La decisión de separarse o divorciarse es un reto increíble, en parte por la preocupación de cómo decírselo a los hijos, pero la forma de compartir la noticia puede facilitar el camino a todos. Un enfoque empático y tranquilizador puede ayudar a toda la familia a afrontar la situación de forma saludable y permite a los niños saber que siempre estarán a su lado. Hablemos de cómo decirles que tú y tu pareja se van a separar.
Cuando les hables, piensa en cómo puedes ser sensible a su edad, su etapa de desarrollo y sus necesidades emocionales únicas.
1. Prepárate para una conversación de calidad
Asegúrate de que estás preparada de forma emocional para hablarle, y asegúrate también de que el momento es el adecuado. Si tú, tu pareja o los niños están cansados o estresados, espera a que todos estén más descansados y tranquilos. Asegúrate de no tener prisa y de que la conversación no esté demasiado cerca de la hora de acostarse, sobre todo en el caso de los niños más pequeños. Hablen en un lugar cómodo, como la sala familiar o el comedor.
2. Habla con sinceridad, pero limita los detalles
Atenerse a la verdad genera confianza y mantiene una sensación de seguridad con tu hijo o hija durante la transición. Pero que las explicaciones sean sencillas y adecuadas a la edad. Demasiados detalles pueden sobrecargar su corazoncito y hacer que se preocupe más de lo necesario. Puedes decir algo tan sencillo como: «Tu papá y yo no nos llevamos muy bien y creemos que es mejor tomarnos un descanso durante un tiempo» o «Nos ha costado mantener la calma y el cariño mutuo, así que nos vamos a tomar un tiempo separados hasta que podamos volver a hacerlo».
3. Tranquilízale y exprésale tu amor
A veces, los niños pueden sacar conclusiones precipitadas y asumir que desempeñan un papel en la separación. Asegúrate de que sepa que no es la razón de tu separación y que el cambio está fuera de su control. Dile cuánto le quieres y que seguirás queriéndole cada día, pase lo que pase. Cuando los niños sienten amor incondicional, se sienten seguros y libres para compartir sus emociones, incluso en situaciones difíciles.
4. Habla de los cambios logísticos
¿Dónde vivirás tú y dónde vivirá tu pareja? ¿Quién llevará a los niños a la escuela? Asegúrate de repasar los principales cambios en sus rutinas diarias o semanales. Cuando los niños entienden lo que cambia (y lo que no) para ellos, se sienten más seguros y confiados. Si te hacen preguntas, haz todo lo posible por responder con sinceridad, pero no pasa nada si hay algunas preguntas que todavía no puedes contestar. Lo importante es que sepan que cuando tengas respuestas las compartirás.
5. Evita hablar de forma negativa de tu pareja
Aunque pueda haber tensiones entre tú y tu pareja, es importante protegerle de la agitación en la medida de lo posible. Los conflictos pueden causar estrés, y las palabras negativas sobre tu pareja pueden generar resentimiento en los niños y hacerles sentir que tienen que «elegir un lado».
6. Cuida de sus emociones
Comprenderle y hablarle sobre sus sentimientos es fundamental para ayudarle a procesar cualquier cambio en su vida.
Puedes percibir que siente tristeza, enojo o confusión. Muestra empatía con frases sencillas como: «Sé que debe de ser duro» o «No pasa nada por estar triste. Estoy aquí para ti en esa tristeza». Al estar ahí para ellos emocionalmente ahora, les estás mostrando que importan y que pueden confiarte sus sentimientos.
7. Dales tiempo
Puede que algunos niños asimilen el cambio de manera rápida y sean capaces de compartir sus emociones enseguida. Otros pueden necesitar espacio y sentirse tristes más tarde en la semana, o tener preguntas la mañana siguiente. Síguele el ejemplo y ayúdale a asimilar la noticia a su propio ritmo.
8. Seek additional support
Cuando los padres se separan, son típicos diversos sentimientos, como ira, ansiedad y tristeza. Si tu hijo o hija parece tener dificultades a medida que pasa el tiempo o notas problemas de sueño, problemas en la escuela, rabietas frecuentes o alejamiento de las actividades y las personas queridas, considera la posibilidad de pedir ayuda a un terapeuta de niños o a un pediatra. Estos expertos pueden ayudarle a procesar el cambio de una forma saludable, lo que le proporcionará resiliencia a largo plazo.
Fuentes
- Daniel J. Siegel, M.D., and Tina Payne Bryson, Ph.D. The Whole-Brain Child. Random House, Inc. 2011. Print. https://www.wikihow.com/Tell-Your-Child-You-Are-Separating.
- Dona Matthews Ph.D.”How to Tell Your Child You Are Splitting Up.” Psychology Today. May 18, 2019. https://www.psychologytoday.com/us/blog/going-beyond-intelligence/201905/how-tell-your-child-you-are-splitting.
- Gina Kemp, M.A., Melinda Smith, M.A., and Jeanne Segal, Ph.D. “Children and Divorce.” HelpGuide. November 2020. https://www.helpguide.org/articles/parenting-family/children-and-divorce.htm.
- “Traps Divorced or Separating Parents Should Avoid.” Healthy Children. American Association of Pediatrics. September 11, 2014. https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/emotional-wellness/Building-Resilience/Pages/Traps-Divorced-or-Separating-Parents-Should-Avoid.aspx.
