Ejercicio, alimentación sana, controles preventivos regulares: hay muchas cosas que la gente hace para proteger su salud física, incluso cuando no sufren de nada. Sin embargo, cuando se trata de la salud mental, tomar medidas preventivas es mucho menos común. Dado que la salud mental tiene un gran impacto en tu calidad de vida, esto puede ser un problema.
Un tipo de cuidado preventivo para la salud mental es la meditación, que puede ser útil tanto si estás pasando por una mala racha como si estás navegando malas rachas constantemente. En los últimos años, la meditación de atención o conciencia plena (mindfulness) ha ganado credibilidad como una parte saludable y válida del tratamiento y mantenimiento de la salud mental.
Cómo sacar el máximo provecho de la meditación
Se ha demostrado que la atención plena, tal como se logra a través de la meditación, tiene beneficios para la salud física, pero son los beneficios para la salud mental por los que muchas personas recurren a la meditación. Los beneficios para la salud mental asociados con la conciencia plena incluyen:
- Reducción de estrés
- Reducción de ansiedad
- Mejor concentración
- Mejor control emocional y estabilidad
La meditación puede ser usada como parte de un plan de tratamiento para una variedad de condiciones de salud mental, incluyendo depresión, ansiedad, PTSD, abuso de sustancias y ADHD.
El ciclo de pensamientos y emociones puede ser un reto para cualquiera que empiece una práctica de meditación. Esto puede ser especialmente difícil para las personas con antecedentes de depresión o trauma. Esto no significa que las personas con antecedentes de depresión o trauma no puedan beneficiarse de la meditación de atención plena, sólo significa que al principio a lo mejor pueden beneficiarse más de la meditación guiada antes de sumergirse al silencio por su cuenta.
Cómo meditar
Muy raramente la vida te dará el momento ideal y tranquilo para meditar. En vez de esperar el momento perfecto, tómate unos momentos cuando los encuentres, incluso si son periodos muy cortos de meditación. También puedes buscar un centro de meditación, o un grupo asociado a tu biblioteca local, centro comunitario o grupo religioso, para acudir a tus primeras sesiones y obtener una idea de cómo se hace, o para ir regularmente y asegurarte de que estás apartando tiempo para meditar, lo cual es una gran manera de empezar a construir fuertes hábitos de meditación. Si no tienes acceso a grupos de meditación en persona, o no hay ninguno que sea conveniente para ti, las aplicaciones, los videos en línea, y los podcasts de meditación pueden ayudarte a establecer un hábito.
Cuando tengas diez minutos más o menos, encuentra un lugar tranquilo y cómodo para sentarte, y empieza. Comenzar con sesiones de meditación cortas y eventualmente alargarlas poco a poco puede ayudar a prepararte para el éxito.
- Tómate un momento para notar cualquier sentimiento o pensamiento que estés teniendo sobre empezar a meditar – ya sea nerviosismo, excitación o escepticismo. Reconoce esos pensamientos y sentimientos, y luego vuelve a centrarte en la meditación.
- Elije entre cerrar los ojos o enfocar tu mirada en un espacio neutral frente a ti.
- Respira, tal vez empezando con unas pocas respiraciones profundas, pero sobre todo como respiras normalmente – la diferencia es que, durante la meditación, harás un esfuerzo por notar las sensaciones físicas y el proceso de respiración, todas las partes de tu cuerpo que están involucradas en la respiración, la forma en que se sienten al inspirar y la forma en que se sienten al espirar.
- Sigue concentrándote en tu respiración durante los próximos diez minutos más o menos, pero no te preocupes si las primeras veces que lo intentes te encuentras más concentrada en tus pensamientos que en tu respiración. Simplemente vuelve suavemente tus pensamientos a tu respiración. Nota la distracción, reconócela y déjala ir.
Meditar regularmente no debería ser algo que añada estrés adicional a tu vida, pero si puedes encontrar un poco de espacio para ello en un horario algo regular, puede ser una gran adición a una fuerte rutina de salud física y mental.
Fuentes
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- Experimental Biology 2018. «Even a single mindfulness meditation session can reduce anxiety: People with anxiety show reduced stress on the arteries after 1-hour introductory session.» ScienceDaily. ScienceDaily, 23 April 2018. Retrieved July 9 2018. www.sciencedaily.com/releases/2018/04/180423135048.htm.
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- “Mindfulness mental health practices may help treat many mental health conditions.” American Psychiatric Association. American Psychiatric Association, June 1 2016. Retrieved July 9 2018. https://www.psychiatry.org/news-room/apa-blogs/apa-blog/2016/06/mindfulness-practices-may-help-treat-many-mental-health-conditions.
