A veces, a pesar de tus mejores esfuerzos, tu pequeñín se despierta exhausto. Tal vez tuvo problemas para dormir y seguía pidiendo un trago más de agua. O tal vez amigos de la familia vinieron inesperadamente anoche, y se acostó más tarde de lo habitual. Independientemente de la razón, con un niño pequeño privado de sueño significa que será un día muy largo para ambos.
¿Qué puedes hacer para asegurar que tu chiquitín duerma lo suficiente? ¿Y cuál es una hora razonable de acostarse para un niño de tres años?
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Con tu pequeñín ahora de casi tres, es un buen momento para empezar a pensar en la hora de acostarse y en si algo debe cambiar o no para el próximo cumpleaños. Para determinar la hora de acostarse, es importante observar primero cuántas horas necesita dormir un niño de tres años.
De acuerdo con las directrices de la Academia Americana de Medicina del Sueño (American Academy of Sleep Medicine) y con el apoyo de la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics), los niños de entre tres y cinco años necesitan dormir de 10 a 13 horas al día, y esto incluye las siestas.
Retos para establecer un horario de sueño
Mientras que tienes las mejores intenciones sobre asegurar que tu pequeñín duerma lo suficiente, la vida real interviene a menudo. Los horarios de trabajo y los largos viajes al trabajo a veces significan que los padres permiten que los niños pequeños se queden despiertos un poco más tarde para que puedan pasar tiempo juntos como familia. A veces los horarios de sueño se descontrolan después de cambiar al horario de verano, una vez que regresan de sus vacaciones (particularmente si viajó a una zona horaria diferente) o después de una enfermedad.
Además, las familias con niños que asisten a guarderías o preescolares matutinos tienen menos flexibilidad a la hora de acostarse. Con una hora firme de despertar por la mañana, hay más de un impacto al día siguiente cuando tu pequeñín alarga su rutina a la hora de acostarse o tiene problemas para conciliar el sueño debido a una fuerte tormenta eléctrica.
Más allá del cansancio y la irritabilidad
Entonces, ¿cuál es el impacto de un niño pequeño que no duerme lo suficiente? Sin duda has visto los efectos el día siguiente cuando tu chiquitín descansa menos de lo necesario. Puede ser quisquilloso, irritable, lloroso y propenso a una crisis.
Desafortunadamente, esto es solo la punta del iceberg, ya que hay una conexión entre mantenerse saludable y dormir lo suficiente. La falta de sueño puede aumentar los factores de riesgo de la diabetes, afectar negativamente la depresión y limitar la capacidad del cuerpo para combatir las amenazas al sistema inmunológico, entre otros.
Calcular la hora de acostarse
A menudo, la mejor manera de determinar la hora correcta para que tu familia se acueste es determinar cuántas horas tu hijo necesita dormir por la noche (el número de horas que necesita en total, menos la cantidad de tiempo pasa durmiendo la siesta), y luego se toma la hora que se levanta por la mañana (ya sea porque tiene que ir al preescolar o a la guardería a cierta hora o solo porque nunca puede dormir más allá del amanecer), y contar hacia atrás.
La pauta de dormir 10 a 13 horas deja un poco de espacio para jugar y averiguar cuándo es la hora correcta de acostarse, pero si tu chiquitín siempre ha necesitado dormir en el extremo más largo de lo normal para su edad, hay una buena posibilidad de que eso siga siendo cierto ahora. E incluso si un horario sólido de sueño se ha establecido desde hace un tiempo, si ha tenido algún cambio en patrones de siesta, hay una buena posibilidad que el sueño nocturno también podría necesitar acomodarse a ese cambio.
Desarrollar buenos hábitos de sueño
Al trabajar para establecer horarios de acostarse consistentes que sigan las pautas de sueño recomendadas, puedes ayudar a asegurar que tu pequeñín descanse lo que necesita, así como ayudar a crear hábitos de por vida para un sueño saludable.
Fuentes
- «Healthy Sleep Habits: How Many Hours Does Your Child Need?» Healthy Children. American Academy of Pediatrics, March 23 2017. Retrieved September 5 2017. https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/sleep/Pages/Healthy-Sleep-Habits-How-Many-Hours-Does-Your-Child-Need.aspx
- «A Lullaby for Good Health.» Adapted from Healthy Children Magazine, Summer 2007 Healthy Children. American Academy of Pediatrics, June 20 2013. Retrieved September 5 2017. https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/sleep/Pages/A-Lullaby-for-Good-Health.aspx
- «Make Time 2 Sleep.» SleepEducation. American Academy of Sleep Medicine, 2017. Retrieved September 5 2017. http://www.sleepeducation.org/healthysleep/Make-Time-2-Sleep-Bedtime-Calculator
- «American Academy of Pediatrics Supports Childhood Sleep Guidelines.» American Academy of Pediatrics. American Academy of Pediatrics, June 13 2016. Retrieved September 5 2017. https://www.aap.org/en-us/about-the-aap/aap-press-room/pages/American-Academy-of-Pediatrics-Supports-Childhood-Sleep-Guidelines.aspx
