Puede que tus huesos no sean lo primero en lo que pienses cuando se trata de la menopausia. Pero hay una conexión importante que todas las mujeres deberían conocer.
Cuando se atraviesa la menopausia, los niveles de estrógeno descienden de manera brusca. Dado que los estrógenos ayudan a mantener la densidad ósea, esta disminución puede conducir a la pérdida ósea y a un mayor riesgo de osteoporosis, una condición en la que los huesos se vuelven más débiles y frágiles.
Según Bone Health & Osteoporosis Foundation (Fundación para la Salud Ósea y la Osteoporosis), alrededor de 1 de cada 2 mujeres de más de 50 años se romperá un hueso debido a la osteoporosis.
Osteopenia vs. osteoporosis
Hay dos términos clave cuando se trata de la salud de los huesos:
- Osteopenia se refiere a tener una densidad ósea inferior a la normal. No es una condición, sino una indicación de que tienes un mayor riesgo de romperte un hueso.
- Osteoporosis se diagnostica cuando la densidad ósea es tan baja que los huesos pueden romperse con facilidad. Alrededor del 80 % de las personas que padecen osteoporosis en Estados Unidos son mujeres.
Evaluación de la densidad ósea
La densidad ósea es una forma de medir la fuerza y la salud de los huesos. Aunque se puede empezar a perder masa ósea durante la perimenopausia (o antes), el riesgo de una disminución importante de la densidad ósea es mayor justo antes y varios años después de la menopausia. A partir de ahí, el ritmo de pérdida ósea suele disminuir.
Tu médico puede evaluar tu densidad ósea con exámenes físicos, análisis de sangre y orina que analizan los niveles de calcio y pruebas de densidad ósea. La prueba de densidad ósea más común es la DEXA, una prueba indolora que utiliza niveles bajos de rayos X para medir la densidad mineral ósea en la cadera y la columna vertebral.
El estudio DEXA puede diagnosticar de manera definitiva la osteoporosis, y por lo general se recomienda (y está cubierto por los planes de seguro médico) cada dos años para las mujeres mayores de 50 años. Sin embargo, si el estudio inicial muestra que tus huesos están sanos, tu médico puede recomendar un calendario diferente.
Medidas preventivas son fundamentales
La buena noticia es que hay varias cosas que puedes hacer para ayudar a mantener tus huesos fuertes, incluyendo:
- Asegurarte de ingerir 1,200 mg/día de calcio a través de la dieta y los suplementos.
- Tomar suplementos de vitamina D para apoyar la salud de los huesos.
- Mantener un peso saludable, evitar fumar y reducir el consumo de alcohol.
- Desarrollar y mantener una buena postura al sentarse y al estar de pie.
- Incluir ejercicios de levantamiento de peso, de fuerza y de equilibrio.
Ejercicio y salud ósea
Las investigaciones demuestran que hacer ejercicio entre 45 y 60 minutos tres veces por semana mantiene la fortaleza de los huesos. Considera la posibilidad de combinar ejercicios de levantamiento de peso, como las zancadas o trotar, ejercicios de entrenamiento de fuerza, como el levantamiento de pesas o las bandas de resistencia y ejercicios de equilibrio, como el tai chi o el yoga. Nota: Si ya te han diagnosticado osteoporosis, habla con tu médico sobre los ejercicios más seguros para ti.
Opciones de tratamiento
Las personas con osteoporosis o con un empeoramiento de la osteopenia tienen varias opciones de tratamiento. Uno de ellos es tomar un bifosfonato, un tipo de fármaco que ayuda a reducir el recambio óseo y a mejorar la densidad de los huesos. Dependiendo de tu historial médico, tu médico también puede considerar otros medicamentos que contengan estrógeno o que imiten sus efectos.
Si tienes más preguntas
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Fuentes
- Bone Health & Osteoporosis Foundation. What Women Need to Know. https://www.bonehealthandosteoporosis.org/preventing-fractures/general-facts/what-women-need-to-know/
- Bone Health & Osteoporosis Foundation. What Women Need to Know. https://www.bonehealthandosteoporosis.org/preventing-fractures/general-facts/what-women-need-to-know/
- Breastcancer.org. Bone Strength After Menopause. https://www.breastcancer.org/tips/menopausal/longterm_conc/bone_strength
- North American Menopause Society. Bone Health: Exercise Is a Key Component. https://www.menopause.org/for-women/menopauseflashes/bone-health-and-heart-health/bone-health-exercise-is-a-key-component
