Puede que los seres humanos no corran en manadas como los lobos, pero como el primo salvaje del mejor amigo del hombre, somos animales sociales, y eso nunca es más cierto que cuando la estamos pasando mal.
El apoyo social es un componente importante de una salud mental sólida, y tener un sistema de apoyo sólido puede ser una excelente manera de asegurarse de que estás listo para los inevitables altibajos de la crianza de los hijos.
No tiene que parecerse a lo que esperas
Hay muchas expectativas en torno a quiénes conforman tu sistema de apoyo, tanto específicamente en lo que se refiere a la salud mental, como en la vida en general. Para los nuevos padres en particular, hay muchas expectativas sobre cómo deben participar la familia y los amigos.
Muchas veces, estas expectativas, (que los abuelos serán una gran parte de la vida de sus pequeños nietos y pueden ayudar en una emergencia, que los nuevos padres deben inmediatamente convertirse en amigos íntimos de los padres de los compañeros de sus niños pequeños) son grandes, y pueden ser una parte importante del sistema de apoyo de una familia. Pero el hecho de que estas expectativas están ahí fuera, no siempre significa que sean la estructura de apoyo adecuada para tu familia en todo momento.
Si es tu mejor amiga la que no tiene hijos, en lugar de tu hermana que tiene un hijo cerca de la edad de tu pequeño, con quien te sientes más cómodo abriéndote a los nuevos retos de la crianza, está bien, y no significa que tu hermana no sea importante para ti, o que no te encuentres recurriendo a ella para algo más tarde. La vida está llena de situaciones únicas, y tú estás trabajando en la solución correcta para ti cuando se trata de cada una en particular.
Sé específico
Pedir ayuda esdifícily ser específico sobre el tipo de ayuda que necesitas puede ser aún más difícil, pero incluso las personas que te conocen mejor no pueden leer tu mente. Si estás pasando por un momento difícil y piensas que te sentirás mejor si te acercas y pides ayuda, si te sientas y haces una lista corta de lo que podría ayudarte exactamente, cualquier cosa desde un más general «por favor no me preguntes sobre esto porque te diré cuando esté listo», hasta el más específico «necesito tomar un descanso de cocinar en la noche hasta que las cosas se calmen en el trabajo», puede ayudar a quien sea que estés pidiendo ayuda a encontrar la mejor manera de apoyarte. Si no sabes lo que necesitas, incluso decir eso y reconocer que estás luchando puede abrir líneas de comunicación y apoyo.
Dar un poco para recibir un poco
El sistema de apoyo más fuerte es el que se apoya mutuamente. Esto puede ser difícil en momentos en que tú eres la persona que necesita ayuda, pero es importante recordar que al compartir la vulnerabilidad, estás ofreciendo a tus amigos, familia y otros la oportunidad de sentirse más abiertos a compartir sus propias vulnerabilidades o inseguridades. Tal vez tengas ese amigo que actúa como un superhéroe y siempre parece estar completamente al tanto de las cosas, incluso cuando su vida está llena de desafíos y cambios. Puede ser difícil sentirse cómodo compartiendo cuando tienes problemas con un amigo así, pero si lo ocultas cada vez que tienes problemas, puede que ellos sientan lo mismo por ti.
Pedir ayuda puede parecer egoísta, pero todo el mundo necesita ayuda en algún momento. Si te esfuerzas en recordar a las personas de tu vida que estás comprometido a estar ahí para ellos de la mejor manera posible cuando les toque, estás ofreciendo la oportunidad de profundizar tus relaciones. Escuchar activamente lo que sucede en las vidas de las personas de su red de apoyo y hacer lo mejor para ofrecer el tipo de apoyo que necesitan no es sólo ofrecer esa oportunidad, sino tomar una parte activa en el mantenimiento y desarrollo de esas relaciones.
Piensa fuera de la caja
Tu sistema de apoyo no tiene que consistir sólo en personas que ya conoces. Para empezar, dependiendo de por qué o cómo empiezas a sentirte abrumado, hablar con un terapeuta o un grupo de apoyo puede ser un lugar estupendo y terapéutico para empezar. Los terapeutas que hacen terapia de conversación de forma individual o como parte de un grupo no sólo son grandes oyentes, sino que pueden ayudarte a desarrollar habilidades para hacer frente al estrés y a las diversas luchas con las que está lidiando. Hablar con alguien como un terapeuta puede ser especialmente útil si no estás seguro de cómo plantear el tema a las personas que ya están en tu vida. Tomar un paso como este puede hacer que lo que sea que estés enfrentando se sienta más real, y a veces eso es exactamente lo que necesitas, un recordatorio de que tus sentimientos son válidos.
Además, tener un hijo pequeño te abre a un amplio mundo de nuevos conocidos y, eventualmente, amigos, y nunca sabes quién va a terminar siendo importante para ti. Este es un gran momento para arriesgarse con un nuevo amigo, compañero de viaje o compañero de juego.
Tampoco es necesario que hables con todos sobre todo lo que está pasando en tu vida. Tal vez sea un amigo casual el que más puede ayudarte en este momento. Puedes intentar convertir esa amistad casual en una más seria abriéndote, y a veces esta es una gran oportunidad. Pero por otro lado, también puedes ser un poco más cautelosa y, digamos, preguntarle a un amigo casual si está dispuesto a compartir el auto para llevar a tu hijo pequeño a la clase de baile, o preguntarle a tu hermana si no le importaría tomar las riendas en la planificación del próximo evento familiar. No necesitas explicar todo lo que te pasa. En vez de eso, puedes intentar preguntar y ver qué pasa.
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- Cómo pedir ayuda a sus amigos y familiares
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Fuentes
- “For friends and family members.” MentalHealth.gov. U.S. Department of Health and Human Services, September 26 2017. Retrieved June 18 2018. https://www.mentalhealth.gov/talk/friends-family-members.
- “What is postpartum depression?” American Psychiatric Association. American Psychiatric Association, March 2017. Retrieved June 18 2018. https://www.psychiatry.org/patients-families/postpartum-depression/what-is-postpartum-depression.
