Las mujeres con mayor riesgo de desarrollar depresión durante o después del embarazo pueden hacer algunas cosas para empezar a anticiparse a los trastornos del estado de ánimo, de modo que, si aparecen, ya estén preparadas para afrontarlos.
Una forma de estar preparada es conocer los factores de riesgo que pueden aumentar el riesgo de desarrollar depresión durante y después del embarazo. Hay una serie de factores que pueden hacer que las mujeres sean más propensas a sufrir depresión durante el embarazo y el postparto. Estos factores incluyen:
- trastorno de ansiedad;
- factores estresantes de la vida, como el estrés en el trabajo, el estrés económico, la inestabilidad de la vivienda, el estrés familiar o de pareja, o cualquier otro factor que añada tensión emocional adicional durante el embarazo;
- antecedentes de depresión u otros trastornos del estado de ánimo;
- falta de apoyo social: esto puede ocurrir a progenitores solteros, pero también a los que tienen pareja, si viven lejos de familiares, tienen relaciones tensas con sus familias o si no tienen amistades capaces de proporcionarles el apoyo práctico y emocional necesario durante el embarazo o después del parto;
- la falta de apoyo en el lugar de trabajo: por ejemplo, cuando el lugar de trabajo de una mujer no ofrece un fuerte apoyo a los padres en forma de tiempo libre remunerado para citas médicas y licencia de parentalidad o familiar; el apoyo del lugar de trabajo de la pareja también es un factor, ya que puede determinar su presencia para proveer apoyo tanto durante el embarazo como después de la llegada del bebé;
- embarazos no deseados: los progenitores que no tienen la sensación de haber preparado un plan de parentalidad con antelación pueden sentir un estrés adicional que les expone a un mayor riesgo de depresión;
- violencia de pareja y relaciones emocionalmente abusivas;
- relaciones violentas o emocionalmente abusivas con miembros de la familia.
Cuando sea posible, otra buena forma de intentar adelantarse a los acontecimientos es acudir a terapia de conversación: aunque suele ser un tratamiento para la depresión y la depresión postparto, también es una buena forma de que las personas embarazadas que no padecen depresión se mantengan en sintonía con los cambios en su estado de ánimo e identifiquen los tipos y las fuentes de estrés a medida que surgen. Y si aparece la depresión, las que ya han acudido a terapia de conversación ya tendrán relaciones de confianza con los terapeutas a los que recurrir.
Otra forma de vigilar los cambios de humor, y la posibilidad de trastornos del estado de ánimo, es que las personas embarazadas lleven un registro de los patrones de sueño, tomen nota de cualquier cambio y se aseguren de que descansan lo suficiente. También es buena idea elaborar un plan para descansar lo suficiente después del parto. Esto es útil tanto porque los cambios en los patrones de sueño, incluidos los aumentos y disminuciones bruscos del sueño, son signos de depresión, como porque se ha sugerido que la falta de sueño es un factor que contribuye a la depresión postparto.
Las mujeres que hayan padecido depresión u otros trastornos del estado de ánimo en el pasado deben estar atentas a los síntomas que hayan experimentado antes, pero no hay garantía de que la depresión durante o después del embarazo sea igual que la depresión que la misma persona haya padecido en otros momentos.
Muchos médicos recomiendan que las mujeres que ya reciben tratamiento para la depresión antes del embarazo continúen dicho tratamiento durante todo el embarazo. Para las mujeres que han interrumpido el tratamiento durante el embarazo, si la depresión reaparece, es un buen momento para hablar de los riesgos y beneficios de volver al plan de tratamiento antes del embarazo. Incluso cuando existen riesgos asociados a determinados medicamentos, en muchos casos, el riesgo para la madre y el bebé de una depresión no tratada puede considerarse mayor.
Los signos de depresión durante el embarazo pueden incluir:
- sentir tristeza continua (solo bajones, nada de mejorías);
- tener problemas para disfrutar de las cosas que por lo usual te gusta hacer;
- llanto frecuente;
- fluctuaciones significantes del estado de ánimo;
- sueño excesivo o problemas para dormir;
- evitar conversaciones sobre sentimientos;
- baja autoestima sobre la maternidad, o sentir muy poca preparación para la parentalidad;
- ansiedad excesiva por el bebé;
- no responder bien o sentirse reconfortado cuando las personas de tu vida intentan calmarte;
- tener problemas para seguir una rutina prenatal saludable;
- fumar, beber o consumir drogas ilícitas para afrontar las emociones;
- bajo aumento de peso para la trayectoria del embarazo debido a una disminución del apetito o de la dieta;
- una sensación de desesperanza;
- pensamientos suicidas o de hacerte daño;
- pensamientos de hacer daño a otra persona, incluido el bebé.
Si notas uno o más de estos síntomas, deberías hablar con tu proveedor de atención médica sobre la posibilidad de una depresión. Y si sientes que estás en peligro inmediato de hacerte daño a ti misma o a otra persona, debes llamar al 911 o gratis a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio 1-800-273-TALK (1-800-273-8255), disponible las 24 horas; TTY: 1-800-799-4TTY (4889). El tratamiento es posible, y te mereces sentirte lo mejor posible.
Fuentes
- Lori T. Altshuler, Victoria Hendrick, Lee S. Cohen. “An update on mood and anxiety disorders in the postpartum period.” The Primary Care Companion to the Journal of Clinical Psychiatry. 2(6): 217-222. December 2000. Retrieved July 2 2018. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC181144/.
- Mayo Clinic Staff. “Depression during pregnancy: you’re not alone.” Mayo Clinic. Mayo Clinic, November 24 2016. Retrieved July 2 2018. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/pregnancy-week-by-week/in-depth/depression-during-pregnancy/art-20237875.
- Marie-Louise H. Rasmussen, et al. “Risk, treatment duration, and recurrence risk of postpartum affective disorder in women with no prior psychiatric history: a population-based cohort study.” September 2017. Retrieved July 2 2018. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5614423/
- “Postpartum depression risk, duration, and recurrence.” Eureka Alert! American Association for the Advancement of Science, September 26 2017. Retrieved July 2 2018. https://www.eurekalert.org/pub_releases/2017-09/p-pdr091917.php.
