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Aunque la medicina haya ampliado las opciones de fertilidad, puede parecer que hay muchas más decisiones que tomar sobre cuándo formar una familia o cómo preservar la fertilidad. Si te preguntas: ¿debo congelar mis óvulos?, has llegado al lugar adecuado. Dale sentido a la congelación de óvulos y por qué puede ser una opción a tener en cuenta.
¿Qué es la congelación de óvulos?
Conocida en los círculos médicos oficiales como criopreservación de ovocitos maduros, la congelación de óvulos es el proceso por el que un médico extrae óvulos (ovocitos) de tus ovarios. Estos óvulos se pueden congelar y almacenar hasta que decidas que estás lista para usarlos. En ese momento se descongelan, se mezclan con los espermatozoides en un laboratorio y se reintroducen en el útero (matriz) a través del cuello uterino, con la esperanza de que se produzca el embarazo.
¿Quién congela sus óvulos en Estados Unidos?
A nivel nacional, el número de ciclos de congelación de óvulos aumenta cada año. El Centro para el control y la prevención de enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informa que hubo más de 22,000 ciclos de congelación de óvulos en 2019, frente a unos 18,000 en 2018 y 14,500 en 2017.
- Cada vez es más frecuente que las personas menores de 35 años preserven su fertilidad mediante la congelación de óvulos.
- Los pacientes de raza blanca congelan sus óvulos más que las personas de color, aunque hay más grupos minoritarios que congelan sus óvulos, en especial las mujeres asiáticas.
- Las personas con estudios universitarios o profesionales tienen más probabilidades de optar por la congelación de óvulos.
¿Por qué desearías congelar tus óvulos?
Las personas optan por poner en pausa la decisión de ser padres y madres o de hacer crecer su familia por muchas razones. La congelación electiva de óvulos es ahora más segura, más económica y más común. Algunas de las razones que dan las personas para elegir la congelación de óvulos son:
- No estar en una relación con una pareja con la que quieran ser padres.
- Querer tener estabilidad económica antes de formar una familia.
- Trabajar en una carrera exigente en la que estar embarazada podría suponer un costo profesional.
- Tener acceso a beneficios de congelación de óvulos subvencionadas por la empresa.
Otras personas pueden recurrir a la congelación de óvulos porque tienen una enfermedad que amenaza su fertilidad futura. En un estudio, una de cada cinco mujeres dijo haber elegido la congelación de óvulos por motivos de salud. Las mujeres y sus proveedores de atención médica pueden considerar la congelación de óvulos si:
- Tienen una condición que afecta a la fertilidad, como la anemia de células falciformes, enfermedades autoinmunes como el lupus o insuficiencia ovárica prematura.
- Tienen un diagnóstico de cáncer u otra enfermedad y necesitan recibir quimioterapia o radiación que podría dañar sus ovarios.
La congelación de óvulos también ayuda a las personas LGBTQ+ a mantener abiertas sus opciones de ser padres y madres. La cirugía de reafirmación del género o los tratamientos médicos pueden limitar la fertilidad, por lo que algunos hombres transgénero optan por la congelación de óvulos antes de comenzar su transición.
¿Cuándo debo congelar mis óvulos?
Según la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (American Society of Reproductive Medicine, ASRM, en inglés), la congelación electiva de óvulos tiene más éxito en mujeres menores de 30 años. Cuantos más óvulos puedas extraer y congelar, más posibilidades tendrás de embarazarte en el futuro. A medida que envejeces, es más difícil extraer suficientes óvulos de alta calidad. Esto es lo que nos dice la ciencia:
- La calidad de los óvulos alcanza su punto máximo entre los 16 y los 28 años.
- Las mujeres en edad reproductiva media (de 29 a 37 años) producen suficientes óvulos de alta calidad para que la congelación de óvulos sea rentable.
- Las personas que congelan sus óvulos antes de los 34 años tienen las tasas más altas de nacimientos vivos.
- Un estudio del 2015 descubrió que la mayor diferencia en las tasas de nacimientos vivos entre las personas que congelaron sus óvulos y las que no lo hicieron fue a los 37 años. A edades más tempranas, las diferencias en las tasas de nacimientos vivos de las personas que congelaron sus óvulos y las que no lo hicieron fueron menores.
- La congelación de óvulos en mujeres de 25 a 30 años tiene pocos beneficios (no hay un aumento comparativo en el número de nacimientos vivos).
Desde una perspectiva biológica directa, cuanto más joven seas cuando congeles tus óvulos, más posibilidades tendrás de que la calidad y el número de óvulos sean buenos.
La congelación de óvulos y decidir qué es lo mejor para ti
Las decisiones sobre la fertilidad y la crianza de los hijos son individuales y personales: la congelación de óvulos no es diferente. Puede ser útil pensar en la congelación de óvulos como un plan de seguro más que como una garantía de tener un bebé. Es una forma de aumentar las posibilidades de poder ser padre o madre, sin estar limitado por el reloj biológico o las circunstancias de la vida. Eso sí, puede tener un costo muy elevado, por lo que no es una buena opción para todos.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
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Fuentes
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