Los niños pequeños están creciendo mucho a esta edad, y los nutrientes de una dieta equilibrada y nutritiva los ayudan a crecer y desarrollarse de maneras asombrosas. El hierro, específicamente, está ayudando al cuerpo de tu bebé a obtener el oxígeno que necesita – es importante para producir hemoglobina, que es la parte de los glóbulos rojos que se une al oxígeno en la sangre y lo transporta de los pulmones al resto del cuerpo. El hecho de no obtener suficiente hierro puede poner a los niños y adultos en riesgo de padecer anemia por deficiencia de hierro. Dado que el hierro también es importante para el funcionamiento del sistema inmunológico, la falta de hierro también podría significar más enfermedades para tu pequeño, y nadie quiere eso.
A medida que te esfuerces en asegurarte de que tu bebé coma alimentos nutritivos, notarás que los niños pequeños pueden tener gustos impredecibles. Aunque este tipo de comportamientos pueden ser un desafío a la hora de comer, es importante que continúes teniendo algún control sobre lo que come tu chiquitín.
Sí, vas a querer continuar ofreciéndole a tu bebé una variedad de alimentos nutritivos – incluyendo cosas que pudo haber rechazado ayer o la semana pasada – pero no quieres convertir la hora de la comida en un campo de batalla. Puedes ayudar a evitar que la hora de comer se convierta en una lucha de poder al no forzar las cosas – por ejemplo, al no hacer que se coma todos sus frijoles verdes o los últimos bocados del pastel de carne. Sin embargo, respetar el apetito de tu pequeño no significa que tengas que estar por encima de la creatividad de meter un poco de hierro en sus comidas.
Los niños pequeños de entre uno y tres años de edad necesitan alrededor de 7 miligramos de hierro cada día. El hierro dietético se presenta en dos formas: hem y no hem. El hierro no hem no es tan fácilmente absorbido por el cuerpo. Muchas plantas son ricas en hierro – las plantas contienen hierro no hem. Las carnes, incluidos los mariscos, contienen hierro hem y no hem. Lo que esto significa es que si tu pequeño está consumiendo una dieta que es principalmente vegetariana, se recomienda el doble de hierro, ya que no será absorbido por su sistema tan fácilmente. El cuerpo absorbe mejor el hierro cuando está acompañado de vitamina C, por lo que también es útil servirlo junto con alimentos ricos en vitamina C.
Entonces, ¿cómo puedes estar segura de que tu pequeño está recibiendo suficiente hierro? ¡No es necesario seguir el ejemplo de Popeye y comer espinacas en cada comida!
- Hojas verdes: Las hojas verdes oscuras son una fuente fantástica de hierro, aunque no todos los pequeños son fanáticos de comerlas regularmente. Puede ser útil mezclarlas con verduras cocidas, huevos, o pasta.
- Huevos: Son una gran fuente de hierro y puedes servirlos fritos, revueltos, duros, en forma de quiche, o de cualquier otra manera que tu niño los quiera comer.
- Papas: Otra comida que se puede servir de muchas maneras para los pequeños. Ya sea en puré, al horno, o fritas, las papas contienen tanto hierro como vitamina C. La mayor parte del hierro está en la cáscara, por lo tanto, trata de servir papas con cáscara si es posible.
- Frijoles: Tal vez tu pequeño sea feliz de comer frijoles por su cuenta – después de todo, son muy divertidos. Pero si necesitas ser un poco más sigilosa, los frijoles pueden esconderse en guisados o sopas, quesadillas o burritos, ensalada, pasta, o incluso una salsa o hummus, refritos o en un dip de frijoles blancos – para comerlos encima de una tostada o con papas fritas o pitas.
- Carne: Las carnes rojas magras (como la carne de res, de cerdo o de cordero) y la carne oscura de aves de corral pueden comerse solas o servirse como parte de una comida más grande, si eso es más atractivo para tu chiquito. Las carnes se pueden mezclar con pastas, sopas, sándwiches, albóndigas, burritos – las posibilidades son infinitas, y te dan muchas opciones para añadir alimentos ricos en vitamina C a la mezcla.
- Tofu: El tofu se puede usar de la misma manera que la carne. Incluso puedes mezclar tofu de seda (una forma suave de tofu filtrado) en batidos con frutas.
- Pescados: Los pescados grasos como el atún fresco, el salmón, las sardinas, la caballa o la trucha son grandes fuentes de hierro. Al igual que la carne, puedes comerlos solos o como parte de un plato más grande, como un sándwich de atún, ensalada de pasta con salmón, sardinas en galletas saladas o cualquier otra cosa que le guste a tu pequeño.
- Nueces: Los niños menores de cinco años no deben comer nueces enteras porque son un peligro de asfixia, pero tu niño pequeño puede comer mantequilla de nueces en sándwiches, en tostadas o en galletas. Incluso puedes servirlo de maneras menos obvias, como en una salsa de maní sobre pollo o en un batido con plátano y yogur.
- Frutas secas: Las frutas secas como las pasas son un bocadillo muy popular y agradable para los niños pequeños, pero las ciruelas pasas, los higos y los albaricoques también son buenas opciones. Puedes mezclarlas con trozos de cereal seco para un tentempié divertido y rico en hierro.
- Cereales y panes fortificados: Muchos panes y cereales fortificados contienen hierro extra – puede que incluso lo hayas notado con la primera mezcla de cereales de tu bebé. Esto te ahorra tener que añadirle un poco más de hierro por tu cuenta.
Si ofreces varias opciones para que tu bebé coma este tipo de alimentos a lo largo del día, es probable que tu pequeño reciba todo el hierro que necesita. Ya sea que le sirvas albóndigas de carne molida con una salsa de tomate rica en vitamina C, o que tengas que meter un poco de tofu suave en un batido de bayas, recuerda que tu pequeño a veces puede rechazar la comida que le ofreces, y eso es totalmente normal. Si sigues tratando con distintos alimentos, al final tu chiquito obtendrá los nutrientes que necesita.
Fuentes
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