Si acabas de ver el calendario de vacunas del primer año de tu pequeñín, es posible que quieras saber más sobre contra qué protegen exactamente esas vacunas. Dado que las vacunas han sido una herramienta tan poderosa para erradicar, disminuir y prevenir algunas enfermedades importantes, muchas de las cuales no han existido desde hace una generación, puede resultar difícil saber hasta qué punto son graves. He aquí algunas vacunas comunes administradas en la infancia y las enfermedades contra las que protegen:
La vacuna DTaP protege contra la difteria, el tétanos y la pertussis acelular (tos ferina). Todas estas enfermedades se transmiten por bacterias. La difteria causa dolor de garganta, fiebre, debilidad e inflamación de los ganglios y puede provocar graves complicaciones cardíacas. El tétanos causa fiebre, espasmos musculares y rigidez, y puede provocar fracturas óseas y complicaciones respiratorias graves. La tos ferina provoca fuertes accesos de tos prolongados, dificultad para respirar y puede causar neumonía (infección pulmonar) y otras complicaciones graves. Los casos graves de estas enfermedades pueden provocar la muerte.
La vacuna HepA protege contra la hepatitis A. La hepatitis A es una enfermedad del hígado que se transmite por contacto personal o por agua o alimentos contaminados. Puede presentar síntomas como fiebre, debilidad y vómitos, o no presentar síntomas. La hepatitis A puede causar problemas de hígado, riñón o páncreas, dolor articular o trastornos sanguíneos.
La vacuna HepB protege contra la hepatitis B. La hepatitis B es una forma diferente de enfermedad hepática que se transmite a través de la sangre o los fluidos corporales. Al igual que la hepatitis A, puede presentar síntomas como fiebre, debilidad y vómitos, o no presentar síntomas. La hepatitis B puede causar ictericia, fuertes dolores de estómago y graves complicaciones hepáticas.
La vacuna antigripal protege contra la gripe (influenza). La gripe suele propagarse por EE.UU. durante los meses más fríos a través de la tos, los estornudos y el contacto cercano. Los síntomas comunes de la gripe incluyen fiebre, dolores, fatiga, tos y dolor de garganta. Los casos graves pueden provocar neumonía.
La vacuna Hib protege contra el Haemophilus influenzae tipo B. Los gérmenes de esta enfermedad se propagan por contacto directo y a través del aire, y si la bacteria entra en el torrente sanguíneo o los pulmones puede causar meningitis bacteriana (infección en el cerebro y la médula espinal), discapacidad intelectual, problemas respiratorios, neumonía e infecciones agudas. Los casos graves pueden provocar la muerte.
La vacuna poliovirus inactivada, o IPV, ayuda a proteger contra la poliomielitis. Esta enfermedad se transmite por el aire, por contacto directo o por la boca. Aunque al principio la poliomielitis puede no causar síntomas o causar síntomas leves tales como fiebre, náuseas o dolor de garganta, si no se trata, puede provocar parálisis incapacitante o la muerte.
La vacuna triple vírica protege contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Estas enfermedades se transmiten por el aire o por contacto directo. El sarampión puede causar fiebre, erupción cutánea y tos. Los casos graves pueden provocar encefalitis (inflamación del cerebro), neumonía y muerte. Las paperas pueden causar fiebre, inflamación de los ganglios y dolores. Los casos graves pueden provocar meningitis, encefalitis y sordera. La rubéola puede causar erupciones, fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. En las personas embarazadas puede ser muy grave y provocar aborto espontáneo, parto prematuro, mortinato o malformaciones congénitas.
La vacuna antineumocócica conjugada (PCV13) protege contra el neumococo. Aunque esta enfermedad no presenta síntomas con frecuencia, puede provocar neumonía, infección de la sangre y meningitis. Los casos graves pueden provocar la muerte.
Rotavirus (RV). Propagado por la boca, el rotavirus puede causar diarrea grave y deshidratación.
La vacuna VAR protege contra la varicela. La varicela se contagia por contacto directo y provoca erupciones cutáneas y fiebre. Los casos graves pueden provocar trastornos hemorrágicos, neumonía o encefalitis.
Las vacunas son una de las herramientas más poderosas de la medicina preventiva para ayudar a mantener a los bebés seguros y protegidos contra enfermedades y dolencias graves.
Más información sobre las vacunas
Fuentes
- “Immunizations.” healthychildren.org. American Academy of Pediatrics. Retrieved January 3 2020. https://www.healthychildren.org/English/safety-prevention/immunizations/Pages/default.aspx.
- “Q&A on vaccines.” World Health Organization. World Health Organization, August 26 2019. Retrieved January 3 2020. https://www.who.int/vaccines/questions-and-answers.
- «2020 Recommended Vaccinations for Infants and Children (birth through 6 years) Parent-Friendly Version.” Centers for Disease Control and Prevention. U.S. Department of Health and Human Services, February 3 2020. Retrieved March 17 2020. https://www.cdc.gov/vaccines/schedules/easy-to-read/child-easyread.html.
- “Vaccines for your children.” Centers for Disease Control and Prevention. U.S. Department of Health and Human Services, March 18 2019. Retrieved January 3 2020. https://www.cdc.gov/vaccines/parents/index.html.
