Desplazarse por Instagram o Twitter en la cama, ver un programa de televisión favorito hasta altas horas de la madrugada o responder un solo correo electrónico o mensaje de texto más en el teléfono antes de poner el despertador: hay muchos hábitos de este tipo de los que todos somos culpables y que pueden impedirnos dormir lo que necesitamos. Sigue leyendo para saber más sobre la importancia de dormir lo suficiente y cómo te afecta.
La importancia de dormir lo suficiente
Es muy importante para nuestra salud. Así que no solo puede ser que un domingo te pongas a ver una serie hasta altas horas de la noche y llegues al trabajo el lunes arrastrando, sino que si te acostumbras a hacer este tipo de cosas, también puede ser bastante duro para tu salud a largo plazo.
El sueño afecta en gran medida a la salud de varias maneras
El sueño es saludable, y del todo necesario, por muchas razones. Uno de los increíbles regalos que nos da el sueño es mantener nuestro estado de ánimo, nuestro juicio, nuestra concentración y nuestra plasticidad cerebral (la capacidad del cerebro para aprender y retener información) en plena forma, y todo ello puede verse afectado cuando no dormimos lo necesario. ¿Qué más sufre? Nuestra capacidad de seguridad: el riesgo de sufrir accidentes y lesiones graves también aumenta cuando no descansamos lo suficiente. Los expertos creen que el sueño puede incluso ayudar a eliminar los productos de desecho de las células cerebrales.
No descansar lo suficiente a largo plazo puede hacer que enfermes
A largo plazo, está igual de claro que necesitamos nuestro descanso. No dormir lo necesario de forma regular está asociado a una serie de problemas de salud, como las enfermedades cardíacas, la hipertensión y la diabetes. Los síntomas de ciertos problemas de salud (como la presión arterial alta, la depresión, las migrañas y las convulsiones) pueden empeorar si no se duerme lo suficiente. También existe una relación entre la falta de sueño y una alta probabilidad de aumento de peso. Incluso se ha demostrado que los problemas crónicos de sueño están asociados a trastornos del estado de ánimo como la depresión y la ansiedad.
Pero, ¿cuántas horas de sueño son suficientes?
A estas alturas quizá lo entiendas: ¡el sueño es importante! Pero, ¿cuánto necesitas? Si estás durmiendo entre 7 y 8 horas por noche, es muy posible que estés recibiendo la cantidad recomendada, ya que esta es la cantidad que los expertos recomiendan para los adultos de 26 a 64 años. Pero no es una talla única: algunas personas necesitan dormir más y otras menos. Hasta 10 horas o tan solo 6 horas también pueden ser la cantidad adecuada. No se recomienda dormir más o menos que esto, y dormir fuera de este rango podría significar que alguien está experimentando un problema de salud grave. Si esa suposición tan extendida de que 8 horas de sueño por noche es el número mágico está dando vueltas en tu cabeza, pero resulta que de verdad te sientes increíble andando con dormir solo 6 horas y media, pues ese podría ser el número de ricitos de oro («¡Perfecto!») para ti.
En realidad, tienes que prestar atención a cómo parece que duermes por la noche y cómo te sientes durante el día, y utilizar esta información para averiguar qué es lo mejor para ti. Mientras lo haces, intenta estar en sintonía con la cantidad de sueño que necesitas para sentirte lo mejor posible: feliz, productivo, alerta, fresco al despertar, capaz de concentrarte y sin sueño durante el día.
Cuando acudir a tu proveedor de atención médica
Si notas que no estás durmiendo bien por la noche (tienes problemas para conciliar el sueño, sueño interrumpido, problemas para respirar, ronquidos, hormigueo o calambres en las piernas, o cualquier otra cosa que parezca estar fuera de lugar y que te impida un sueño reparador) habla con tu proveedor de atención médica para que pueda ayudarte a averiguar si hay un problema de salud subyacente que pueda estar impidiéndote dormir bien por la noche.
De vez en cuando, todos vamos a tener ese lunes difícil en el trabajo en el que necesitamos tomar una taza de café extra para superar el día. Pero no quieres que eso sea lo que sientas día a día. Y, de verdad, te mereces días felices y noches de descanso.
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Fuentes
- “Consequences of Insufficient Sleep.” Healthy Sleep. Division of Sleep Medicine at Harvard Medical School, December 18 2007. Retrieved February 11 2019. http://healthysleep.med.harvard.edu/healthy/matters/consequences.
- “The Science of Sleep: Understanding What Happens When You Sleep.” Johns Hopkins Medicine. The Johns Hopkins University, The Johns Hopkins Hospital, and Johns Hopkins Health System. Retrieved February 11 2019. https://www.hopkinsmedicine.org/health/healthy-sleep/sleep-science/the-science-of-sleep-understanding-what-happens-when-you-sleep.
- “Sleep and Disease Risk.” Healthy Sleep. Division of Sleep Medicine at Harvard Medical School, December 18 2007. Retrieved February 11 2019. http://healthysleep.med.harvard.edu/healthy/matters/consequences/sleep-and-disease-risk.
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