El Método de Amenorrea de la Lactancia (MELA), más conocido como «lactancia materna como método anticonceptivo», es un eficaz, temporal método de control de la natalidad para las madres que amamantan en sus primeros seis meses después del parto. La lactancia es el acto de producir leche, y la amenorrea significa no tener un período, y el MELA describe la manera en que la lactancia puede hacer que el control de la natalidad sea innecesario para las madres que están amamantando exclusivamente durante los primeros 6 meses después del parto, siempre y cuando sus bebés se alimentan a ciertos intervalos.
Cuando una madre primeriza amamanta continuamente -nos adentraremos en lo que eso significa en un momento- su cuerpo naturalmente deja de ovular o de liberar óvulos. Cuando no hay óvulos que fertilizar, no hay riesgo de embarazo.
¿Qué significa «amamantar continuamente»?
Amamantar continuamente significa amamantar por lo menos cada cuatro horas durante el día y por lo menos cada seis horas por la noche, por lo general los intervalos en los que los bebés tienen hambre (idealmente, amamantar de 8 a 12 veces al día). También significa que un bebé está consumiendo solo leche materna (no leche de fórmula, ni alimentos sólidos, ni siquiera agua, que los recién nacidos por lo general no deberían beber todavía de todos modos), y que tu pequeñín está amamantando del seno en lugar de un biberón. Tan pronto como una nueva madre comienza a sacarse leche, el método MELA se vuelve significativamente menos efectivo.
Al usar el MELA, es importante que los bebés obtengan leche de los senos de sus madres en lugar de biberones, ya que el acto de amamantar juega un papel importante en el MELA. Cuando los bebés amamantan, ejercen presión sobre los pezones. Esta presión de la succión envía un mensaje al cuerpo de la madre, que le dice que produzca las hormonas que previenen la ovulación.
¿Es eficaz el MELA?
Bajo las circunstancias que se detallan a continuación, las nuevas mamás tienen muy pocas posibilidades de quedar embarazadas mientras usan el método MELA. Cuando se hace perfectamente, el MELA tiene una tasa de éxito del 98%, al igual que muchos métodos anticonceptivos hormonales (como la píldora). Esto significa que alrededor de 2/100 personas quedarán embarazadas en un año de uso.
¿Quién puede usar el MELA?
Para que el MELA funcione, la nueva mamá debe cumplir los tres siguientes criterios:
- Debe haber dado dado a luz en los últimos seis meses;
- No haber tenido un período (ni siquiera manchado) durante el período posparto;
- Y estar exclusivamente amamantando a su bebé.
Si cumples con el criterio, el MELA puede ser una opción de bajo mantenimiento y no hormonal para el control de la natalidad. Es importante tener en cuenta que solo los métodos de barrera, como los condones, pueden prevenir las ITS. También hay muchos otros métodos anticonceptivos seguros y eficaces para las nuevas mamás cuyos bebés comienzan a amamantar con menos frecuencia a edades más tempranas. Ningún método anticonceptivo es adecuado para todas las personas, por lo que es importante que analices con tu proveedor de atención médica cuál es el método anticonceptivo adecuado para ti.
Fuentes
- Office of Population Affairs. «Lactational amenorrhea method.» Office of Population Affiairs. U.S. Department of Health and Human Services, August 30 2017. Retrieved July 30 2018. https://www.hhs.gov/opa/pregnancy-prevention/birth-control-methods/lam/index.html.
- M. Vekemans. «Postpartum contraception: the lactational amenorrhea method.» The European Journal of Contraception and Reproductive Health Care. 2(2): 105-11. June 1997. Retrieved July 30 2018. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9678098.
- «Breastfeeding.» Planned Parenthood. Planned Parenthood. Retrieved July 30 2018. https://www.plannedparenthood.org/learn/birth-control/breastfeeding.
