El trastorno bipolar es una condición de salud mental que puede hacer que una persona experimente intensos cambios de humor. Estos cambios en el estado de ánimo pueden durar desde días, hasta semanas o meses. Los estados de ánimo específicos que experimenta una persona con trastorno bipolar varían, pero generalmente se caracterizan por ser maníacos (extremadamente altos y energéticos), hipomaníacos (más levemente maníacos) o deprimidos (extremadamente bajos, letárgicos y tristes). A veces, una persona con trastorno bipolar puede experimentar dos estados de ánimo opuestos al mismo tiempo.
Tipos de trastorno bipolar
Hay cuatro tipos diferentes de trastorno bipolar. De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental, se clasifican de la siguiente manera.
- Bipolar I:De los cuatro tipos diferentes, el bipolar I es el más extremo. Para ser diagnosticado, una persona debe tener un episodio maníaco que dure por lo menos una semana, o un episodio maníaco que sea tan extremo que necesite ser hospitalizado. Las personas con trastorno bipolar I generalmente también tienen episodios de depresión, pero sólo se requiere un episodio maníaco para el diagnóstico.
- Bipolar II:El diagnóstico de bipolar II es cuatro veces más común que el de bipolar I. Implica fluctuaciones entre la depresión y la hipomanía, pero las personas con bipolar II nunca tienen un episodio maníaco. Desafortunadamente, esto puede hacer que sea más difícil para ellos sospechar que podrían tener un trastorno del humor.
- Trastorno ciclotímico o ciclotimia:Esta condición implica cambios de humor que son similares a los bipolares I y II, pero menos intensos. Por lo general, los estados de ánimo tienen que haber estado sucediendo durante al menos dos años, y sólo con ocho semanas como máximo de un estado de ánimo normal en el medio.
- Otro trastorno bipolar especificado y otro relacionado:Este diagnóstico se da cuando una persona exhibe cualquiera de los síntomas anteriores, pero no se ajusta a los criterios clínicos de alguna manera – por ejemplo, si una persona ha tenido cambios de humor clínicamente significativos durante menos de dos años. Otra razón por la que alguien podría ser diagnosticado con trastorno bipolar no especificado podría ser que sus síntomas son provocados por un medicamento o una condición médica. Este tipo de diagnóstico puede parecer vago, pero es importante ya que permite un seguimiento cuidadoso en caso de que la condición de una persona se vuelva más grave.
Obtener un diagnóstico
El diagnóstico erróneo es común entre las personas con trastorno bipolar, debido a que algunos de los síntomas típicos se ven similares a otras condiciones de salud mental. También puede ser extremadamente difícil para las personas con cualquier forma de trastorno bipolar incluso reconocer que necesitan ayuda. Algunos síntomas bipolares, como los altos niveles de energía y la sensación de regocijo, se sienten bien, especialmente después de un período de depresión, por lo que las personas a menudo no acuden a su proveedor de atención médica en estos períodos.
Los episodios de manía pueden caracterizarse por cosas como el insomnio, el enojo o la impulsividad (como ir de compras o consumir drogas/alcohol/sexo). Los episodios de depresión pueden caracterizarse por la falta de interés en los pasatiempos o actividades, el dolor físico o la enfermedad y los pensamientos de muerte. Si sospechas que tú o alguien que conoces tiene altibajos emocionales que parecen episodios maníacos y depresivos, vale la pena acudir a un proveedor de salud para una evaluación, a pesar de cualquier incertidumbre. El trastorno bipolar en cualquiera de sus formas puede tener un gran impacto en la vida de una persona.
En la cita, el proveedor hará preguntas acerca de los antecedentes médicos personales y familiares, y el uso de medicamentos. Realizarán un examen físico para asegurarse de que los síntomas no son causados por una condición física, y luego ya sea ellos u otro profesional de la salud mental llevará a cabo una evaluación completa de la salud mental.
Recibir tratamiento
El trastorno bipolar no desaparece por sí solo, pero puede ser manejado hasta un punto en el que se mejora y se controla. El tratamiento varía ampliamente de una persona a otra, y por lo general incluye algunos de los siguientes aspectos.
- Psicoterapia:La terapia no hará que el trastorno bipolar desaparezca, pero sigue siendo importante porque ayuda a las personas que lo padecen a manejar sus vidas a pesar de su enfermedad. A través de la psicoterapia, las personas con trastorno bipolar pueden aceptar mejor su diagnóstico, comprender cómo funciona su cerebro y manejar el estrés, los factores desencadenantes o las rutinas diarias saludables para vivir con la enfermedad.
- Medicamentos:El trastorno bipolar es un trastorno cerebral, lo que significa que después de la terapia, los medicamentos son típicamente el primer paso en el tratamiento. Los medicamentos comunes para el trastorno bipolar incluyen estabilizadores del estado de ánimo y medicamentos antipsicóticos. Ayudan a equilibrar los estados de ánimo de una persona, lo que a su vez hace que otras formas de tratamiento tengan más probabilidades de éxito. Cada medicamento conlleva su propio riesgo de efectos secundarios, así que asegúrate de hablar con tu proveedor de servicios de salud acerca de cuáles son los mejores medicamentos para ti, especialmente si estás amamantando. A pesar de lo útil que es la medicación, no es raro que las personas con trastorno bipolar dejen de tomarla para que puedan experimentar el regocijo que acompaña a ciertos estados de ánimo. Esto hace que el manejo de los medicamentos sea especialmente importante para los individuos con trastorno bipolar.
- Terapia electroconvulsiva (TEC):Esto implica una corriente eléctrica controlada que pasa a través del cerebro y estimula los niveles de los neurotransmisores. Se usa para tratar casos más severos de trastornos mentales, particularmente casos en los que las personas no responden a los medicamentos o a la psicoterapia. Posibles efectos secundarios a corto plazo incluyen desorientación y pérdida de la memoria.
Muchas personas con un diagnóstico bipolar descubren que, además de las formas de tratamiento mencionadas, otras cosas también pueden ser útiles. El seguimiento del estado de ánimo, la meditación, dormir lo suficiente, unirse a grupos de apoyo o encontrar una comunidad de apoyo en línea, abordar el uso de sustancias a través de la terapia y encontrar salidas saludables para las emociones son todas formas en que las personas manejan sus síntomas. También es extremadamente importante que las personas con trastorno bipolar reciban tratamiento continuamente y que no lo dejen tan pronto como se sientan mejor. El control activo del trastorno bipolar es la clave para vivir una vida feliz y saludable.
Leer más
Fuentes
- Mayo Clinic Staff. «Bipolar disorder: Coping and Support.» MayoClinic. Mayo Foundation for Medical Education and Research, Jul 6 2016. Web.
- Mayo Clinic Staff. «Bipolar disorder: Symptoms.» MayoClinic. Mayo Foundation for Medical Education and Research, Jul 6 2016. Web.
- «Bipolar disorder: Definition.» NIMH. US Department of Health and Human Services, Apr 2016. Web.
- Healthline Editorial Team and Kathryn Watson. «Could it be bipolar? Seven Signs to Look For.» Healthline. Healthline Media, May 18 2016. Web.
- «Bipolar disorder.» NAMI. National Alliance on Mental Illness, 2016. Web.
