El brote de coronavirus es duro para todos nosotros, y para los padres u otros cuidadores que están en casa con niños en este momento, puede ser particularmente duro. Cada familia es diferente, y todos se las arreglarán en diversas circunstancias, pero tenemos algunas ideas que esperamos que te ayuden a ti y a tu familia a superar este momento tan difícil.
Asegúrate de que tu hijo se sienta seguro y amado
Esto es lo más importante. Los niños captan nuestras señales, escuchan las conversaciones que tenemos con otros adultos, y pueden sentir cuando estamos estresados. Si tu hijo es lo suficientemente grande para entender realmente lo que está pasando o sólo lo suficiente para estar confundido acerca de por qué su fiesta de cumpleaños ha sido cancelada, muchos niños entenderán que algo está pasando. Intenta mantener la calma, lo mejor que puedas, para que puedan estar tranquilos. Está atenta a lo que puedan estar escuchando sobre el coronavirus de otras fuentes – como otros familiares, amigos o medios de comunicación – y responde a las preguntas que tengan de una manera apropiada para su edad, para que puedan entenderlo. Si, por ejemplo, tu hijo sabe que tuviste que cancelar su fiesta de cumpleaños, puedes contarle cómo mucha gente está cancelando eventos como ese y quedándose en casa ahora mismo para evitar enfermarse y propagar gérmenes porque hay algunos gérmenes asquerosos dando vueltas. También puedes recordarle a tu hijo lo que puede hacer para ayudar a prevenir la propagación de los gérmenes, como lavarse las manos y cubrirse la boca al toser o estornudar. Asegúrale que harás todo lo que puedas para mantenerlos, a ti y a tu familia, seguros y saludables.
Apégate a un horario – de algún tipo
Dependiendo de las circunstancias de tu familia – si normalmente trabajas fuera de la casa, tienes una niñera, si tu hijo asiste a la escuela – lo que es un horario «normal» para ti puede haber sido arrojado por la ventana en este momento. Es posible que tu familia considere útil seguir algún tipo de horario, aunque sea diferente al normal. Hagan tiempo para sentarse y comer juntos con regularidad. Incluso puedes hacer que tus hijos ayuden a preparar la comida y a limpiar más de lo que normalmente lo harían. Si trabajas en casa, haz lo que puedas para encontrar un horario de trabajo que te sirva a ti y a los demás adultos de tu casa y a las necesidades de tus hijos. Mucho de esto dependerá, por supuesto, de la edad de tu hijo. Algunos niños en edad escolar pueden estar contentos de jugar, leer o colorear a tu lado mientras trabajas en la computadora, mientras que un niño pequeño puede tener dificultades con esto ya que necesita más de tu atención. Si tienes un hijo mayor, es posible que se espere que continúe con sus estudios. Puede llevar algo de tiempo encontrar un horario que funcione mejor para todos. Pero una vez que puedas encontrar un ritmo que funcione, tal vez quieras seguirlo para que todos en tu casa tengan una clara expectativa del ritmo típico de sus días. Y recuerda seguir con una hora de dormir normal y siestas normales. Incluso puedes crear una lista o un gráfico sencillo que ayude a todos a mantenerse en la misma página.
Haz tiempo para aprender, pero no sientas de repente la necesidad de asumir el papel de profesor
Si tu hijo asiste normalmente a la escuela, puede que quieras reproducir algo de eso en casa. Mucho de esto puede depender de su edad y de las expectativas del sistema escolar y de los maestros. Algunos niños pueden tener un tiempo de clase virtual, tareas para hacer, o usar materiales educativos en línea compartidos por su profesor. Puede que también te gustaría que tu hijo siguiera el ritmo de sus estudios y utilizara los recursos de aprendizaje en línea durante parte del día. Mientras trabajas para averiguar cómo es esto exactamente, no sientas la necesidad de reproducir por completo lo que tu hijo haría normalmente en la escuela o dedicar todo tu tiempo a jugar a ser profesor. Independientemente de la edad de tu hijo, hay muchas formas fáciles y divertidas de incorporar el aprendizaje a su día que le permiten conectarse entre sí y hacer que tu pequeño aprenda y explore, pero sólo si eso no te causa un estrés adicional. Si va a ser estresante, déjalo pasar. Tienes que hacer lo que funcione mejor para ti. Dicho esto, aquí tienes algunas ideas que puedes probar:
- Una de las mejores cosas que puede hacer para que tu hijo aprenda en casa es leer juntos o, si tu hijo es lo suficientemente mayor, puede leer por su cuenta. Y si no ha leído en voz alta con tu hijo grande en años, este podría ser un gran momento para elegir un nuevo libro y hacerlo juntos.
- Escriban un poco cada día. Los pequeños pueden practicar su abecedario o su nombre. Los niños grandes pueden escribir e ilustrar una historia o un cómic. Incluso los más grandes pueden colaborar con sus amigos en línea en un documento digital compartido para escribir una historia, o una obra de teatro, o un guión de cine.
- Los niños de todas las edades pueden colorear o pintar, jugar con arcilla o hacer una manualidad inspirada en un libro reciente que leíste con materiales que has sacado de tu cubo de reciclaje. Los niños más grandes pueden ensartar collares, coser o cocinar una comida.
- Elige un tema sencillo para el día o la semana -centrado en una letra, un color, una cosa favorita o un tema- y deja que eso guíe las actividades de tu hijo. Si te resulta difícil mantener a tu pequeño ocupado pero quiere concentrarse, puede que esto te resulte útil. Haz que tu hijo explore la letra «B» practicando la escritura de la letra, yendo a una búsqueda del tesoro y encontrando objetos en su casa que empiecen con «B», y pintando un gran cuadro azul. Pase una semana explorando las fracciones y pídele a tu hijo que les preste atención cuando hagan una comida juntos y usen tazas y cucharas de medir. ¿Tienes un niño loco por los dinosaurios? Pídele que lea libros sobre dinosaurios, que vea un divertido vídeo sobre dinosaurios y que se haga pasar por un dinosaurio. ¿Tienes un adolescente al que le encantan las ciencias y los musicales? Pídeles que investiguen sobre una famosa científica, escriban una canción sobre ella y luego actúen para toda la familia.
- Tu hijo puede explorar una gran cantidad de opciones de aprendizaje y actividades en línea. Aquí hay algunas para empezar:
- Khan Academy: recursos educativos para todas las edades (gratuitos)
- ABCmouse: recursos educativos para niños de 2 a 8 años (prueba gratuita de 30 días)
- Starfall: recursos educativos para niños de preescolar a tercer grado (mucho material gratuito)
- National Geographic Kids: divertidos materiales de aprendizaje sobre geografía, animales, historia, ciencia y más (gratis)
- Highlights for Kids: historias divertidas, juegos, actividades y más para los pequeños (gratis)
- Storyline Online: libros para niños leídos por actores famosos (gratis)
- PBS Kids: espectáculos y juegos educativos, incluyendo Barrio Sésamo y el Barrio de Daniel Tigre (gratis)
- Kennedy Center Education: recursos artísticos, incluidos Lunch Doodles con el autor e ilustrador infantil Mo Willems, recursos y actividades educativas, y mediosy recursos interactivos que exploran la música, la danza y la historia (gratis)
- Viajes de campo virtuales: explorar el zoológico de San Diego, el Louvre, el Museo de los Niños de Boston, y más de 30 otros lugares emocionantes (gratis)
- Tykner: codificación y programación informática para niños a partir de 5 años (gratis durante el cierre de las escuelas)
- Circle Round from NPR: un podcast de cuentos populares de todo el mundo para niños de 4 a 10 años (gratis)
- Story Pirates: un podcast de cuentos tontos basado en historias escritas por niños (gratis)
- The Learning Network from The New York Times: instrucciones de escritura para niños de 13 años o más (gratis)
- Project Gutenburg: Más de 60.000 ebooks, la mayoría para niños grandes (gratis)
- Poets.org: recopilación de poemas para niños, organizados por temas (gratis)
- Poetry Foundation: Revista de poesía en línea, para adolescentes, incluyendo grabaciones del Audio Poema del Día (gratis)
- United States National Library of Congress: millones de recursos y actividades educativas (gratuitas)
- Ivy League Courses: cientos de cursos universitarios en línea para adolescentes motivados (gratis)
Haz tiempo para una conexión enfocada y sin distracciones, a través del juego abierto y la diversión
Dale a tu hijo suficiente tiempo para el juego independiente y abierto. Lo que es genial es que esto también te permitirá alejarte un poco y atender otras necesidades mientras juegan. (Aunque si tienes un niño muy pequeño en casa, debe ser supervisado incluso cuando juega de forma independiente). También debes asegurarte de dedicarle tiempo de calidad y diversión a tu hijo, es decir, tiempo en el que no te distraigas escuchando las noticias o trabajando o haciendo cualquier otra cosa que te llame la atención. Jueguen un juego de mesa o hagan un rompecabezas juntos, jueguen a fingir y pídele a tu hijo que les muestre el camino, hagan una fiesta de baile con su álbum favorito o dejen que tu pequeño juegue de DJ. Vean una película favorita, cuenten cuentos bajo las cobijas con una linterna o den un paseo (aunque mantengan su distancia de la gente – por lo menos a 6 pies de distancia) y cuenten todos los pájaros que vean. Es un momento único, así que también puedes ser muy creativo si te conviene. Hagan una película corta y tonta en familia, conviertan su sala de estar en un campamento y hagan un picnic en el suelo, jueguen a disfrazarse y usen ropa tonta todo el día, hagan una sesión de spa en casa juntos y escuchen melodías relajantes, o miren por la ventana por la noche e inventen historias sobre las estrellas. Puede que te encuentres agotado durante este tiempo, y puede que te resulte difícil hacer tiempo para este tipo de cosas. Así que mantenlo simple si lo necesitas. Y sabe que es bueno tanto para ti como para tu hijo: es una forma significativa de conectar, descomprimir y ser creativo de una forma que normalmente no lo harías. Una vez que vuelvas a tus responsabilidades de adulto después de, digamos, crear monstruos de arcilla de colores, probablemente te sentirás renovado y podrás asumir mejor el resto del día.
Deja que tu pequeño se mueva
Los niños en crecimiento necesitan mantenerse activos. Les ayuda a mantenerse fuertes, a sentirse bien, a manejar mejor el estrés e incluso a dormir mejor. Mientras pasan tanto tiempo en casa durante el distanciamiento social, es importante encontrar formas seguras de permitir que tus hijos muevan sus cuerpos. Si tienes un patio donde pueden jugar, déjalos que pasen tiempo fuera cada día. Si puede dar un paseo, correr, caminar o montar en bicicleta en el lugar donde vives, hazlo. Al hacer estas cosas, recuerda mantenerte a 6 pies de distancia de otras personas. Si necesitas quedarte dentro de casa la mayor parte del día, haz una fiesta de baile con tu música favorita, juega a la rayuela marcada con cinta de pintor o con almohadillas de espuma para el suelo, juega a la luz verde-roja o a juegos similares, haz que usen su imaginación mientras mueven su cuerpo de forma creativa – pisa como un dinosaurio, da vueltas como una bailarina o galopa como un caballo. Echa un vistazo aCosmic Kids Yoga para las prácticas de yoga para niños. Busca en YouTube o en los estudios de danza locales para ver las clases de baile en línea. Si tienes un adolescente, pueden hacer ejercicio juntos, haciendo Yoga con Adriene o cualquier otra práctica de ejercicios en línea. Con sólo una rápida búsqueda en Internet, puedes encontrar una gran cantidad de otras ideas divertidas para mantener a tus hijos activos en la casa.
Dedícate tiempo a ti misma y prioriza tu propio cuidado.
Es una época extraña, y todos nos estamos ajustando a una nueva «normalidad». Tiene sentido que te resulte difícil priorizar las cosas que sabes que te ayudan a sentirte mejor. De hecho, por eso es tan importante priorizar esas cosas. Asegúrate de tener algún tiempo libre todos los días, ya sea haciendo turnos con tu pareja para poder alejarte y tener algún tiempo a solas, dejando que tu hijo chatee en vídeo con un miembro de la familia o vea un episodio de un programa favorito para poder hacer algo agradable por tí misma, o haciendo tiempo para el autocuidado después de que tu hijo se duerma. El autocuidado es diferente para cada persona, así que debes hacer lo que te da alegría y te proporciona placer. Esto puede significar ver un programa favorito, tomar un baño caliente, hacer ejercicio en casa, jugar a los videojuegos, ponerte una mascarilla o leer un libro. También puede significar conectarse con la familia por teléfono, chatear por vídeo con varios amigos a la vez o tener una cita en casa con tu pareja en la que pasen tiempo haciendo algo muy especial juntos. Y asegúrate de dormir lo suficiente también. Es importante dar prioridad a las cosas que te permitirán repostar y levantar el ánimo en este momento.
Si trabajas desde casa, hazlo lo mejor que puedas y no te agotes.
Muchas personas que pueden trabajar desde casa lo están haciendo ahora mismo. Pero si lo hacen sin cuidado infantil, esto podría significar un estrés adicional a una situación ya de por sí estresante. Si es posible que sigas trabajando durante tu horario habitual -suponiendo que tengas otro miembro de la familia en tu casa que pueda cuidar a tus hijos o a los niños que sean lo suficientemente mayores como para entretenerse-, entonces quizá sea mejor que sigas ese tipo de horario. Si no puedes hacerlo, puedes tratar de dividir tu día de trabajo en partes, trabajando cuando puedas y cuidando a tus hijos. Y si tienes una pareja que también trabaja desde casa en este momento, pueden intentar trabajar por turnos, con uno de ustedes trabajando mientras el otro se ocupa del cuidado de los niños, y luego cambiar los roles. Una cosa que deberías tratar de evitar es dejar que el trabajo se introduzca en todas las horas del día. Esto puede llevar rápidamente al agotamiento. Puede llevar algo de tiempo adaptarse, pero se honesto con tu empleador sobre cómo es la situación de tu hogar en este momento y ve cómo pueden ayudarte, ser flexibles o hacer ajustes que te faciliten la vida.
Se creativo con respecto al cuidado de los niños y las citas de juego
Aunque no puedas visitar a los abuelos o reunirte con los amigos, haz lo que puedas para mantenerte conectado. Ciertamente, muchos teléfonos inteligentes y aplicaciones de video chat hacen que conectarse virtualmente cara a cara sea muy fácil en estos días. Pero también puedes hacer una videollamada con los abuelos de tu hijo para que le lean un libro favorito mientras tu preparas la cena. Puedes hacer algo similar con los amigos de tu hijo para que puedan tener una fiesta de baile, una clase de ballet o una fiesta de té virtuales juntos. Los niños mayores que ya son increíblemente hábiles para conectarse en línea pueden jugar a los videojuegos con sus amigos o escribir una historia juntos a través de un documento compartido. Incluso pueden trabajar juntos virtualmente para hacer arte digital, crear un cortometraje o construir un sitio web o un videojuego.
No te exijas demasiado.
Es un trabajo duro ser padre en un día normal, y este no es un día normal. Estos son tiempos difíciles, así que no te aferres a un estándar poco realista o a estándares de lo que otros padres están haciendo. Recuerda, más que nada tu hijo recordará lo que se siente estar en casa durante este tiempo, y no importará tanto si tenían un tiempo limitado en la pantalla o hacían manualidades creativas o tenían el mismo horario todos los días. Si tu pequeño termina viendo su película favorita todos los días sólo para mantener a todos contentos, está bien. Más que nada, tu hijo necesita saber que está a salvo y es amado. Prioriza lo que se siente más importante para tu familia, y sabe que lo que se sientes bien puede cambiar de un día para otro. Haz lo mejor que pueda, y se gentil e indulgente contigo misma en el proceso. Todos estamos tratando de salir adelante.
Publicado el 20 de marzo de 2020
