Se habla mucho de los cambios que sufre nuestro cuerpo durante la perimenopausia y la menopausia, pero la menopausia también puede tener un gran impacto en nuestro bienestar mental. De hecho, un estudio reveló que las mujeres tienen entre dos y cuatro veces más probabilidades de sufrir un episodio depresivo grave durante la perimenopausia o poco después de la menopausia, en comparación con otros momentos de la vida. Las mujeres con antecedentes de depresión, incluida la depresión postparto, tienen el mayor riesgo.
Entonces, ¿por qué este gran aumento en la depresión? Los investigadores no están del todo seguros. Pero los estudios sugieren que el estrógeno es beneficioso para nuestro estado de ánimo, por lo que la disminución de los niveles de estrógeno de nuestro cuerpo puede desempeñar un papel importante.
Los síntomas físicos de la menopausia, como los bochornos que dificultan el sueño, pueden hacer que las mujeres se sientan también irritables y ansiosas. Además, muchas mujeres se enfrentan a importantes cambios en su vida en la época de la menopausia. Por ejemplo, los hijos pueden estar preparándose para dejar el hogar y los padres mayores necesitan más cuidados.
Para las mujeres que han estado centradas en el cuidado de los demás durante años, puede ser difícil hacer una pausa y ocuparse de su propia salud mental.
¿Esto es depresión?
Los síntomas de la depresión incluyen la sensación de cansancio o falta de energía, la pérdida de interés por las actividades habituales, la sensación de tristeza o irritabilidad, la dificultad para dormir y la disminución de la libido. Si has tenido alguno de estos síntomas durante más de dos semanas, puede ser un signo de depresión clínica.
Por favor, ten presente que la depresión no proviene de la debilidad, y que no es culpa de nadie. La verdad es que la depresión es una condición médica tratable y tu equipo de cuidados médicos puede ayudar. Si crees que puedes estar sufriendo una depresión, habla con tu médico.
Medicamentos para tratar la depresión
Si tú y tu médico están de acuerdo en que es hora de tratar la depresión, hay muchos medicamentos que pueden ayudar. La decisión de qué elegir dependerá de la gravedad de los síntomas y de si has pasado por una depresión antes.
Si los síntomas son graves, tu médico puede recomendar una combinación de medicamentos antidepresivos y tratamiento de reemplazo hormonal (TRH). En el caso de los síntomas más leves, en particular si no tienes antecedentes de depresión, tu médico puede recomendarte que pruebes los antidepresivos o el TRH solos para ver qué funciona en tu caso.
Hay muchos tipos de antidepresivos entre los que elegir. Es probable que tu médico te recomiende un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). Los ISRS actúan aumentando los niveles de serotonina en el cerebro. La serotonina es una hormona que ayuda a las células del cerebro a comunicarse entre sí, y se sabe que estabiliza el estado de ánimo y favorece la sensación de bienestar. Los ISRS son el tipo de antidepresivo más recetado, y cuentan con un buen historial de seguridad y pocos efectos secundarios. Los ISRS más comunes son la fluoxetina (Prozac™), la sertralina (Zoloft™) y la paroxetina (Paxil™).
Tu médico puede sugerirte el TRH para los síntomas leves o moderados de la depresión, en especial si no has experimentado una depresión antes. Dado que el TRH incluye estrógeno, puede ayudar con los cambios de humor que conlleva la disminución de los niveles de estrógeno en el cuerpo. El TRH también puede aliviar los demás efectos físicos de la menopausia, lo que puede ayudar al estado de ánimo. Tu médico puede recetar el TRH en forma de píldora (las píldoras comunes del TRH son Premarin, Estrace y Estratab) o de parche.
Aunque es poco frecuente, la depresión puede ser un efecto secundario del TRH. Si notas un aumento de tus síntomas después de empezar el TRH, habla con tu equipo de cuidados médicos.
¿Cómo encaja la terapia?
Tanto si recurres a un antidepresivo, al TRH o a ambos, la psicoterapia es otra pieza importante del rompecabezas. Los expertos recomiendan la terapia interpersonal, que ayuda a las personas a entender cómo influyen las relaciones en la depresión, y la terapia cognitivo-conductual (TCC), que ayuda a las personas a replantear los pensamientos y creencias que conlleva la depresión.
¿Cuándo me sentiré mejor?
Si empiezas con el TRH, la mayoría de pacientes notan una diferencia en dos a cuatro semanas. Con los antidepresivos, lo más probable es que se modifique tu dosis hasta llegar a la adecuada, por lo que puede tardar de uno a dos meses en saber si tu antidepresivo está funcionando bien. Si el medicamento no te ayuda a sentirte mejor o tienes efectos secundarios, tu médico puede sugerirte que lo cambies.
La psicoterapia suele funcionar de forma más gradual; por sí sola, la gente nota un cambio al cabo de dos meses o más. Aunque la terapia requiere tiempo y compromiso, los beneficios suelen ser duraderos.
Si has notado cambios en tu estado de ánimo y te gustaría hablar sobre las opciones de tratamiento, chatea con un coach de salud de Ovia. Tenemos experiencia en ayudar a las mujeres a superar los problemas de salud mental durante la menopausia, y siempre estamos aquí para ayudar.
Fuentes
- Ovia-recommended: North American Menopause Society: https://www.menopause.org/for-women/menopauseflashes/mental-health-at-menopause/depression-menopause
- Ovia-recommended: The Association for Women’s Healthcare: https://www.chicagoobgyn.com/blog/how-menopause-affects-your-mental-health
- Ovia-recommended: MGH Center for Women’s Mental Health: https://womensmentalhealth.org/wp-content/uploads/2008/04/menopause_guide.pdf
- Mayo Clinic (for how SSRIs work): https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/depression/in-depth/ssris/art-20044825
- Hormone Health Network (for the role of serotonin in mood): https://www.hormone.org/your-health-and-hormones/glands-and-hormones-a-to-z/hormones/serotonin
