Cada padre que regresa a trabajar después del nacimiento de su primer hijo pasa por un período de adaptación – tu vida es simplemente muy diferente ahora – y no importa cuánto tiempo hayas pasado sabiendo que tu bebé estuvo en camino, aún así tomará algún tiempo para que tú y tus compañeros de trabajo se acostumbren a este cambio. Para los padres solteros esto se magnifica por la responsabilidad añadida de no tener una pareja con la que compartir esta nueva responsabilidad. Los padres solteros también pueden terminar volviendo a trabajar antes que los padres en hogares con dos padres y pueden tener menos opciones sobre cuándo volver.
Planifica con anticipación
Una de las principales diferencias entre ser padre solo a tener un copiloto es que, si bien es posible que todo esté configurado para que funcione sin problemas bajo cielos despejados, tienes menos respaldo en el cual confiar cuando las cosas se ponen tormentosas. Esto puede ser un problema para cualquier padre soltero, pero cuanto mejor te prepares para tales turbulencias con anticipación, más fácilmente podrás manejarlo cuando llegue.
Por ejemplo, los padres solteros -al igual que todos los padres- se enfrentan ocasionalmente a la pregunta de qué hacer cuando sus hijos se enferman, pero pueden tener un número menor de días de baja por enfermedad o de días con licencia remunerada que dos padres, que pueden turnarse para faltar al trabajo, y también pueden tener más dificultades para perder un día de trabajo si no tienen licencia remunerada.En los Estados Unidos, en caso de enfermedad grave, los padres a menudo pueden tomar una licencia sin sueldo en virtud de la Ley de Licencia Familiar y Médica de 1993 (FMLA, por sus siglas en inglés). Pero la FMLA no hará mucho para ayudar a un padre soltero cuyo pequeño sólo tiene un pequeño problema estomacal o un caso persistente de resfriado.
Incluso los niños muy sanos se enferman de vez en cuando, así que querrás planear con anticipación cómo manejar este tipo de sorpresas. Si tienes amigos o familiares en el área que ocasionalmente podrían cubrirte y cuidar del bebé durante las horas de trabajo, es útil tener una conversación con ellos sobre este tipo de arreglo antes de que se produzca el resfriado. Si te sientes cómodo haciéndolo, también puede ser útil tener una conversación con tu jefe o supervisor sobre lo que puedes o debes hacer si surge algo inesperado como esto. Pero como las leyes federales contra la discriminación no protegen a los padres solteros, no es mala idea tener un poco de cuidado con esas conversaciones si no estás totalmente segura de cómo responderá tu empleador.
Encuentra a tu gente
Otros padres con los que trabajas, sean o no padres solteros, probablemente entenderán mejor que cualquier otra persona con la que trabajas, aunque no hayas empezado a conocer a estos compañeros de trabajo tan bien. Particularmente si trabajas por turnos, añadir a los padres con los que trabajas -quienes podrían entender mejor por qué lo haces- a tu lista de personas a las que debes llamar si necesitas ajustar tu horario de manera inesperada podría ser práctico e importante. Sin embargo, si no hay nada más, hay fuerza entre más de ustedes sean y hay seguridad en la compasión, y encontrar algunos aliados entre tus compañeros de trabajo es una parte importante para ajustarte a tu nueva realidad en el trabajo.
Cuando se busca trabajo
Ya sea porque necesitas un trabajo con mayor flexibilidad ahora que eres padre o porque simplemente quieres un cambio, buscar trabajo como padre soltero puede ser una situación angustiosa. En los Estados Unidos, los empleadores potenciales no están legalmente autorizados a preguntarte sobre tu estado civil o si tienes hijos.
Pero muchos padres se sienten incómodos reteniendo información clave acerca de ellos mismos, y la divulgación temprana de posibles conflictos de horarios podría ayudar a crear buena voluntad con tu posible empleador. Además, informar a un empleador sobre tu bebé inmediatamente puede ser la mejor manera de explicar un lapso de tiempo sin empleo en tu currículum.
Por otro lado, si te sientes incómoda al compartir esa información, hay una razón por la cual existen protecciones para evitar que se te pregunte: es tu vida familiar y tu privacidad. En cualquier caso, si vas a hablar del bebé no hay razón para mencionarlo en tu carta de presentación o solicitud. Ese tipo de contacto directo puede esperar hasta que estés en tu entrevista, cara a cara, cuando puedas obtener un mejor sentido de tu entrevistador y la mejor manera de abordar el tema.
