Ya sabemos que algún tipo de permiso parental para los padres que dan a luz – comúnmente en la forma de incapacidad por maternidad o incapacidad temporal – es importante por muchas razones. Este tiempo libre del trabajo le permite a las nuevas madres y padres que han dado a luz, el tiempo que necesitan para recuperarse del labor de parto y alumbramiento, atender y cuidar de su cuerpo en recuperación, y adaptarse a la lactancia si es como van a alimentar a sus hijos. Otras razones – como lidiar como las inevitables noches en vela que vienen con un nuevo bebé, adaptarse a lo que significa cuidar de un recién nacido dia y noche, y familiarizarse con un bebé increíble y nuevecito – son importantes no solamente para los padres que han dado a luz, sino para los padres que no dieron a luz a su bebé.
Afortunadamente, en los Estados Unidos, muchos empleadores y agencias gubernamentales están empezando a entender lo importante que es este tiempo fuera del trabajo para los nuevos padres. Tomar esta licencia beneficia la salud de los padres y bebés; ayuda a las familias a adaptarse a su nueva vida durante lo que es un periodo igualmente especial e intenso en sus vidas; ayuda a las compañías a conservar empleados talentosos; y demuestra que los padres y niños son valorados. Pero no todos tienen acceso a esta licencia, y para aquellos que la tienen, no necesariamente significa que dicha licencia sea remunerada. ¿Otro detalle desafortunado? Muchas políticas de este tipo de licencias se quedan muy cortas en la cantidad de tiempo libre que ofrecen del que sabemos que sería más beneficioso, y muchas veces las opciones para padres que no dieron a luz no son tan generosas como las ofrecidas a los padres que dieron a luz a su bebé.
Por supuesto, sabemos que la mayoría de los padres hacen lo mejor que pueden con lo que tienen. Algunos padres dependen de las políticas de licencia de paternidad de sus empresas, remuneradas o no, pero estas pueden variar ampliamente. Algunos dependen de la Ley de Ausencia Familiar y Médica, una política federal que les otorga a algunos empleados (aunque no a todos) 12 semanas de licencia no remunerada por año para cuidar familiares con condiciones médicas calificadas. Otros usan la licencia por discapacidad a corto plazo. Aun así otros dependen de las políticas estatales para ausencia laboral. Unos cuantos estados han comenzado a mejorar, ofreciendo opciones de licencias familiares pagadas para compensar las limitaciones de la ley federal. Y muchos nuevos padres juntan de la manera que puede algún tipo de licencia – usando sus días libres por enfermedad o vacaciones para tomar unas semanas libres, cambiando de turno con sus compañeros de trabajo, o simplemente tomando unos días libres no remunerados – aunque esto no sea lo ideal.
Realmente, el estado de licencia parental en los Estados Unidos está lejos de ser lo ideal, y la mayoría de las políticas necesitan una revisión importante antes de que se vean como el tipo de licencia, que sabemos por las investigaciones, es mejor para los bebés y sus padres, lo cual es por lo menos seis meses. Pero sabemos que este tiempo en casa con un nuevo bebé puede ser invaluable, así que ya sea que tengas el privilegio de una generosa licencia por paternidad o tengas que juntar algún tiempo libre no pagado, si recomendamos que todos los padres tomen el tiempo que su familia se pueda permitir. Para los padres, parejas y padres que no dieron a luz, este tiempo puede ser importante por muchas razones.
Conoce a tu pequeño, y empieza a crear lazos afectivos
Si, tu bebé recién nacido para a dormir mucho durante el día al principio. Pero también va a querer acurrucarse (nada mejor que eso), sus ojitos, oídos y manitas van a estar tratando de absorber todo el mundo a su alrededor (incluyéndote a ti), y en solo muy poco tiempo ellos estarán haciendo soniditos lindos y de risa y sonriendo (y tu te derretiras). La personalidad de tu pequeño saldrá a la luz antes de que te des cuenta, y pronto serás un experto en todo lo relacionado a bebés – sabrás el sonido que hacen cuando tienen hambre, qué tipo de llanto tienen cuando están cansados, como les gusta que los arrulles, y que los hace reír. Los días con un recién nacido pueden ser largos, pero las semanas (y los meses) son cortos, y esta es una etapa muy especial para pasar con tu bebé. Arrullalo, cántale canciones, llévalo cargado en un canguro – como sea que quieras pasar este tiempo está bien, y será tiempo de calidad porque estarán contigo.
Todo este tiempo de calidad les ayudará a establecer un lazo afectivo. La mayoría de los recién nacidos están listos y ansiosos de vincularse emocionalmente contigo lo antes posible. Quieren acurrucarse contigo y tener contacto piel a piel, quieren escuchar tu voz, verte a los ojos, y ver las caras que haces cuando hablas, cantas, haces gestos y juegas. Los bebés son los más grandes admiradores de sus padres casi instantáneamente. Algunos padres se sienten conectados a sus bebé de manera inmediata, pero para otros toma un poco de tiempo, y eso está bien también. Así como los días cuidando a un bebé, jugando y pasando tiempo con ellos van pasando, la mayoría de los padres se van apegando más a ellos y amándolos más. A menudo, es el cuidado diario lo que puede ayudar a fortalecer este vínculo – todas esas canciones dulces a la hora de cambiar los pañales, o los acurrucos cálidos al arrullar para dormir, o los juegos divertidos hasta que (¡finalmente!) te encuentras con esa primer sonrisa de tu bebé – y construir ese lazo con profundo afecto y gran alegría. Y aunque puedan haber algunas cosas que una madre o un padre que han dado a luz pueden hacer para cuidar al bebé que tu no puedes hacer – amamantar siendo la más notable – realmente, tu puedes realizar casi todos los mismos cuidados.
Hacer crecer el amor por tu bebé y desarrollar una relación con él es un proceso que dura toda la vida, pero puedes establecer una base sólida durante tu licencia por paternidad empezando por crear los fuertes lazos de amor que los ayudarán a sentirse a salvo y seguros a medida que crecen.
Conoce lo que significa cuidar a tu bebé y como se ve ahora tu nueva vida
Aun cuando eres alguien que ha tenido mucha experiencia cuidando bebés, es una historia completamente diferente cuando tienes a un nuevo bebé que llega a la familia. Hay muchas cosas que continuarán igual, pero hay muchas cosas que van cambiar también. Desde la logística de preparar una pañalera o almacenar la leche materna, hasta agregar pañales y toallitas húmedas al presupuesto familiar y después recordar comprarlas antes de que se te acaben, hasta sacar la basura con un bebé atado a tu pecho o subir una carreola al transporte público, hay muchísimas nuevas maneras en las cuales tu nueva adición va a cambiar el como tu familia vive sus vidas. ¿Cómo es tu vida cotidiana ahora? ¿Cómo son tus horarios diferentes? ¿Cuáles son tus nuevas preocupaciones, responsabilidades y tareas? ¿Cómo van tu y tu pareja a trabajar juntos para hacer estos ajustes, manejar la casa, cuidar al bebé y apoyarse mutuamente? El tomas tanto tiempo de licencia como puedas, te da un tiempo valioso para adaptarte, crecer y aprender lo que significa ser padre antes de regresar a trabajar – a esas alturas te tendrás que reajustar de nuevo mientras descubres lo que significa ser un padre que trabaja . y definitivamente ayuda el tomar estos pasos no tan pequeños uno a la vez.
Enfócate en lo básico – y descansa
Sabemos que no somos los primeros en decírtelo, pero como padre de un recién nacido, vas a pasar por muchas noches sin dormir. Los bebés se despiertan mucho para comer porque sus estómagos son muy pequeños, y esto significa que aunque trates de irte a la cama temprano y dormir hasta tarde, mucho de ese tiempo la pasaras despierto para algunos o todas las veces que se alimente al bebé. Tú y tu pareja deben tratar de superar este reto juntos de una forma que funcione para ustedes. En las familias donde uno de los padres está amamantando, el otro padre puede encargarse de cambiar los pañales y de tranquilizar al bebé. En las las familias donde el bebé es alimentado con formula, los padres pueden dividir la noche en turnos y cada uno tomar un turno, o algún arreglo similar. Puedes también tratar de tomar turnos para tomar una siesta durante el dia. Aquí hay muchas opciones realmente.
Si ambos van a carecer en cuanto al sueño se refiere, tomar una licencia de paternidad para enfocarse simplemente en lo más básico – es decir, cuidar de su bebé y de ustedes mismos – puede al menos ayudarles a ambos a estar tan descansados como sea humanamente posible durante esos primeros días cuando todo es más difícil. Con el tiempo – lo prometemos – tu bebé dormirá más. Sin embargo, ya es lo suficientemente difícil cuidar de ti mismo y de un nuevo bebé cuando estás tan cansado. Si puedes tomar tiempo libre del fuera del trabajo y no agregar esa responsabilidad adicional a la mezcla todavía, sin duda recomendamos que lo hagas.
Support your birthing partner
Durante este tiempo, tu pareja va necesitar descansar y cuidar de su cuerpo mientras va sanando. Ellas también van a necesitar adaptarse a la lactancia materna si planean alimentar a su recién nacido de esta manera – y para mucha gente este es un momento incómodo o hasta un proceso doloroso que toma muchos intentos de prueba y error antes de mejorar. Este es también una etapa donde tu pareja va a tener muchas hormonas en fluctuacion, las cuales pueden causar todo, desde sudores nocturnos hasta cambios de humor importantes. Todo esto que mencionamos es para enfatizar que tu pareja va a estar pasando por muchas cosas. Si puedes tomar tiempo libre, debe ser con el objetivo de no solamente cuidar de tu nuevo bebé, pero también de ayudar a tu pareja en todo lo que necesiten – como a que puedan tomar una siesta, llevarles un vaso de agua cuando se sientan a amamantar, preparar la comida, cargar cosas que ellas no puedan cargar, la lista es larga. Cuando las parejas pueden tomar algún tiempo de licencia juntas cuando su bebé acaba de nacer – ya sea meses, semanas o días – aun cuando sea difícil y sea una etapa de gran adaptación, a menudo también es una etapa muy especial para estar juntos durante lo más pesado.
Make leave work for you
If you can take parental leave, vacation time, or you have the ability to shift work hours around – whatever you can do – you should take what time you can in a way that works for your family. Take into consideration what sort of parental leave or time off your partner might have, as well as what sort of child care situation you’ll have in place once you’re both back to work. Some families plan for both partners to be home together right after birth, and others stagger their leaves to have one partner (usually the birthing partner) take time off just after birth and then the other partner take time off once the birthing-partner returns to work. And increasingly parents may even choose to spread out their time off throughout their child’s first year if that’s an option with their employer and if that’s what’s best for their family.
Para los papás: conoce lo que hoy significa ser una padre
Una nota específicamente para los papás: Los ideales sobre lo que significa ser padre han estado cambiando en las últimas décadas – y, es por algo mejor realmente. En el pasado, muchos papás se han visto a sí mismos solamente como los proveedores o disciplinadores del hogar, definitivamente no como los expertos en cambiar pañales o en cantar canciones de cuna. Las investigaciones muestran – y las anécdotas avalan – que para algunos padres aún existe una lucha para balancear lo que piensan que significa ser un hombre y lo que es criar activamente a sus hijos, y que muchos padres luchan con el desbalance de apegarse a ciertas normas masculinas mientras al mismo tiempo estar emocionalmente disponibles para sus hijos y para criarlos. Sin embargo, cambios positivos están tomando lugar en este tema también – recientes estudios muestran que hoy más que nunca, los papás proveen cuidado, calidez, apoyo y amor a sus hijos y se ven a si mismos como jugando un papel importante en la vida de sus pequeños. Las tendencias sociales más amplias de hoy también alientan a los papás a estar activamente involucrados en la crianza de sus hijos y también apoyan a hombres y niños a estar más cómodos y conscientes de sus emociones. Todo esto señala a que los papás están avanzando hacia estar tan involucrados en la vida de sus hijos como tradicionalmente se espera que lo sean las mamas, lo cual es algo que podemos apoyar definitivamente. Estos cambios también son una señal alentadora para los niños que crían ahora y que quizá algún día elijan ser padres también.
En conclusión, toma lo que puedas
Reconocemos que no todos tienen una licencia de paternidad pagada, y que el «tiempo libre» para algunos padres signifique solo un fin de semana largo en casa con su recién nacido antes de regresar de inmediato al trabajo. También sabemos que tanto papás, parejas y padres que no dieron a luz algunas veces enfrentan rechazo por querer usar todo el tiempo que se les ofrece. ¿Pero nuestro consejo? Haz lo que puedas, toma lo que puedas y usa tu licencia de forma que funcione mejor para tu familia. A los padres que dan a luz se les debe dar el tiempo que necesiten para recuperarse por completo, y a todos los padres se les debe brindar apoyo en dar la bienvenida a un nuevo hijo en su familia. Pero hasta que la norma sea un amplio permiso parental, padres y no padres que se preocupan por las mujeres y familias, deben seguir insistiendo y abogando por mejores políticas de licencia y para que los empleadores, el gobierno y la sociedad en general reconozca que este tiempo es invaluable para las familias – expresar con ello que valoramos el arduo trabajo que los padres realizan y que reconocemos lo invaluable que es para toda la sociedad el poder criar a la siguiente generación.
