Si ya tienes un pequeño (o varios pequeños) en casa, un paso importante en el crecimiento de tu familia será decirles que pronto tendrán un(a) hermanito(a). La mayoría de los niños recibirán las noticias sobre esta nueva adición al hogar con una gama de emociones. No es raro que la emoción y la felicidad se mezclen con tristeza, confusión, o celos, pero puedes ayudar a prepararlos de muchas maneras, y ayudar a que la llegada del nuevo bebé no se sienta tan abrupta.
Explica que un nuevo bebé está en camino
Cuando expliques que el bebé pronto se unirá a la familia, es importante que lo hagas de una manera que puedan entender a su edad:
- Niños menores de dos años: Es posible que estos pequeños no entiendan del todo el concepto de un nuevo bebé, pero eso no significa que no debas tratar de informarles acerca de los cambios que están a punto de ocurrir. A medida que tu vientre se expande, puedes hacerles saber que es porque un bebé está creciendo allí. También puedes animarlos a que hablen con el bebé o que lo sientan patear. Otra gran opción es mostrarles fotos de cuando ellos eran bebés y hablarles de cómo solían ser de pequeños. Incluso puedes leer libros sobre bebés, familias y niños que se están convirtiendo en hermanos o hermanas mayores y hablar sobre las maneras en que la historia es similar a lo que está sucediendo en su propia familia.
- Niños de dos a cuatro años: Puedes hacer muchas de las mismas cosas con los niños de esta edad que con los niños más pequeños, y van a entender un poco mejor lo que estás diciendo, incluso si tienen ideas graciosas al respecto – podrían pensar que te tragaste algo al observar cómo se expande tu vientre o se pueden imaginar que el bebé simplemente se aparecerá. Los pequeños a esta edad también podrían estar un poco más molestos por la posibilidad de compartir tu atención con el nuevo bebé o por la manera en que esto afectará su papel en la familia. A medida que leas libros sobre bebés, familias y hermanos, y a medida que les muestres las fotos de su infancia, podrás entrar en más detalles sobre cómo era cuando ellos nacieron y cómo será para ellos ser un hermano mayor.
- Niños en edad escolar: Si tienes hijos en edad escolar que pronto van a ser hermanos mayores, definitivamente se darán cuenta de más cosas y entenderán más rápido que un nuevo bebé está en camino. Es posible que también tengas que responder a más preguntas sobre cómo llegó el bebé a tu vientre y cómo saldrá de él. Los niños a esta edad también pueden mostrar sentimientos de celos hacia el nuevo bebé, pero puedes hablar más claramente con ellos acerca de lo maravilloso que puede ser el convertirse en hermanos mayores, las maneras en que podrán ayudar, y todos los beneficios que vienen con ser los más grandes. Con estos niños mayores, una cosa que hay que recordar es que, incluso si son más maduros que los niños pequeños, todavía están chiquitos, y esto es un gran cambio. Necesitarán tu paciencia para adaptarse a la idea.
Practicando y preparándose para la llegada del bebé
No hay mejor momento que el presente para que los futuros hermanos mayores te ayuden a prepararte para la llegada del bebé. Una vez más, esto puede significar cosas diferentes de acuerdo a sus edades:
- Niños menores de dos años: Tu pequeño podría practicar cómo sostener, cuidar y jugar con un bebé de aspecto realista, o incluso con su muñeco de peluche favorito, mientras le platicas todas las maneras en que cuidará del bebé como hermano mayor, y cómo podrá abrazarlo y besarlo gentilmente. A medida que los nuevos artículos para bebé lleguen a tu casa, o cuando los vayas sacando del closet, tu pequeño va a pensar que son suyos y va a querer jugar con ellos. Puedes contarle para quién serán, e incluso pedirle que te ayude con arreglos simples como apilar pañales o poner la ropa en los cajones. Si cree que está «ayudando» sentirá que es un trabajo importante.
- Niños de dos a cuatro años: Los niños mayores pueden hacer las mismas cosas que los más pequeños y entenderán mejor algunas de las maneras en que pueden ayudar con el bebé. Pueden realmente empezar a practicar y jugar con las muñecas y también a estar celosos de los artículos y la preparación. A partir de esta edad también puedes explicarles que el bebé no será un compañero de juegos completo en cuanto llegue, porque dormirá, comerá y llorará mucho. También puedes pedirles que te ayuden con una instalación sencilla o de otras maneras divertidas, como haciendo un dibujo para el nuevo bebé o creando algo para decorar la habitación del bebé.
- Niños en edad escolar: Los niños de esta edad pueden ayudar aún más. También pueden querer hacer algo especial para el nuevo bebé, incluso cosas más complicadas como ayudar a pintar, montar un corralito, arreglar ropa y accesorios en una cómoda o, para los padres especialmente valientes, ¡elegir un nombre para el bebé! También puedes contarles otras maneras en las que podrán ayudar una vez que llegue el bebé. Esto puede ayudarles a sentirse bien y ver que ya son capaces de desempeñar un nuevo e importante papel en la familia como hermanos mayores. Sólo asegúrate de no pedirles demasiado para que no sientan que tienen que cumplir constantemente este papel de ayudantes si desean obtener elogios o algo de tu atención.
¡Dame, dame, dame!
Hay muchas cosas que querrás darles a tus pequeños, tanto antes como después de que se conviertan en hermanos mayores. Para los niños de cualquier edad, la transición puede ser un poco más suave si les das:
- Mucho amor y atención: Este es un momento en el que es muy importante que llenes a este futuro hermano mayor con mucho amor y afecto. Cuando llegue el bebé, especialmente si vas a amamantar, el hermano mayor tendrá que pasar más de tiempo con tu pareja u otros seres queridos, por lo que puede ser estupendo que comienze a acostumbrarse a eso ahora. Le ayudará mucho si tu pareja lo acuesta o si la abuela y el abuelo lo sacan a pasear para unas cuantas aventuras en las tardes antes de la fecha de tu parto. Y todos – tú, tu pareja, otros miembros de la familia – también querrán hacer un tiempo especial para el hermano mayor que sea sólo para él, tanto antes como después de la llegada del bebé. Antes del bebé, este tiempo se puede sentir ordinario. Pero una vez que llegue el bebé, vas a tener que encontrar un poco de tiempo, ya sea a primera hora de la mañana o durante la hora de la siesta del bebé. Dedicarle esta atención plena para crear un vínculo especial con él le ayudará a saber que todavía lo amas tanto como antes y que nada cambiará eso.
- Tal vez un pequeño regalo: Incluso un pequeño obsequio puede ser un gran gesto. Tal vez un libro que trata sobre hermanos mayores, una camiseta que anuncie su nuevo y muy importante papel, o simplemente alguna otra pequeña muestra que lo haga sentir especial. Le puedes dar estos regalos antes de la llegada o justo a tiempo para el gran acontecimiento. Y podrías incluso animar a tus seres queridos que podrían estar pensando en comprarle regalos a tu bebé para que le den algo a tu hijo mayor también. Lo mismo ocurre con la atención. Antes de que llegue el bebé, asegúrate de que tus seres queridos hablen con tu pequeño sobre otras cosas que no sean la llegada del bebé, y una vez que el bebé esté aquí, asegúrate de que también le presten mucha atención al hermano mayor.
- Espacio para expresar sus sentimientos: Durante todo el embarazo y después del parto, permite que el hermano mayor tenga suficiente espacio para expresar todos sus sentimientos, incluyendo los celos y la ira. Esto puede manifestarse como rabietas, lágrimas o incluso un poco de regresión. Y es útil tener en cuenta que si hay demasiados cambios a la vez, como por ejemplo, también cambiar de habitación, mudarse a una cama grande para niños, o entrenar para ir al baño, puede ser muy intenso y es probable que no todo vaya bien. Por lo tanto, si es necesario que ocurran algunos de estos cambios, es útil abordar estos cambios unos meses antes de que llegue el bebé o algo después. Y ten en cuenta que puede haber alguna regresión en sus hábitos de dormir, comer, ir al baño, llorar y comportarse, simplemente por el gran cambio que es la llegada del bebé. Así que ten paciencia con cualquier regresión, consuela y tranquiliza a tu hijo mayor cuando sea necesario, ignora las rabietas (sólo dale un espacio para que grite, llore y patee), y recompensa su buen comportamiento. Con el tiempo, se recuperará y aprenderá a amar al nuevo paquetito de alegría de la familia.
Dar la bienvenida a un nuevo bebé a la familia es un gran cambio para todos, pero los niños son los que pueden sentirse más sorprendidos y desequilibrados al respecto. Sin embargo, con un poco de paciencia, es muy probable que se entusiasmen por ser el mejor hermano mayor posible antes de que te des cuenta.
Sources:
- Mayo Clinic Staff. «New sibling: Preparing your older child.» Mayo Clinic. Mayo Foundation for Medical Education and Research, March 24 2015. Retrieved September 6 2017. http://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/childrens-health/in-depth/new-sibling/art-20044270.
- “Preparing Your Family for a New Baby.” healthychildren.org. American Academy of Pediatrics, May 8 2014. Retrieved September 6 2017. https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/prenatal/Pages/Preparing-Your-Family-for-a-New-Baby.aspx.
