Asegurar las puertas y los gabinetes en los que el niño no debe entrar, como las áreas debajo del fregadero que contienen productos de limpieza.
- Cubrir las tomas de corriente y el cableado.
- Mantener los objetos peligrosos fuera del alcance – esto incluye artículos obviamente peligrosos (como tijeras y cuchillos), artículos que podrían representar un peligro de asfixia (como juguetes pequeños, piezas pequeñas de juguetes o juguetes rotos, globos de látex que pueden romperse, bolitas u otros objetos pequeños como monedas o tapas de bolígrafos) o artículos menos obviamente peligrosos (como controles de los que un niño pequeño podría sacar fácilmente las baterías).
- Colocar parachoques o protectores sobre esquinas afiladas en las que el niño pueda caerse.
- Asegurarse de que la ropa que usa el niño no represente ningún peligro – las opciones de moda problemáticas incluyen cordones en las camisas o collares con cuentas que podrían ser un peligro de asfixia. Y si un niño está usando calzado, debe ser de un tipo que no provoque resbalones.
- Asegurarse de que si un niño está en o sobre cualquier mueble, como una silla alta o una cama, que las correas o barandillas de seguridad necesarias estén bien colocadas y utilizadas.
- Asegurarse de que las áreas de juego estén bien iluminadas.
- Si un niño está jugando fuera o alrededor del agua, toma las precauciones adicionales que sean necesarias, tales como evitar el acceso a las calles o al tráfico, proporcionar protección solar, asegurarse de que las superficies de juego (como un parque de juegos o barras de mono) estén en buenas condiciones de funcionamiento, y proporcionar dispositivos de flotación (con el acompañamiento y la supervisión adecuados de un adulto, por supuesto) y estar al tanto de las áreas resbaladizas.
Dependiendo de la cantidad de espacio que tengas en casa, esto puede significar que dejes que tu chiquitín juege en una sala de juegos designada, una sala común cerrada o incluso en un espacio de juego cerrado más pequeño. Si temes que mantener a un niño pequeño en algún tipo de espacio contenido, ya sea cerrado o no, sea restrictivo, ten en cuenta que la seguridad es un elemento importante para fomentar el juego independiente. Después de todo, tener un espacio de juego seguro -aunque sea pequeño- significa que puedes darle a tu pequeñín, bueno, ¡un poco de espacio!
El verdadero juego independiente en un espacio seguro significa que no hay grandes «no», ni «no te subas por ahí» ni «saca ese juguetito de la boca».
Sabiendo que tu tesorito está seguro significa que puedes mantener tu distancia. Esto podría significar que cortas algunas verduras en la encimera de la cocina mientras tu frijolito apila tazones de plástico en el piso cercano, o que doblas la ropa al lado de la lavandería mientras tu chiquitín trabaja en un rompecabezas. Pero el juego independiente a esta edad no significa que lo puedes dejar solo para hacer otras cosas – en su lugar, querrás estar relajada y confiada mientras observas desde la distancia. Después de todo, tú eres el ‘lugar seguro’ donde puede reportarse contigo si tiene que hacerlo.
Lo que sí significa es que ahora tú y tu tesorito pueden interactuar entre sí de nuevas maneras. Puedes participar activamente en su juego un poco menos – digamos, no apilar los tazones o ayudarle armar el rompecabezas -y en su lugar observar y responder más- por ejemplo, diciendo: «¡Guau, has apilado esos tazones tan alto!». O diciendo: «Sí, te vi poner la pieza del rompecabezas del tigre en su lugar. ¡Ruar!” Esto permitirá que tu pequeño no solo siga tu ejemplo y lo imite durante el juego, sino que empiece a crear, iniciar y explorar emocionantes planes de juego de su propia invención.
Fuentes
- Kenneth R. Ginsburg. «The Importance of Play in Promoting Healthy Child Development and Maintaining Strong Parent-Child Bonds.» Pediatrics.119(1): 182-191. January 2007. Retrieved August 16 2017. http://pediatrics.aappublications.org/content/119/1/182.
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