Esta guía pretende ofrecer un contexto de lo que puedes esperar del desarrollo neurotípico de un niño de seis años. Los hitos y el desarrollo son diferentes para cada persona.
Saber qué puedes esperar a medida que tu hijo o hija crece puede darte la seguridad de que va avanzando bien en su desarrollo y te ayuda a identificar cualquier problema lo bastante pronto como para marcar la diferencia. Los niños se desarrollan a su propio ritmo y pueden saltarse algunos hitos, mientras que otros requieren más tiempo.
Los niños y las niñas tienden a seguir ciertos patrones en lo que se refiere a su crecimiento y desarrollo. Alcanzan hitos en su forma de jugar, aprender, hablar, actuar y moverse. Estos hitos son comportamientos que surgen con el tiempo y forman los cimientos del crecimiento y el aprendizaje continuo. Los hitos del desarrollo son cosas que la mayoría de los niños (75 % o más) pueden hacer a cierta edad. Hay cuatro categorías principales de este tipo de actividades y destrezas: lenguaje, aprendizaje social y emocional, destrezas cognitivas y capacidades físicas.
Tu proveedor de atención médica te ayudará a saber si hay retrasos y cómo abordarlos. Por eso son tan importantes las visitas periódicas al médico para todos los niños en edad de crecimiento, aunque no estén enfermos. Las visitas médicas periódicas son una oportunidad para comprobar el desarrollo. También son un buen momento para detectar o prevenir problemas.
Qué esperar a los seis años
Las edades comprendidas entre los 6 y 8 años se denominan a veces «niñez intermedia». Para muchos, la crianza se hace un poco más fácil a partir de la niñez intermedia. Los niños en edad escolar ya no necesitan tantos cuidados prácticos y constantes como antes.
Dicho esto, tu hijo o hija de 6 años necesitará tu apoyo y orientación cuando entre en contacto habitual con un mundo más grande en la escuela y fuera de ella. Es normal que tengan dificultades para adaptarse a la escuela y a su creciente vida social en el séptimo año de vida.
La niñez intermedia es una época crucial para que los niños desarrollen la confianza en todos los aspectos de su vida, y lo hacen a través de su familia, sus amigos, la escuela, sus pasatiempos y el juego. Las amistades, en particular, cobran cada vez más importancia a esta edad.
El ritmo de las habilidades físicas, sociales y mentales puede parecer que va a toda velocidad a medida que su mundo se expande. Saber qué esperar a medida que crece y madura puede darte la seguridad que va por buen camino o alertarte de posibles problemas. Sigue leyendo para saber cómo puedes querer y apoyar a tu pequeño de 6 años en pleno desarrollo.
Los principales hitos del desarrollo a los 6 años
Hitos del lenguaje y la comunicación a los 6 años
El lenguaje y la comunicación se desarrollan de muchas maneras en el sexto año de vida. Aunque presente un ligero retraso en algunas de estas áreas, por lo general no significa que tenga un retraso del habla o del lenguaje. Si te preocupa que las habilidades lingüísticas se hayan desarrollado con lentitud, pregunta a sus maestros y sus proveedores de atención médica sobre la posibilidad de realizar una evaluación del habla y el lenguaje.
A los 6 años, tiene la capacidad de:
- Seguir una serie de 3 órdenes seguidas.
- Hablar con una gramática correcta la mayor parte del tiempo.
- Describir su programa de televisión, película, cuento u otra actividad favorita.
- Leer algunas palabras sencillas (palabras visuales).
- Dar instrucciones a otra persona.
- Hacer preguntas para obtener información.
- Utilizar frases de 4-5 palabras.
- Mantener el tema de conversación y hablar por turnos.
Hitos del aprendizaje social y emocional a los 6 años
Aunque las rabietas y los berrinches sean menos frecuentes, a los 6 años sigue aprendiendo a procesar grandes emociones y sentimientos, aunque de forma menos evidente. Puedes observar que:
- Empieza a tener conciencia del cuerpo y a compararse con los demás.
- Aprende a expresarse (y a expresar sus emociones) bien a través de las palabras.
- Se centra menos en sí mismo y muestra más preocupación por los demás.
- Comprende e interioriza las normas morales de comportamiento (correcto/incorrecto; bueno/malo; excelente/terrible).
- Comprende que puede sentir dos emociones al mismo tiempo. Por ejemplo: Me gusta Jenny pero odio el apodo que me puso.
- Desarrolla el sentido del humor: a esta edad les encantan los chistes sencillos, los libros divertidos y las rimas.
Habilidades cognitivas a los 6 años
El cerebro de tu hijo o hija rebosa con nuevos conocimientos este año: a esta edad aprenden un promedio de 5-10 palabras nuevas al día. Sin embargo, se puede cansar o frustrar si tiene dificultades para dominar una nueva habilidad en la escuela. Asegúrate de tranquilizarle y explicarle que cometer errores es una parte importante del aprendizaje y ayúdale a aprender a nombrar las emociones que siente.
A los 6 años, tiene la capacidad de:
- Empezar a leer, deletrear y hacer sumas y restas sencillas.
- Empezar a comprender las relaciones causa-efecto.
- Aprender a escribir.
- Empezar a comprender el concepto de tiempo.
- Escribir su nombre y apellidos y frases cortas.
- Distinguir entre fantasía y realidad.
- Identificar el pasado y el presente.
- Comprender que los artículos similares pueden agruparse.
Habilidades físicas y motoras a los 6 años
Tu inquieto pequeñín de 6 años puede parecer que está en constante movimiento, pero está practicando y aprendiendo a coordinar sus movimientos, a desarrollar su agilidad y a mejorar la coordinación ojo-mano.
A los 6 años:
- Está desarrollando la capacidad de saltar.
- Puede saltar la cuerda.
- Puede atrapar una pelota.
- Puede hacer un dibujo de una persona con al menos ocho partes del cuerpo.
- Puede vestirse sin ayuda, pero puede necesitarla con botones o cordones difíciles.
- Sabe atarse los zapatos.
- Puede caminar de talón a punta.
Habrá grandes diferencias de estatura, peso y complexión entre los niños en este rango de edad. Recuerda que los genes de tu familia, la alimentación y el nivel de actividad influyen en cómo y cuándo crecen los niños.
Vacunas a los 6 años
Entre los 4-6 años, tu hijo o hija debe recibir vacunas que le protejan de las siguientes enfermedades:
- Difteria, tétanos y tos ferina (DTaP) (5ª dosis)
- Polio (IPV) (4ª dosis)
- Sarampión, paperas y rubéola (2ª dosis)
- Varicela (2ª dosis)
- Gripe (Influenza) (cada año)
- COVID-19
Alimentación sana y actividad física a los 6 años
- Da prioridad a servir el desayuno, aunque tenga que ser «sobre la marcha».
- Aprovecha el gran apetito después de la escuela y sirve variedad de meriendas y con proteínas, como fruta y nueces, verduras y hummus, yogur o queso y galletas.
- Sírvele una dieta balanceada con proteínas magras, cereales integrales, frutas, verduras y productos lácteos bajos en grasa.
- Los niños de esta edad pueden tomar hasta 16-20 onzas al día de leche de vaca o leche de soya enriquecida. No se recomiendan leches azucaradas ni saborizadas de ningún tipo. Si sigue una dieta variada, puede que la leche no sea necesaria.
- Si la fruta entera no es una opción, el jugo 100 % puede estar bien. En este caso, una pequeña cantidad (4-6 onzas de jugo) es una alternativa a la fruta entera cuando sea necesario. Evita los alimentos y bebidas con alto contenido en azúcar, sal y grasas.
- Los dientes de leche empiezan a caerse alrededor de los 6 años para ser sustituidos por los dientes permanentes de los adultos. Asegúrate de ayudarle a cepillarse los dientes y a utilizar el hilo dental dos veces al día, y de que acuda al dentista con regularidad en función de sus necesidades. Los niños no tienen la destreza necesaria para cepillarse los dientes de forma autónoma hasta los 8 años.
- A los seis años debe realizar al menos 1 hora de actividad física al día, lo ideal siendo al aire libre. Inactividad en niños en edad escolar está relacionada con el riesgo de obesidad y cardiopatías en la edad adulta.
- Haz de la actividad física una parte de la rutina diaria de tu familia dando paseos en familia o jugando juntos a juegos activos. Sacar a los niños al aire libre para que jueguen sin estructura es fantástico para la imaginación y el cuerpo.
- Si le interesa, los deportes, la danza u otros tipos de movimiento saludable pueden ser beneficiosos.
- Debe dormir entre 9 y 12 horas (enlace en inglés) cada noche. La falta de sueño puede causar problemas de comportamiento y dificultar la atención en la escuela.
La seguridad de tu hijo o hija de 6 años
- En función del peso y la estatura, puede que haya llegado el momento de ajustar la posición del asiento de seguridad de pasar a un asiento elevado. Cada asiento tiene instrucciones específicas, por lo que es importante consultar el manual o la página web para estar al día y seguro. ¡La seguridad de los asientos de seguridad se basa en la estatura y el peso y no en la edad!
- Enséñale a cruzar la calle de forma independiente (mirando a ambos lados, atención al tráfico), pero ayúdale a cruzar la calle hasta los diez años o más.
- Asegúrate que siempre lleve casco cuando monte en bicicleta (incluso con rueditas), patinete o patineta. Además, no permitas que ande por la calle.
- Supervisa siempre que esté cerca del agua, y considera la posibilidad de que reciba clases de natación.
- Enséñale qué hacer en caso de emergencia, incluyendo cómo y cuándo llamar al 911.
- Protege del tabaquismo pasivo que aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y pulmonares. El vapor de segunda mano de los cigarrillos electrónicos también es perjudicial.
- Seguridad de las armas: Si tienes un arma, mantenla descargada y bajo llave. La munición debe guardarse bajo llave. Si tu hijo o hija juega en otras casas, pregunta siempre si la familia tiene un arma y cómo la guardan.
- Habla sobre el contacto físico apropiado. Enséñales las partes íntimas del cuerpo que otras personas, excepto sus padres y el proveedor de atención médica, no deben ver ni tocar. Dile que te cuente si alguien le pide que mire o toque sus partes íntimas, si alguna vez se le pide que mire o toque las de otra persona o si se le pide que guarde un secreto. Utiliza la terminología correcta para partes del cuerpo como «pene» y «vagina».
Tiempo frente a la pantalla
Después de los cinco años, la Academia Americana de Pediatría no recomienda un número determinado de horas de pantalla en función de la edad del niño. En cambio, hace hincapié en la importancia de que los padres o tutores establezcan límites firmes para el tiempo frente a la pantalla y los tipos de medios que se ven. Además, los padres deben asegurarse de que el tiempo que pasa frente a la pantalla no sustituye al sueño, la actividad física u otros comportamientos saludables. La programación de alta calidad es una gran alternativa a los vídeos cortos o de Youtube.
- Mantén una comunicación continua sobre ciudadanía digital y seguridad, incluyendo el trato respetuoso a otros en línea y fuera de línea.
- No dejes que tu pequeñín de 6 años esté en línea sin supervisión. No les dejarías salir a jugar sin la presencia de un adulto, ¿verdad? Las habilidades sociales que aportan al mundo en línea son las mismas que tienen (o no tienen) en la vida real.
- Espera a introducirle los mundos virtuales; aún está aprendiendo la diferencia entre el mundo imaginario y el real.
- Utiliza controles parentales cuando sea necesario para limitar los contenidos que ve.
- Intenta mantener los dispositivos en un lugar central (como una estación de carga en la cocina). Disponer de un lugar designado para los dispositivos facilita que tú y otros miembros de la familia supervisen a tu hijo o hija de 6 años mientras juega en línea.
- Revisa todas las aplicaciones y sitios antes de dejar que los utilicen y descarguen.
Temas de conversación y trucos de parentalidad para niños de 6 años
Preguntas para tu pequeño de 6 años:
- Si ganaras $500, ¿qué harías con el dinero?
- Si escribieras un libro, ¿de qué trataría?
- Si pudieras establecer tres normas familiares, ¿cuáles serían?
- ¿De qué te sientes agradecido hoy? Cultivar la gratitud en los niños en edad escolar ha demostrado ayudarles a ser más agradecidos y felices.
Formas de ayudarles a crecer y desarrollarse:
- Permite que te ayude a planificar y preparar las comidas. Darle la oportunidad de dominar habilidades como la cocina le hará desarrollar un sentido de capacidad.
- Desarrolla una actitud familiar hacia la positividad corporal. Evita cualquier tipo de burla sobre el peso y céntrate en la salud y el bienestar en lugar del aspecto físico o el peso. Si su peso te preocupa, coméntalo con su pediatra sin que esté presente.
- Sigue leyéndole. A medida que aprenda a leer, tomen turnos para leer.
- Refuerza las reglas y establece límites adecuados. A esta edad, es normal que los niños pongan a prueba los límites de las reglas establecidas.
- Juega juegos de mesa sencillos que dependen más del azar que de la destreza, como las cartas, el dominó y el tres en raya. Jugar a estos juegos le ayuda a comprender las reglas.
- Enseña hablando en voz alta contigo mismo (para que te oiga) sobre un problema y cómo resolverlo. Por ejemplo: El libro de la biblioteca vence mañana y no quiero pagar una multa por retraso, así que lo devolveré hoy temprano cuando salgamos a hacer unas cosas.
- Los niños en edad escolar deben participar en los quehaceres familiares, como poner la mesa, colocar la ropa sucia en el cesto o dar de comer a las mascotas.
- Mantén una estrecha comunicación con los maestros, otros empleados de la escuela y los padres de sus amistades para estar al tanto de posibles problemas.
Seguro te habrás dado cuenta de que a los 6 años muchos niños son cada vez más independientes de sus padres. Intentarán demostrar lo grandes que son. A esta edad se esfuerzan por comprender mejor lo que hace la «gente grande», descubrimientos que les hacen sentirse a la vez seguros y confusos y que incluso pueden llevarles a hacer cosas que podrían ser peligrosas o equivocadas.
Tener un niño o una niña de 6 años requiere paciencia y empatía. Intenta comprender que todavía está en crecimiento, que aún no domina la autodisciplina y el autocontrol. Prepárate (y a tu hijo o hija) para los inevitables errores o meteduras de pata. Así, ambos podrán aprender de los errores. Las luchas de poder son comunes a esta edad, así que asegúrate de elegir tus batallas y dales muchos momentos de «sí».
Resiste el impulso de compararlo con otros o con algún «estándar» del que hayas oído hablar. Recuerda que todos los niños son diferentes y únicos, en especial tu pequeñín de 6 años.
Revisado por el equipo clínico de Ovia Health
Fuentes
- Astill RG, Van der Heijden KB, Van Ijzendoorn MH, Van Someren EJ. Sleep, cognition, and behavioral problems in school-age children: a century of research meta-analyzed. Psychol Bull. 2012;138(6):1109-1138. doi:10.1037/a0028204.
- “Child Development.” MedlinePlus. National Library of Medicine. April 14, 2016. https://medlineplus.gov/childdevelopment.html.
- COUNCIL ON COMMUNICATIONS AND MEDIA, Hill D, Ameenuddin N, Reid Chassiakos YL, Cross C, Radesky J, et al. “Media Use in School-Aged Children and Adolescents.” Pediatrics November 2016; 138 (5): e20162592. https://doi.org/10.1542/peds.2016-2592.
- “How Much Sleep Do I Need?” CDC. March 2, 2017. https://www.cdc.gov/sleep/about_sleep/how_much_sleep.html.
- “How Much Physical Activity Do Children Need?” CDC. June 3, 2022. https://www.cdc.gov/physicalactivity/basics/children/index.htm.
- Knorr, Caroline. “Parents Ultimate Guide to Parental Controls.” Common Sense Media. March 9, 2021. https://www.commonsensemedia.org/articles/parents-ultimate-guide-to-parental-controls
- Lamberg, Erica. “6 Lessons in Body Positivity to Teach Children By Age 5,” Parents. January 12, 2021. https://www.parents.com/kids/problems/body-issues/lessons-in-body-positivity-to-teach-your-child-by-age-5/
- McGuire, B. “Digital Citizenship: What it is, how to teach it, and the resources you need,” American College of Education. January 8, 2019. https://www.ace.edu/blog/post/2019/01/08/digital-citizenship-what-it-means-how-to-teach-it-and-the-resources-you-need.
- “Middle Age Child Development (6-8 Years Old.” CDC. February 22, 2020. https://www.cdc.gov/ncbddd/childdevelopment/positiveparenting/middle.html.
- “Milestones for 6-Year-Olds.” C.S. Mott Children’s Hospital, University of Michigan Health. May 27, 2020. https://www.mottchildren.org/health-library/ue5723
- Munshi, Datti. “How to Practice Gratitude and Improve Your Family’s Mental Health.” American Academy of Pediatrics. September 29, 2021. https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/emotional-wellness/Building-Resilience/Pages/how-to-practice-gratitude.aspx.
- “School-aged Children Development.” MedlinePlus. October 20, 2020. https://medlineplus.gov/ency/article/002017.htm.
- “School-Aged Child Nutrition.” Johns Hopkins School of Medicine. Johns Hopkins. 2022. https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/schoolaged-child-nutrition.
- “Vaccines at 4 to 6 Years.” Vaccines for Your Children. CDC. February 25, 2020. https://www.cdc.gov/vaccines/parents/by-age/years-4-6.html
- “What Are Some Basic Gaming and Social Media Rules for Elementary Schoolers? Common Sense Media. July 6, 2022. https://www.commonsensemedia.org/articles/what-are-some-basic-gaming-and-social-media-rules-for-elementary-schoolers.
- “Your Child’s Checkup- 6 Years. Nemours Health. April 2021. https://kidshealth.org/en/parents/checkup-6yrs.html.
