Escrito por Jessica McKinney, PT, MS y Samantha Pulliam, MD y patrocinado por
.jpg){kind=small}
Las imágenes de desnudos femeninos que aparecen en Internet y en los medios de comunicación suelen mostrar una gama muy estrecha de tipos de cuerpo, lo que puede hacer que te preguntes «¿soy normal?». Bueno, la respuesta corta es: ¡sí! Eso es porque en realidad no existe lo «normal». Al igual que los rostros varían en tamaño, forma y apariencia, las vaginas y vulvas también son únicas.
¿Qué es una vagina «normal»?
En primer lugar, aclaremos algunos términos. La gente suele referirse a la vagina, cuando en realidad quiere decir la vulva, la parte exterior y visible de los genitales femeninos. La vulva incluye: el orificio vaginal, el orificio uretral (por donde sale la orina), los labios mayores y menores (los labios externos e internos que rodean los orificios de la vagina y la uretra) y la parte externa del clítoris. La vagina es la parte interior de los genitales femeninos. Es un tubo flexible que está aplanado la mayor parte del tiempo, expandiéndose cuando es necesario para la actividad sexual o para acomodar un tampón, por ejemplo. La vagina conecta el útero, o matriz, con la vulva.
En cuanto a la apariencia, existe una amplia gama de «normalidad» que incluye vulvas de diferentes tamaños, formas y colores. Los labios pueden ser largos o cortos, anchos o estrechos, recogidos hacia arriba y hacia dentro o caídos. En algunos casos, los labios internos se extienden más allá de los externos o son tan pequeños que son difíciles de encontrar. A veces, los labios son asimétricos o desiguales. El clítoris también puede variar en tamaño y puede estar oculto o extenderse más allá del prepucio del clítoris, la piel que cubre el glande del clítoris.
También hay una variedad de colores de piel, texturas y crecimiento del cabello. Es útil conocer el aspecto de tu vulva, para poder reconocer cualquier cambio inusual e informar a tu médico. Si notas algún enrojecimiento inusual, manchas oscuras o claras, nuevos bultos, picor, ardor, dolor o hinchazón, es importante que lo comentes con tu médico.
¿Qué es el flujo vaginal? ¿Cómo sé lo que es normal y lo que no lo es?
Al llegar a la pubertad, la vagina comienza a producir un flujo claro o de color blanco. Es casi solo agua y por lo normal contiene diferentes tipos de bacterias que ayudan a mantener la zona limpia. Así es, la vagina se limpia sola. El estrógeno, una de las dos principales hormonas sexuales femeninas, ayuda a mantener el revestimiento de la pared vaginal para que sea grueso y flexible (el estrógeno también tiene muchas otras funciones importantes). Esto fomenta el crecimiento de bacterias saludables, que producen una sustancia que mantiene la vagina un poco ácida. La acidez impide el crecimiento de las bacterias y hongos dañinos. Por eso es mejor limpiar la vulva con agua tibia y un jabón suave, si es necesario. El uso de jabones, fragancias o duchas vaginales fuertes puede alterar las bacterias saludables y provocar infecciones o irritaciones.
El flujo vaginal normal tiene un olor suave, pero no debe ser muy fuerte ni maloliente. Es posible que notes ligeros cambios de color, consistencia u olor a lo largo del ciclo, lo que también es del todo normal. Es útil tomar nota del flujo vaginal normal de tu cuerpo a lo largo del ciclo. Si observas que hay un olor persistente muy fuerte o desagradable o notas algún cambio en el color, la cantidad o la consistencia, estos pueden ser signos de infección o de una condición médica subyacente. Asegúrate de hablar con tu médico si tienes alguna de estas preocupaciones.
Sobre las autoras:
Jessica McKinney es fisioterapeuta y se ha especializado en salud pélvica y femenina a lo largo de su carrera. Su experiencia incluye la educación en materia de salud de la mujer, la defensa y el desarrollo de empresas y programas en los Estados Unidos al igualque en entornos de salud de bajos recursos alrededor del mundo. En la actualidad es vicepresidenta de Asuntos Médicos y Promoción Clínica en Renovia Inc.
La Dra. Pulliam es una uroginecóloga formada y certificada, una subespecialidad de la medicina centrada exclusivamente en la salud pélvica femenina. Ha ocupado puestos clínicos y de liderazgo en el Hospital General de Massachusetts y en la Universidad de Carolina del Norte (Chapel Hill), así como en la Sociedad Americana de Uroginecología (American Urogynecologic Society), y en la actualidad es directora médica de Renovia Inc.
Fuentes
- Moore K, Dalley A, Agur A. Clinically Oriented Anatomy. Lippincott Williams & Wilkins; 2013.
- Lloyd J, Crouch NS, Minto CL, Liao LM, Creighton SM. Female genital appearance: “Normality” unfolds. BJOG An Int J Obstet Gynaecol. 2005;112(5):643-646. doi:10.1111/j.1471-0528.2004.00517.x.
- American College of Obstetricians and Gynecologists. Vulvovaginal Health. Freq Asked Quest FAQ190 Women’s Heal. 2015. https://www.acog.org/-/media/For-Patients/faq190.pdf?dmc=1&ts=20190118T2109581063. Accessed January 18, 2019.
